Rantai Makanan: Esai Berguna tentang Rantai Makanan!
Di alam, kita umumnya membedakan dua jenis umum rantai makanan: rantai makanan penghancuran dan rantai makanan detritus. Rantai makanan penggembalaan dimulai dari tumbuh-tumbuhan hijau yang hidup, menuju herbivora yang merumput (yang memakan bahan tanaman hidup dengan predatornya), dan berlanjut ke karnivora (pemakan hewan).
Ekosistem dengan jenis rantai makanan seperti itu secara langsung bergantung pada masuknya radiasi matahari. Jenis rantai ini bergantung pada penangkapan energi autotrofik dan pergerakan energi yang ditangkap ini ke herbivora.
Sebagian besar ekosistem di alam mengikuti jenis rantai makanan ini. Dari sudut pandang energi, rantai ini sangat penting. Urutan fitoplankton – zooplankton – ikan atau urutan rerumputan – kelinci-rubah adalah contoh dari rantai makanan penggembalaan.
Rantai Makanan Detritus beralih dari bahan organik mati menjadi mikroorganisme dan kemudian ke organisme yang memakan detritus (detritivora) dan predatornya. Ekosistem seperti itu dengan demikian kurang bergantung pada energi matahari langsung. Ini terutama bergantung pada masuknya bahan organik yang diproduksi di sistem lain. Contoh yang baik dari rantai makanan detritus didasarkan pada daun bakau.
Semua hewan adalah konsumen detritus. Detritivora ini adalah kelompok kunci dari hewan kecil, yang hanya terdiri dari beberapa spesies tetapi jumlah individu yang sangat besar. Mereka menelan detritus tanaman vaskular dalam jumlah besar. Hewan-hewan ini pada gilirannya dimakan oleh beberapa ikan kecil dan ikan buruan dll. yaitu karnivora kecil, yang pada gilirannya menjadi makanan utama bagi ikan buruan yang lebih besar dan burung pemakan ikan yang merupakan karnivora besar (atas).
Mangrove yang secara umum dianggap kurang bernilai ekonomi memberikan kontribusi besar pada rantai makanan yang mendukung perikanan, ekonomi penting di wilayah itu. Demikian pula detritus dari rumput laut, rumput rawa asin dan rumput laut mendukung perikanan di banyak daerah muara.
Jadi rantai makanan detritus berakhir dengan cara yang mirip dengan rantai makanan penggembalaan (ikan besar memakan ikan kecil), tetapi cara kedua rantai itu dimulai sangat berbeda. Dalam rantai detritus, konsumen detritus, berbeda dengan herbivora penggembalaan, merupakan kelompok campuran dalam tingkat trofik.
Ini termasuk herbivora, omnivora dan karnivora primer. Sebagai kelompok, pemakan detritus mendapatkan sebagian energinya langsung dari bahan tanaman, sebagian besar secara sekunder dari mikroorganisme, dan sebagian lagi secara teritorial melalui karnivora (misalnya dengan memakan protozoa atau invertebrata kecil lainnya yang telah memberi makan atau bakteri yang telah mencerna bahan tanaman). .
Tetapi dalam situasi alami, sistem harus selalu mandiri. Sebenarnya jenis rantai makanan ini (jenis detritus) hanyalah sub-komponen dari ekosistem lain. Dan, dua jenis rantai makanan di alam di atas memang saling terkait yang termasuk dalam ekosistem yang sama.
