Pertempuran Kayu Jatuh telah berjuang 20 Agustus 1794 dan merupakan pertempuran terakhir dari Perang India Barat Laut (1785-1795). Sebagai bagian dari perjanjian yang mengakhiri Revolusi Amerika, Britania Raya menyerahkan kepada Amerika Serikat yang baru tanah-tanah di atas Pegunungan Appalachian hingga sejauh barat Sungai Mississippi. Di Ohio, beberapa suku asli Amerika berkumpul pada tahun 1785, untuk membentuk Konfederasi Barat dengan tujuan untuk bekerja sama dengan Amerika Serikat. Tahun berikutnya, mereka memutuskan bahwa Sungai Ohio akan menjadi perbatasan antara tanah mereka dan Amerika. Pada pertengahan 1780-an, Konfederasi memulai serangkaian penggerebekan di selatan Ohio ke Kentucky untuk mencegah pemukiman.
Konflik di Perbatasan
Untuk menghadapi ancaman yang ditimbulkan oleh Konfederasi, Presiden George Washington menginstruksikan Brigadir Jenderal Josiah Harmar untuk menyerang ke Shawnee dan Miami dengan tujuan menghancurkan desa Kekionga (sekarang Fort Wayne, IN). Karena Angkatan Darat AS pada dasarnya telah dibubarkan setelah Revolusi Amerika, Harmar berbaris ke barat dengan pasukan kecil reguler dan sekitar 1.100 milisi. Melawan dua pertempuran pada bulan Oktober 1790, Harmar dikalahkan oleh prajurit Konfederasi yang dipimpin oleh Penyu Kecil dan Jaket Biru.
Kekalahan St. Clair
Tahun berikutnya, pasukan lain dikirim di bawah Mayor Jenderal Arthur St. Clair. Persiapan kampanye dimulai pada awal 1791 dengan tujuan bergerak ke utara untuk merebut ibu kota Miami Kekionga. Meskipun Washington menyarankan St. Clair untuk berbaris selama bulan-bulan musim panas yang lebih hangat, masalah pasokan dan masalah logistik yang terus-menerus menunda keberangkatan ekspedisi hingga Oktober. Ketika St. Clair meninggalkan Fort Washington (sekarang Cincinnati, OH), dia memiliki sekitar 2.000 orang yang hanya 600 di antaranya adalah pelanggan tetap.
Diserang oleh Little Turtle, Blue Jacket, dan Buckongahelas pada tanggal 4 November, pasukan St. Clair dikalahkan. Dalam pertempuran tersebut, komandonya kehilangan 632 tewas/tertangkap dan 264 luka-luka. Selain itu, hampir semua dari 200 pengikut kamp, banyak dari mereka yang bertempur bersama tentara, tewas. Dari 920 tentara yang ikut berperang, hanya 24 yang selamat tanpa cedera. Dalam kemenangan tersebut, pasukan Little Turtle hanya menderita 21 tewas dan 40 luka-luka. Dengan tingkat korban 97,4%, Pertempuran Wabash menandai kekalahan terburuk dalam sejarah Angkatan Darat AS.
Tentara & Komandan
Amerika Serikat
- Mayor Jenderal Anthony Wayne
- 3.000 pria
Konfederasi Barat
- Jaket biru
- Buckongahela
- Penyu Kecil
- 1.500 pria
Persiapan Wayne
Pada 1792, Washington beralih ke Mayor Jenderal Anthony Wayne dan memintanya membangun kekuatan yang mampu mengalahkan Konfederasi. Orang Pennsylvania yang agresif, Wayne telah berulang kali membedakan dirinya selama Revolusi Amerika. Atas saran Sekretaris Perang Henry Knox, keputusan dibuat untuk merekrut dan melatih “legiun” yang akan menggabungkan infanteri ringan dan berat dengan artileri dan kavaleri. Konsep ini disetujui oleh Kongres yang setuju untuk menambah pasukan tetap kecil selama konflik dengan penduduk asli Amerika.
