Pertempuran Arsuf terjadi pada tanggal 7 September 1191, selama Perang Salib Ketiga (1189-1192).
Tentara & Komandan
Tentara Salib
- Raja Richard I si Hati Singa dari Inggris
- kira-kira 20.000 pria
Ayyubiyah
- Salahuddin
- kira-kira 20.000 pria
Latar Belakang Pertempuran Arsuf
Setelah berhasil menyelesaikan pengepungan Acre pada Juli 1191, pasukan Tentara Salib mulai bergerak ke selatan. Dipimpin oleh Raja Richard I si Hati Singa dari Inggris, mereka berusaha merebut pelabuhan Jaffa sebelum berbelok ke pedalaman untuk merebut kembali Yerusalem. Dengan mengingat kekalahan Tentara Salib di Hattin, Richard sangat berhati-hati dalam merencanakan pawai untuk memastikan bahwa pasokan dan air yang memadai akan tersedia untuk anak buahnya. Untuk tujuan ini, tentara tetap berada di pantai tempat armada Tentara Salib dapat mendukung operasinya.
Selain itu, tentara hanya berbaris di pagi hari untuk menghindari panas tengah hari dan lokasi perkemahan dipilih berdasarkan ketersediaan air. Berangkat dari Acre, Richard menjaga pasukannya dalam formasi ketat dengan infanteri di sisi darat melindungi kavaleri berat dan kereta bagasi ke arah laut. Menanggapi gerakan Tentara Salib, Saladin mulai membayangi pasukan Richard. Karena tentara Salib telah terbukti terkenal tidak disiplin di masa lalu, dia memulai serangkaian serangan yang melecehkan di sisi Richard dengan tujuan untuk menghancurkan formasi mereka. Setelah selesai, kavalerinya bisa menyapu untuk membunuh.
Maret Berlanjut
Maju dalam formasi pertahanan mereka, pasukan Richard berhasil menangkis serangan Ayyubiyah ini saat mereka perlahan bergerak ke selatan. Pada tanggal 30 Agustus, dekat Kaisarea, barisan belakangnya menjadi sangat sibuk dan membutuhkan bantuan sebelum melarikan diri dari situasi tersebut. Menilai rute Richard, Saladin memilih untuk berdiri di dekat kota Arsuf, tepat di utara Jaffa. Menyusun anak buahnya menghadap ke barat, dia berlabuh di kanannya di Hutan Arsuf dan kirinya di serangkaian bukit di selatan. Di depannya ada dataran sempit selebar dua mil yang membentang ke pantai.
Rencana Saladin
Dari posisi ini, Saladin bermaksud melancarkan serangkaian serangan yang mengganggu diikuti dengan pura-pura mundur dengan tujuan memaksa Tentara Salib untuk mematahkan formasi. Setelah ini dilakukan, sebagian besar pasukan Ayyubiyah akan menyerang dan mengusir anak buah Richard ke laut. Bangkit pada tanggal 7 September, Tentara Salib perlu menempuh jarak lebih dari 6 mil untuk mencapai Arsuf. Sadar akan kehadiran Saladin, Richard memerintahkan anak buahnya untuk bersiap berperang dan melanjutkan formasi barisan pertahanan mereka. Bergerak keluar, Ksatria Templar berada di dalam van, dengan ksatria tambahan di tengah, dan Ksatria Hospitaller berada di belakang.
Pertempuran Arsuf
Bergerak ke dataran utara Arsuf, Tentara Salib menjadi sasaran serangan tabrak lari yang dimulai sekitar pukul 09.00. Ini sebagian besar terdiri dari pemanah kuda yang berlari ke depan, menembak, dan segera mundur. Di bawah perintah ketat untuk menahan formasi, meski mengalami kerugian, Tentara Salib terus maju. Melihat bahwa upaya awal tersebut tidak membuahkan hasil yang diinginkan, Saladin mulai memfokuskan upayanya ke kiri (belakang) Tentara Salib. Sekitar pukul 11.00, pasukan Ayyubiyah mulai meningkatkan tekanan terhadap Hospitallers yang dipimpin oleh Fra’ Garnier de Nablus.
