Konsep Bharatavarsha adalah konsep kuno. Itu tidak hanya terkait dengan nama tanah tetapi juga berbaur dengan budaya, geografi, dan sejarah wilayah itu sendiri. Anak benua yang disebut India ini, membentang dari Himalaya hingga Tanjung Comorin dan dari Teluk Benggala hingga Laut Arab, dikenal sebagai Bharatavarsha atau Tanah Bharata. Dalam bentuk semenanjung bersudut tiga, sub-benua ini dibatasi di utara oleh pegunungan Himalaya yang menjulang sepanjang 2414 km. Sisi timur, barat dan selatan diapit oleh laut lepas.
Petak wilayah yang begitu luas dengan luas 32.87.782 km persegi, panjang 3.119 km dan lebar 2.977 km—disebut Bharatavarsha mengikuti nama raja Bharata. Dia adalah putra raja Dushyanta dan Shakuntala dari tradisi Hindu Purana. Dia adalah raja pertama di negeri itu seperti yang digambarkan dalam literatur Purana. Bharatavarsha atau Tanah Bharata, nama kuno India, juga telah disebutkan dalam Pembukaan Konstitusi India. Beberapa sejarawan berpendapat bahwa nama itu berasal dari suku Bharata orang yang mendiami tanah itu pada zaman prasejarah. Tetapi pandangan ini hampir tidak mendapat dukungan.
Dari literatur Purana lebih lanjut terbukti bahwa daratan yang disebut Bharatavarsha membentuk bagian dari unit yang lebih besar yang disebut Jambudvipa yang dianggap paling dalam dari tujuh pulau-benua konsentris. Jadi, menurut versi India kuno, dunia ini terdiri dari tujuh pulau-benua di mana Jambudvipa adalah intinya dan seharusnya menjadi yang paling penting.
Bukti Buddhis paling awal menunjukkan bahwa Jambudvipa adalah nama teritorial yang sebenarnya digunakan sejak abad ke-3 SM dan seterusnya. Nama itu berlaku untuk sebagian besar Asia di luar Cina. Saat ini, tentunya nama tersebut sudah ketinggalan zaman dan hanya kita jumpai dalam kitab pura, kitab suci, ritual, adat istiadat dan tradisi.
Nama negara kita saat ini yang dikenal di seluruh dunia adalah India atau Hindustan. Asal usul kedua nama ini dapat ditelusuri hingga penjajah awal negara tersebut. Mereka terutama orang Persia dan Yunani. Bergerak melalui wilayah Asia tengah, orang Persia maju menuju India. Ketika mereka sampai di tepi sungai perkasa Sindhu di sudut barat laut India mereka menyebutnya dengan nama “Hindu”, dengan aksen Persia “Hai” sebagai pengganti “Si”. Maka sungai Sindhu mengambil nama Persia Hindu dan penduduknya mulai disebut Hindu.
Orang Yunani adalah yang berikutnya muncul di tanah India. Orang Yunani kuno ini biasa menyebut Sindhu sebagai Indus. Dengan demikian, sungai Sindhu lama kelamaan menjadi akrab dengan Ind atau Hind. Bangsa Arab datang ke India pada abad ke-8 Masehi Tanah ‘Ind’ atau ‘Hind’ kemudian disebut Hindustan oleh orang Arab.
Di antara semua penjajah dan penguasa asing yang terakhir adalah Inggris. Ind atau Hind dari Persia dan Yunani dinamai India oleh orang Inggris. Mereka memberikan penggunaan yang lebih luas untuk nama negara kita India dan orang-orangnya kemudian dikenal sebagai orang India di seluruh dunia.
India berbentuk semenanjung yang berbentuk segi empat tidak beraturan. Ini adalah sub-benua yang luas yang memiliki seperlima dari populasi dunia. India adalah satu-satunya negara di dunia yang diberi nama samudra.
Pada tahun 1947 dengan tercapainya kemerdekaan India kehilangan dua anggota tubuhnya yang penting berupa Pakistan dan Pakistan Timur. Pada tahun 1971 Pakistan Timur menjadi negara merdeka dan menyandang nama Bangladesh. Selain keduanya, di wilayah Himalaya terdapat dua negara kecil merdeka lainnya yaitu Nepal dan Bhutan.
Dahulu kala kelima unit ini telah membentuk satu unit yang disebut Bharatavarsha. Saat ini hanya Bharatawarsha satuan India yang dikenal dunia dengan nama India atau Bharat.