Bergerak cepat, Wayne mulai mengumpulkan pasukan baru di dekat Ambridge, PA di sebuah kamp yang disebut Legionville. Menyadari bahwa pasukan sebelumnya kurang pelatihan dan disiplin, Wayne menghabiskan sebagian besar tahun 1793 untuk mengebor dan mengajar anak buahnya. Memberi gelar pasukannya Legiun Amerika Serikat , pasukan Wayne terdiri dari empat sub-legiun, masing-masing dipimpin oleh seorang letnan kolonel. Ini terdiri dari dua batalyon infanteri, satu batalion penembak / penembak jitu, satu pasukan dragoon, dan satu baterai artileri. Struktur sub-legiun yang mandiri berarti mereka dapat beroperasi secara efektif sendiri.
Pindah ke Pertempuran
Pada akhir 1793, Wayne mengalihkan komandonya ke Ohio ke Fort Washington (sekarang Cincinnati, OH). Dari sini, unit bergerak ke utara saat Wayne membangun serangkaian benteng untuk melindungi jalur pasokannya dan para pemukim di belakangnya. Saat 3.000 orang Wayne bergerak ke utara, Little Turtle menjadi khawatir dengan kemampuan Konfederasi untuk mengalahkannya. Menyusul serangan eksplorasi di dekat Fort Recovery pada bulan Juni 1794, Little Turtle mulai mendukung negosiasi dengan AS.
Ditolak oleh Konfederasi, Penyu Kecil menyerahkan komando penuh kepada Jaket Biru. Bergerak untuk menghadapi Wayne, Blue Jacket mengambil posisi bertahan di sepanjang Sungai Maumee dekat kumpulan pohon tumbang dan dekat dengan Fort Miami yang dikuasai Inggris. Diharapkan pohon tumbang akan memperlambat gerak maju anak buah Wayne.
Serangan Amerika
Pada tanggal 20 Agustus 1794, elemen utama komando Wayne mendapat kecaman dari pasukan Konfederasi. Menilai situasi dengan cepat, Wayne mengerahkan pasukannya dengan infanteri yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal James Wilkinson di kanan dan Kolonel John Hamtramck di kiri. Kavaleri Legiun menjaga sayap kanan Amerika sementara brigade Kentuckian berkuda melindungi sayap lainnya. Saat medan tampaknya menghalangi penggunaan efektif kavaleri, Wayne memerintahkan infanterinya untuk melakukan serangan bayonet untuk menyiram musuh dari pohon tumbang. Ini dilakukan, mereka dapat diberangkatkan secara efektif dengan tembakan senapan.
Maju, disiplin superior pasukan Wayne dengan cepat mulai memberi tahu dan Konfederasi segera dipaksa keluar dari posisinya. Mulai pecah, mereka mulai melarikan diri dari lapangan ketika kavaleri Amerika, yang menyerang pohon tumbang, bergabung dalam keributan. Diarahkan, prajurit Konfederasi melarikan diri ke Fort Miami berharap Inggris akan memberikan perlindungan. Sesampainya di sana, gerbang ditutup karena komandan benteng tidak ingin memulai perang dengan Amerika. Saat orang-orang Konfederasi melarikan diri, Wayne memerintahkan pasukannya untuk membakar semua desa dan tanaman di daerah tersebut dan kemudian mundur ke Fort Greenville.
Akibat & Dampak
Dalam pertempuran di Fallen Timbers, Legiun Wayne kehilangan 33 orang tewas dan 100 luka-luka. Melaporkan konflik mengenai korban Konfederasi, dengan Wayne mengklaim 30-40 tewas di lapangan kepada Departemen Indian Inggris menyatakan 19. Kemenangan di Fallen Timbers akhirnya mengarah pada penandatanganan Perjanjian Greenville pada 1795, yang mengakhiri konflik dan menghapus semua Konfederasi mengklaim Ohio dan tanah sekitarnya. Di antara para pemimpin Konfederasi yang menolak menandatangani perjanjian itu adalah Tecumseh, yang memperbaharui konflik sepuluh tahun kemudian.
