Kontribusi dapat dipertimbangkan dan ditentukan dari dua sudut:
(i) Marjin Manufaktur:
Pertama, kontribusi ditentukan dengan tujuan pengukuran pendapatan dan dari sudut pandang biaya apa yang dianggap sebagai biaya produk dan dengan demikian termasuk dalam persediaan, dan biaya apa yang harus dianggap sebagai biaya periode dan diperlakukan hanya sebagai beban periode. Penetapan biaya variabel mengikuti format penentuan kontribusi ini.
Oleh karena itu, dalam perhitungan biaya variabel, kontribusi diperoleh setelah dikurangi biaya produksi variabel, yang diperlakukan sebagai biaya produk, dari penjualan. Selanjutnya, dari kontribusi ini semua biaya lainnya (biaya tetap fabrikasi tetap, penjualan tetap dan variabel dan biaya administrasi) yang diperlakukan sebagai biaya periode dikurangkan untuk akhirnya mengetahui laba bersih.
Format penentuan kontribusi ini berguna bagi manajemen ketika berkaitan dengan hubungan volume biaya dari aktivitas produksi saja. Karena manajemen hanya mempertimbangkan area produksi di bawah penetapan biaya variabel, biaya variabel non manufaktur (biaya penjualan variabel dan administrasi) dikeluarkan saat menentukan kontribusi. Kontribusi tersebut lebih baik disebut sebagai margin manufaktur atau margin kontribusi dari produksi.
(ii) Margin Kontribusi dari Total Operasi:
Kedua, kontribusi dapat ditentukan dari sudut pandang hubungan total-biaya-volume-laba atau total operasi perusahaan. Pandangan yang lebih luas tentang penentuan kontribusi diambil dan di sini margin kontribusi adalah jumlah yang tersisa setelah dikurangi semua biaya variabel, baik produksi maupun penjualan, dari penjualan.
Margin kontribusi ini harus menutupi biaya tetap dan memberikan laba yang memuaskan. Ketika manajemen memperhatikan hubungan biaya-volume laba untuk seluruh perusahaan, biaya nonproduksi variabel menjadi relevan, demikian juga biaya produksi variabel. Margin kontribusi seperti itu dapat disebut sebagai margin kontribusi dari total operasi. Umumnya, penggunaan istilah margin kontribusi mengacu pada margin kontribusi dari total operasi.
Margin kontribusi dari total operasi digunakan dalam menghitung titik impas. Pendekatan penetapan biaya variabel (margin kontribusi dari pendekatan produksi) berguna dalam membuat keputusan produksi tambahan. Pendekatan margin kontribusi (margin kontribusi total dari pendekatan operasi total) berguna dalam membuat keputusan produksi inkremental dan penjualan inkremental, selain nilainya dalam studi hubungan biaya-volume laba untuk perusahaan secara keseluruhan.