Di antara semua sistem membran tubuh, plasenta unik. Plasenta memisahkan dua manusia dengan komposisi genetik yang berbeda.
Terlepas dari perbedaan genetik dan perbedaan antigenik yang diakibatkannya, sistem kekebalan ibu tidak menolak janin. Mekanisme di balik kegagalan sistem kekebalan ibu untuk bertindak melawan antigen janin tidak diketahui dengan jelas. Reaksi imun lokal ibu dapat ditekan oleh hormon progesteron dan sitokin IL-10 dan TGFβ.
Janin memperoleh oksigen dan nutrisinya dari darah ibu dan mengirimkan kembali produk limbahnya ke darah ibu. Pertukaran antara ibu dan janin ini terjadi di plasenta. Di plasenta, darah janin dipisahkan dari darah ibu oleh sistem membran yang disebut sebagai penghalang plasenta. Pertukaran gas dan zat antara janin dan ibu terjadi melalui penghalang plasenta.
Gambar 16.7: Tes aglutinasi tidak langsung (IAT) Coomb.
IAT banyak digunakan untuk mendeteksi keberadaan antibodi dalam serum darah penerima, yang dapat berikatan dengan sel darah merah donor darah, sebelum transfusi darah (dikenal sebagai pencocokan silang langsung). Sel darah merah donor yang telah dicuci dicampur dengan serum penerima darah dan diinkubasi. Sel darah merah dicuci dan reagen anti-globulin ditambahkan dan diinkubasi.
Terjadinya aglutinasi yang terlihat menunjukkan bahwa penerima memiliki antibodi terhadap sel darah merah donor dan karenanya darah tidak boleh ditransfusikan. Jika tidak ada aglutinasi, penerima tidak memiliki antibodi terhadap sel darah merah donor dan karenanya transfusi darah dapat dilakukan.
Sel darah merah, leukosit, dan trombosit tidak melewati penghalang plasenta. Di antara berbagai kelas IgG imunoglobulin saja yang melintasi plasenta dari ibu dan masuk ke dalam darah janin. Karena imunoglobulin anti-A dan anti-B ibu (yaitu ibu) termasuk dalam kelas IgM, mereka tidak melewati plasenta dan masuk ke dalam sirkulasi janin. Tetapi antibodi anti-Rh dari ibu melewati plasenta dan masuk ke dalam janin karena antibodi anti-Rh milik kelas IgG.
Antibodi IgG ibu dalam darah bayi melindungi bayi dari penyakit menular selama beberapa bulan pertama kehidupan. Waktu paruh antibodi ibu pada bayi adalah sekitar 25 hari. Antibodi ibu terdegradasi selama periode waktu tertentu. Setelah 10 bulan kelahiran, antibodi ibu tidak terdeteksi pada bayi.
Pada gangguan autoimun, autoantibodi terhadap self antigen diproduksi. Jika ibu memiliki autoantibodi kelas IgG, antibodi melewati plasenta dan masuk ke dalam sirkulasi janin. Akibatnya, bayi yang baru lahir menderita gejala penyakit autoimun yang sesuai.
Selama autoantibodi tetap ada pada bayi, bayi akan menderita gejalanya. Namun, antibodi IgG ibu pada bayi terdegradasi selama periode waktu tertentu. Saat autoantibodi ibu menghilang dari bayi, gejalanya juga hilang dari bayi.