Pertempuran itu melihat pasukan Ayyubiyah yang berkuda berlari ke depan dan menyerang dengan lembing dan anak panah. Dilindungi oleh pasukan tombak, para crossbowmen Tentara Salib membalas tembakan dan mulai menyerang musuh secara terus-menerus. Pola ini bertahan seiring berjalannya hari dan Richard menolak permintaan dari komandannya untuk mengizinkan para ksatria melakukan serangan balik, lebih memilih untuk mempertahankan kekuatannya pada saat yang tepat sambil membiarkan pasukan Saladin lelah. Permintaan ini terus berlanjut, terutama dari Hospitallers yang khawatir dengan jumlah kuda yang hilang.
Menjelang sore, elemen utama pasukan Richard memasuki Arsuf. Di bagian belakang barisan, panah dan tombak Hospitaller bertempur saat mereka berbaris mundur. Hal ini menyebabkan melemahnya formasi yang memungkinkan Ayyubiyah menyerang dengan sungguh-sungguh. Sekali lagi meminta izin untuk memimpin ksatrianya, Nablus kembali ditolak oleh Richard. Menilai situasinya, Nablus mengabaikan perintah Richard dan menyerang ke depan dengan para ksatria Hospitaller serta unit tambahan yang dipasang. Gerakan ini bertepatan dengan keputusan penting yang dibuat oleh pemanah kuda Ayyubiyah.
Tidak percaya bahwa Tentara Salib akan mematahkan formasi, mereka berhenti dan turun untuk mengarahkan panah mereka dengan lebih baik. Saat mereka melakukannya, orang-orang Nablus menerobos dari garis Tentara Salib, menyerbu posisi mereka, dan mulai memukul mundur sayap kanan Ayyubiyah. Meski marah dengan langkah ini, Richard terpaksa mendukungnya atau berisiko kehilangan Hospitallers. Dengan infanteri memasuki Arsuf dan membangun posisi pertahanan untuk tentara, dia memerintahkan para Templar, didukung oleh ksatria Breton dan Angevin, untuk menyerang kiri Ayyubiyah.
Hal ini berhasil mendorong mundur sisi kiri musuh dan pasukan ini mampu mengalahkan serangan balik pengawal pribadi Shalahuddin. Dengan kedua sayap Ayyubiyah terhuyung-huyung, Richard secara pribadi memimpin ke depan ksatria Norman dan Inggris yang tersisa melawan pusat Saladin. Tuduhan ini menghancurkan garis Ayyubiyah dan menyebabkan pasukan Saladin melarikan diri dari lapangan. Mendorong ke depan, Tentara Salib merebut dan menjarah kamp Ayyubiyah. Dengan kegelapan mendekat, Richard menghentikan pengejaran musuh yang dikalahkan.
Buntut Arsuf
Korban pasti untuk Pertempuran Arsuf tidak diketahui, tetapi diperkirakan bahwa pasukan Salib kehilangan sekitar 700 hingga 1.000 orang sementara tentara Saladin mungkin menderita sebanyak 7.000 orang. Sebuah kemenangan penting bagi Tentara Salib, Arsuf meningkatkan moral mereka dan menghilangkan sikap tak terkalahkan Saladin. Meski kalah, Saladin dengan cepat pulih dan, setelah menyimpulkan bahwa dia tidak dapat menembus formasi pertahanan Tentara Salib, melanjutkan taktiknya yang melecehkan. Menekan, Richard merebut Jaffa, tetapi keberadaan pasukan Saladin yang terus berlanjut mencegah pawai langsung ke Yerusalem. Kampanye dan negosiasi antara Richard dan Saladin berlanjut selama tahun berikutnya sampai kedua pria tersebut membuat perjanjian pada September 1192 yang mengizinkan Yerusalem untuk tetap berada di tangan Ayyubiyah tetapi mengizinkan peziarah Kristen untuk mengunjungi kota tersebut.
Sumber dan Bacaan Lebih Lanjut
- Sejarah Militer Daring: Pertempuran Arsuf
- Sejarah Perang: Pertempuran Arsuf
