Baca artikel ini untuk mempelajari tentang penggurunan dan mitigasinya.
Desertifikasi:
Gurun adalah wilayah yang hampir tidak memiliki vegetasi karena curah hujan yang rendah. Daerah gurun mungkin gersang, semi-kering dan kering sub-lembab menampilkan pasir yang tersimpan dengan baik. Desertifikasi adalah proses degradasi bertahap lahan gersang dan semi gersang produktif menjadi lahan yang tidak produktif secara biologis karena faktor alam atau antropogenik.
Deforestasi adalah penyebab utama penggurunan dan menyiratkan hilangnya jumlah pohon dan vegetasi lainnya. Alasan penggurunan meliputi fisik dan kimia, biologi dan sosial-ekonomi. Alasan fisik dan kimia meliputi perubahan status fisik tanah seperti perubahan porositas tanah, pemadatan tanah, erosi tanah, peningkatan keparahan badai pasir debu/deformasi; perubahan kandungan kimia tanah seperti peningkatan salinitas dan penurunan mikronutrien termasuk bahan organik; penurunan kualitas air permukaan dan air tanah yang digunakan untuk irigasi; dan penurunan kuantitas air permukaan dan air tanah.
Alasan biologis adalah penurunan tutupan vegetasi, penurunan jumlah biomassa di lapisan atas tanah, penurunan keanekaragaman hayati dan perubahan komposisi dan populasi hewan di daerah tersebut. Alasan sosial ekonomi adalah perubahan pola sosial ekonomi dalam hal perubahan pola penggunaan air dan penggunaan lahan, pergeseran pemukiman dan penelantaran tanah setelah kehilangan kesuburannya.
Proses penggurunan merupakan proses yang berkelanjutan dan ini dipercepat oleh pertumbuhan penduduk yang eksplosif dan berbagai aktivitas antropogenik. Ini adalah fenomena di seluruh dunia tetapi negara-negara yang paling terpengaruh oleh ini adalah Amerika Serikat, Tunisia, Cina, Kenya, Mali, Rusia, Suriah, Yaman, Republik Demokratik Arab Saharawi dan India. Dalam istilah ekologis, penggurunan adalah proses degradasi ekosistem yang berkelanjutan – kerusakan tanaman dan hewan dan juga sumber daya geofisika seperti air dan tanah.
Desertifikasi dimulai dengan konsumsi rumput yang berlebihan. Penipisan rumput berkontribusi terhadap erosi tanah dan akhirnya menjadi penggurunan. Irigasi lahan dengan air/air limbah dengan padatan terlarut yang berlebihan berkontribusi terhadap penurunan salinitas dan produktivitas dan akibatnya mengakibatkan penggurunan.
Pemadatan fisik tanah akibat pergerakan ternak, manusia dan kendaraan juga merupakan sumber penggurunan. Oleh karena itu, proses penggurunan memiliki peran potensial dalam mengubah iklim, ketersediaan sumber daya, dan kelangsungan hidup secara umum di planet ini.
Mitigasi:
Desertifikasi merupakan aspek penting dalam program restorasi lingkungan yang dimaksudkan untuk diterapkan di daerah yang gundul atau terdegradasi atau gurun. Mitigasinya di daerah-daerah yang proses penggurunannya berjalan dengan baik tidak dapat dihindari untuk mengembalikan daerah tersebut untuk pembangunan berkelanjutan. Keseimbangan lahan produktif dan gurun diperlukan untuk menjaga kelestarian lingkungan dan ekologi.
Menghentikan deforestasi dan memulai penghijauan adalah langkah segera untuk merehabilitasi kawasan yang mengalami penggurunan. Langkah-langkah pencegahan sangat penting untuk menghentikan penyebaran proses penggurunan ke daerah lain. Langkah-langkah ini memerlukan pendidikan lingkungan tentang penggurunan bagi masyarakat lokal dan partisipasi mereka dalam pemulihan kawasan yang terdegradasi.
Biasanya tidak mungkin mengembalikan kawasan yang telah disertifikasi ke keadaan sebelum disertifikasi, tetapi langkah-langkah restoratif mampu mengubah ekosistem yang terdegradasi menjadi keadaan baru yang dapat menahan tekanan budaya dan penggunaan lahan. Langkah-langkah khusus termasuk mengembangkan penutup vegetasi yang tahan terhadap campuran pohon, semak, semak belukar dan rumput yang cocok untuk kondisi lokal dan melindungi tanah dari kondisi yang tidak menguntungkan.
Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Organisasi Kesehatan Dunia telah mengakui kebutuhan untuk memulihkan gurun dan daerah-daerah yang tidak bersertifikat dan Hari Lingkungan Hidup Sedunia untuk tahun 2006 ditetapkan dengan tema “Gurun dan Desertifikasi” dan slogannya adalah “Jangan Gurun Lahan Kering” yang menekankan pada pentingnya perlindungan lahan kering. Karena, permukaan planet ini terdiri dari 40% tanah kering dan sepertiga penduduknya tinggal di sekitar tanah ini dan karenanya merupakan anggota masyarakat yang rentan.
