Sumber Daya Air Permukaan di Lembah Sungai Utama India

Sumber Air Permukaan di Cekungan Sungai Utama India!

Air adalah salah satu sumber daya alam yang paling berharga dan elemen kunci dalam pembangunan sosial ekonomi suatu negara.

Image Courtesy : nih.ernet.in/rbis/india_information/availability_1991.jpg

Seseorang bisa hidup tanpa makanan selama sebulan, tapi hanya seminggu tanpa air. Tidak ada yang bisa memuaskan dahaga seperti air. Air adalah bagian penting dari kehidupan modern. Ini digunakan untuk minum, mandi, mencuci, irigasi, industri dan sejumlah keperluan lainnya.

Sekitar 71 persen permukaan bumi ditutupi oleh air dan itulah mengapa bumi kita disebut ‘planet berair’. Padahal bumi adalah satu-satunya planet di seluruh tata surya yang mengandung air dan menopang kehidupan. Sejauh ini, tidak ada planet lain di tata surya yang menunjukkan jejak air dan semua planet, kecuali bumi, tidak bernyawa. Tetapi air di permukaan bumi didistribusikan sedemikian rupa sehingga hanya sebagian kecil dari total air yang tersedia di bumi yang berguna untuk konsumsi manusia.

Sumber Daya Air India:

Curah hujan merupakan sumber utama air tawar di India. Dari presipitasi saja (termasuk hujan salju), India menerima 4.000 km ³ (Miliar Meter Kubik—BCM) air. Dari jumlah tersebut, curah hujan muson dari bulan Juni sampai September saja mencapai sekitar 3.000 km ³ . Sebagian besar dari itu hilang melalui proses penguapan dan transpirasi tanaman. Sebagian besar air meresap ke dalam tanah dan tersedia bagi kita dalam bentuk air tanah.

Otoritas yang berbeda telah memberikan perkiraan yang berbeda tentang sumber daya air India. Menurut Tim Ford Foundation (1959) _r India memiliki salah satu persediaan air terbesar di dunia. Penilaian luas sumber daya air menempatkan total limpasan permukaan tahunan rata-rata bervariasi dari 1.633 BCM hingga 1.881 BCM. Menurut KL Rao (1975), jumlah total air dalam sistem sungai kita adalah 1.644,5 BCM.

Perkiraan yang dibuat oleh Kementerian Sumber Daya Air telah menempatkan sumber daya air negara secara keseluruhan sebesar 1.869 km ³ (atau 1.869 BCM). Karena berbagai kendala topografi dan distribusi sumber daya air yang tidak merata dalam ruang dan waktu, total sumber daya air yang dapat digunakan diperkirakan 1.122 km ³ dimana 690 km ³ adalah air permukaan dan 432 km ³ adalah air tanah. Jelas air tersedia dalam dua bentuk yang berbeda, yaitu, (1) air permukaan, dan (2) air tanah.

Permukaan air:

Air permukaan tersedia di permukaan bumi dalam bentuk sungai, danau, kolam, kanal, dll. Namun, sungai merupakan sumber air permukaan yang paling penting. India diberkati dengan sejumlah besar sungai berukuran besar, sedang dan kecil.

Sebanyak 13 diantaranya tergolong sungai besar yang luas tangkapan totalnya mencapai 252,8 juta hektare (m.ha). Ini adalah sekitar 83 persen dari total luas semua daerah aliran sungai. Dari sungai-sungai utama, sistem Gangga-Brahmaputra-Meghna adalah yang terbesar dengan daerah tangkapan sekitar 110 juta hektar (m. ha) yang merupakan lebih dari 43 persen daerah tangkapan semua sungai besar di negara ini. Sungai-sungai besar lainnya dengan luas tangkapan lebih dari 10 m. ha adalah milik Indus (32,1 m.ha), Godavari (31,3 m.ha), Krishna (25,9 m.ha), dan Mahanadi (14,2 m.ha).

Daerah tangkapan air sungai sedang sekitar 25 m. Ha. Perlu disebutkan bahwa sekitar 40 persen sumber daya air permukaan yang dapat digunakan berada di sistem Gangga-Brahmaputra-Meghna. Gambaran besarnya sumber daya air kita dapat dilihat dari Tabel 16.2.

TABEL 16.2 Sumber Air Permukaan di Daerah Aliran Sungai Utama di India:

Menghubungkan Sungai:

Meskipun India memiliki sumber daya air permukaan yang sangat besar, hal yang sama tersebar sangat tidak merata dari waktu ke waktu dan ruang. Sementara beberapa DAS memiliki daerah resapan yang luas dan membawa air dalam jumlah besar, yang lain kecil dan memiliki jumlah air yang relatif kecil.

Sebagian besar Sungai Himalaya besar dan berasal dari daerah dataran tinggi yang tertutup salju di pegunungan Himalaya. Dengan demikian mereka membawa air yang cukup sepanjang tahun dan disebut sungai abadi. Sebaliknya, sungai-sungai di semenanjung India bersifat musiman. Mereka tidak membawa atau sangat sedikit air di musim panas yang kering.

Selama musim hujan, sebagian besar sungai tergenang air dan sebagian besar air mengalir menuruni lereng menuju laut. Dengan demikian banyak air yang berharga terbuang sia-sia dan tidak tersedia untuk digunakan. Sebaliknya, sebagian besar sungai tidak memiliki aliran air yang cukup selama musim kemarau dan kelangkaan air yang akut dirasakan di hampir semua bagian negara.

