Dalam beberapa dekade menjelang kelaparan Rusia tahun 1891, negara itu sebenarnya adalah pengekspor biji-bijian utama. Nyatanya, para petani mengekspor 15 hingga 20 persen hasil panen biji-bijian mereka selama akhir tahun 1880-an, menurut catatan sejarawan Stephen G. Wheatcroft tentang Rusia pra-revolusioner. Kelimpahan ini turun tajam dan cepat, menyebabkan hilangnya banyak nyawa yang pada akhirnya akan mengubah arah sejarah Rusia.
Penyebab Kelaparan
Biji-bijian menyusun 75 persen makanan khas Rusia pada tahun 1891, menurut Wheatcroft. Kelaparan diakibatkan oleh persediaan makanan pokok ini yang langka karena kombinasi faktor. Terutama, kekeringan serius yang mempengaruhi wilayah Sungai Volga dan daerah pusat pertanian negara itu menurunkan hasil biji-bijian secara signifikan pada tahun 1891. Hal ini, ditambah dengan hasil yang buruk pada tahun 1889 dan 1890 yang berarti banyak persediaan cadangan telah habis, sangat membatasi makanan negara. Pasokan. Untuk menempatkan batas pasokan dalam perspektif, Wheatcroft melaporkan bahwa petani Rusia menghasilkan sekitar 28,76 juta ton biji-bijian pada tahun 1891, dibandingkan dengan hasil sekitar 35 hingga 40 juta ton pada pertengahan hingga akhir tahun 1880-an.
Kondisi Kelaparan
Sekitar 13 juta dari 35 juta warga yang tinggal di daerah kelaparan menderita gagal panen, menurut sejarawan JY Simms. Selain efek ekonomi negatif dari penangguhan ekspor biji-bijian, petani Rusia merasakan efek kelaparan dalam upah yang lebih rendah, penurunan standar hidup, dan peningkatan utang yang nyata. Sejarawan Rusia pra-revolusioner Richard G. Robbins melaporkan bahwa lebih dari 303.000 orang meninggal akibat kelaparan pada tahun 1892 saja, dengan total perkiraan kematian berkisar antara 375.000 hingga 400.000 orang selama periode tahun 1891 hingga 1892.
Penyebaran Pertolongan
Terlepas dari banyaknya korban jiwa, upaya bantuan yang diberikan oleh pemerintah tsar Rusia menjaga negara itu secara keseluruhan dari penderitaan kelaparan massal dan membantu mencegah keruntuhan ekonomi total. Upaya bantuan mendistribusikan makanan kepada lebih dari 5 juta orang antara Oktober dan Desember 1891, mencapai lebih dari 11 juta pada awal musim panas 1892. Upaya terhenti selama panen tahun 1892, yang menghasilkan biji-bijian 30 persen di atas rata-rata musiman.
Lensa Sejarah
Kelaparan tahun 1891 dan 1892 adalah kelaparan parah terakhir yang melanda Rusia. Terlepas dari upaya bantuan pemerintah, kelaparan membuka kritik dan kemarahan rezim tsar yang akhirnya menyebabkan revolusi Marxis Rusia, yang lebih menyukai populisme daripada otokrasi. Percikan pertama revolusi – pemberontakan petani tahun 1905 – sebagian besar berasal dari penderitaan petani akibat kelaparan. Dalam bukunya “Global Rift: The Third World Comes of Age,†LS Stavrianos menganggap kelaparan sebagai elemen kunci dalam penurunan ekonomi Rusia, mencatat bahwa hal itu mengakhiri periode kemakmuran negara pasca-Perang Krimea.
Area publik
