Oksigen adalah salah satu unsur yang paling melimpah dan paling penting di bumi. Banyak sifat yang membuat oksigen sangat penting untuk komposisi dan kelangsungan berbagai sistem di seluruh alam semesta. Oksigen adalah unsur yang sangat reaktif; itu terlibat dalam berbagai besar reaksi kimia yang berbeda dan benar-benar integral banyak proses kimia yang terjadi nonstop sekitar dan seluruh bumi.
Sifat spesifik oksigen pada tingkat mikroskopis, seperti alotropi dan elektronegativitas, membuatnya penting untuk kehidupan itu sendiri dan banyak proses kimia organik yang diperlukan untuk kehidupan.
Ketika mendiskusikan oksigen, itu umum untuk merujuk ke dalam bentuk gas, meskipun bentuk lain memang ada. Unsur oksigen biasanya ada dua atom oksigen yang terikat bersama-sama dan ada sebagai gas. Pada tekanan sangat tinggi, dapat dikompresi menjadi bentuk cair dan padat; namun,ini jarang terjadi, dan jarang terjadi di alam. Oksigen diatomik, juga dikenal sebagai molekul oksigen, tidak berwarna dan tidak berbau. Hal ini penting untuk banyak proses yang terjadi pada makhluk hidup, respirasi khususnya selular.
Alotropi merupakan salah satu sifat penting oksigen. Alotrop merujuk cara yang berbeda yang satu unsur dapat dikombinasikan untuk membentuk molekul. Oksigen diatomik, O2, adalah alotrop paling umum, dan O3, ozon, adalah bentuk gas lain yang sangat reaktif dan berlimpah di atmosfer bumi. O4 dan O1 keduanya alotrop relatif tidak stabil; Atom O1, khususnya, dikenal sebagai radikal bebas dan sangat reaktif. Oksigen padat bisa eksis dalam berbagai bentuk, termasuk sebagai O8.
Ada banyak senyawa kimia yang berbeda yang mengandung atom oksigen. Air, dengan rumus kimia H2O, kemungkinan contoh yang paling umum seperti terlihat dalam jumlah massal di Bumi. Ada beberapa sifat oksigen yang mengarah pada reaktivitas dan kemampuan untuk membentuk senyawa yang tinggi.
Hal ini, misalnya, sangat elektronegatif, yang berarti bahwa ia mampu menarik elektron untuk dirinya sendiri. Ikatan kimia terjadi ketika elektron ditransfer atau berbagi, elektronegativitas yang begitu tinggi umumnya mengarah ke reaktivitas yang tinggi.
Pembakaran merupakan salah satu dari berbagai macam reaksi yang oksigen sering terlibat didalamnya. Dalam reaksi pembakaran, bahan bakar teroksidasi, yang berarti bahwa itu dipecah secara kimia, dan bagian dari itu digantikan oleh atom oksigen.
Inilah sebabnya mengapa lilin berhenti menyala ketika tertutup dan dihilangkan dari sumber oksigen. Biasanya, beberapa sumber awal energi yang diperlukan untuk menyebabkan reaksi pembakaran terjadi. Reaksi serupa yang melibatkan oksigen juga terlibat dalam penghasil energi penting proses dalam organisme, seperti respirasi sel dan fotosintesis.