Selain itu ada masalah kronis banjir di satu bagian dan kekeringan di bagian lain negara. Bahkan daerah kering seperti Rajasthan dan Gujarat mungkin mengalami banjir dan daerah basah seperti Benggala Barat dapat menghadapi situasi kekeringan. Dengan mengingat masalah ini dan lebih banyak lagi, gagasan untuk menghubungkan sungai melalui hubungan antar DAS atau melalui jaringan nasional telah diperdebatkan. Proyek-proyek tersebut bertujuan untuk mengurangi kesenjangan di wilayah sungai yang berbeda dengan mentransfer air dari cekungan ‘surplus’ ke cekungan ‘defisit’. Beberapa proyek penting dijelaskan secara singkat sebagai berikut:

Kanal Tautan Gangga-Cauvery:

Proyek ini disiapkan oleh tim PBB atas permintaan Pemerintah India. Itu diusulkan oleh menteri irigasi saat itu Dr. KL Rao pada 1950-an. Proyek tersebut bertujuan untuk mengurangi dampak banjir di cekungan Gangga dan memasok air ke bagian tengah dan timur negara yang menderita masalah kronis kekurangan air.

Kanal penghubung ini lepas landas di dekat Patna, melewati cekungan Son, Narmada, Tapi, Godavari, Krishna dan sungai Pennar, dan bergabung dengan Cauvery di hulu Grand Anicut. Air dari bendungan Patna akan diangkat dengan pompa besar ke suatu titik di dekat batas cekungan Gangga dan Narmada dari mana air itu akan didistribusikan secara gravitasi melalui kanal-kanal yang digali atau melalui sungai-sungai yang ada di barat atau selatan. Air banjir Narmada dan Godavari juga bisa digunakan.

Namun, sangat menyenangkan bahwa air dari Gangga untuk transfer antar DAS hanya dapat diambil selama empat bulan musim hujan dari Juli hingga Oktober ketika aliran air di sungai Gangga melebihi 2.850 cumec (1.00.000 cusec).

Kanal Gangga-Cauvery Link yang diusulkan memiliki panjang 2.640 km, menarik 60.000 cusec. dari aliran banjir Gangga selama sekitar 150 hari dalam setahun, dan akan melibatkan pengangkatan sebagian besar air lebih dari 450 meter. Dari Patna, air akan dipompa ke serangkaian waduk antara luapan air Narmada dan Putera.

Dari Waduk Bargi di Narmada (423 m), saluran air yang terhubung akan membawa air ke selatan memanfaatkan jalur alami Wainganga, Pranhita dan Cauveri dan melintasi Krishna dan Pennar ke Cauvery di hulu Anicut Atas.

Juga diusulkan untuk memasok sekitar 300 cumec (10.000 cusec) air Gangga ke berbagai bagian Bihar, Uttar Pradesh, Jharkhand, Chhattisgarh dan Madhya Pradesh dengan memompa air tambahan selama musim paceklik. Air juga akan dialihkan untuk memenuhi sebagian permintaan daerah rawan kekeringan kronis di Rajasthan, Gujarat, Madhya Pradesh, Maharashtra, Andhra Pradesh, Karnataka dan Tamil Nadu.

Skema tersebut telah diperiksa secara menyeluruh dan ternyata tidak praktis karena biaya keuangan yang sangat besar dan kebutuhan energi yang sangat besar. Selain itu, masalah lingkungan menjadi hambatan besar dalam proyek ini. Namun, ide tersebut bertahan dalam pikiran populer dan muncul setiap kali kelangkaan air dirasakan dan konflik (seperti perselisihan Cauvery) menjadi akut.

Kanal Penghubung Brahmaputra-Gangga:

Brahmaputra adalah sungai yang besar dan membawa debit 3.500 sampai 5.000 cumec bahkan selama periode musim kemarau yang kering. Ini karena daerah tangkapan airnya menerima curah hujan tahunan yang tinggi. Jumlah air yang mengalir di sungai ini lebih banyak dari kebutuhan masyarakat yang tinggal di daerah alirannya.

Sebaliknya cekungan Gangga yang lebih rendah menghadapi kelangkaan air, terutama di musim panas. Distribusi air yang tidak seimbang ini dapat diperbaiki dengan mengalihkan kelebihan air dari cekungan Brahmaputra ke daerah kelangkaan air di cekungan Gangga bagian bawah.

Proyek kanal penghubung Brahmaputra-Gangga melibatkan pembangunan bendungan pengalihan di Dhubri di Assam dan kanal pengumpan sepanjang 320 km untuk menghubungkan bendungan Dhubri dengan bendungan Farakka. Ð Ñart saluran pengumpan akan melewati wilayah Bangladesh di mana India harus mencapai kesepakatan dengan negara tersebut. Namun, hal ini juga akan menguntungkan Bangladesh karena sebagian air yang tersedia di saluran pengumpan dapat digunakan untuk irigasi atau untuk menambah aliran air di Sungai Padma.

Hal ini juga diharapkan dapat meningkatkan navigasi darat di kedua negara tetangga tersebut. Diperkirakan setelah selesai, proyek ini akan mampu mengalirkan sekitar 1.150 cumec air dari Brahmaputra di Dhubri ke Gangga di Farakka. Ini akan membutuhkan pengangkatan air setinggi 10 hingga 15 meter di lokasi perantara yang sesuai.

Para ahli di berbagai bidang bersekutu memiliki keraguan besar mengenai kelayakan proyek ini mengingat pengeluaran besar yang terlibat, krisis sumber daya dan kurangnya pemahaman yang tepat antara negara-negara tetangga yang bersangkutan.