Fitur geografis:
Nama Bharatavarsha bukan hanya ekspresi teritorial. Itu juga memiliki signifikansi geografisnya. Sudah menjadi fakta umum bahwa sejarah dan budaya suatu negara sebagian besar dipengaruhi oleh fitur geografisnya. India juga bukan pengecualian untuk aturan ini. Oleh karena itu, seorang pelajar budaya India perlu mengetahui signifikansi sejarah dan budaya dari beberapa fitur geografisnya. Luasnya suatu negara memiliki karakteristik alamnya sendiri seperti ciri fisik yang beragam dan kondisi iklim yang berbeda.
Karakteristik ini memiliki pengaruh alami mereka. Ada pegunungan yang tidak dapat diakses, dataran aluvial rendah, dataran tinggi, hutan liar, lembah terpencil, dan gurun tropis. India juga memiliki beberapa dataran terpanas dan resor bukit paling keren.
Sastra Sanskerta dan Pali India kuno membagi negara menjadi lima zona:
- Utara (Udichya)
- Pusat (Madhya atau Majjhimadesa)
- Timur (Prachya)
- Barat (Pratichya)
- Selatan (Dakshinapatha)
Pembagian ini kurang lebih sesuai dengan tata letak fisik negara. Ini terdiri dari lembah sungai di barat laut, area yang diairi oleh Gangga dan Yamuna dan anak sungainya, Timur dengan Brahmaputra, Meghna dan Mahanadi, sungai Mahi dan Narmada di India barat, tanah meja Deccan dan akhirnya ujung selatan terdiri dari daerah Godavari, Krishna dan Cauvery antara Ghats Timur dan Barat. Tetapi referensi fisik dalam literatur kuno ini digantikan oleh pendekatan yang lebih sistematis pada pembagian geografis India pada periode selanjutnya. Terutama India dibagi menjadi empat unit geografis utama.
Mereka:
- Pegunungan Himalaya Besar
- Dataran Brahmaputra Indo-Gangga
- Dataran tinggi Central dan Deccan
- Daerah Pesisir
Barisan Pegunungan Himalaya Besar:
Di sebelah utara sub-benua India kita memiliki pegunungan Himalaya yang luas, berdiri seperti penjaga untuk keselamatan dan keamanan tanah. Sejak dahulu kala tembok gunung yang panjang ini telah memeriksa masuknya penjajah asing dan angin Siberia yang dingin untuk memasuki daratan.
Pegunungan berbentuk bulan sabit yang terbentang dari Afghanistan di utara hingga Assam di timur memiliki panjang hampir 2.560 km dengan lebar rata-rata 240 hingga 320 km. Ini tidak hanya mencakup wilayah dataran tinggi Kashmir, Uttaranchal, Himachal Pradesh, Nepal, Sikkim dan Bhutan tetapi juga berisi sebanyak 114 puncak mulai dari ketinggian 20.000 hingga 24.000 kaki. Puncak penting dari jangkauan tersebut adalah Gunung Everest, Kanchanjangha, Nanga Parvat, Nanda Devi dll.
Selain gunung dan puncak, Himalaya merupakan tempat lahirnya tiga jalur kehidupan India berupa tiga sungai. Semuanya berawal dari berbagai titik jangkauan dan mengalir ke berbagai arah.
Mereka:
- Indus di barat.
- Gangga di tengah.
- Brahmaputra di timur.
Sungai-sungai ini dengan anak sungai dan cabangnya telah membuat peradaban kita tetap hidup dan berwarna. Navigasi sungai sepanjang tahun telah membuat hidup mudah dan berlimpah di tengah semua kesulitan. Sungai Indus sepanjang 2.880 km dengan lima anak sungainya Sutlej (Satadru), Chenab (Asikhi), Ravi (Parushi), Beas (Vipasa) dan Jhelum (Bitasta) telah mengubah India barat laut dan Pakistan menjadi sabuk subur alih-alih a gurun seperti di Rajasthan terdekat. Sungai Sutlej atau Satadru yang disebutkan pertama dulunya adalah anak sungai Saraswati yang hilang dan kemudian berubah arah.
Panjang Gangga adalah 2480 km. Setelah mengalir sejauh 288 km di jalur berbukit, ia bertemu dengan dataran di Haridwar. Anak sungai Himalaya seperti Yamuna, Gogra, Kosi, Gandak, Chambal dan Sone telah bergabung dalam perjalanannya ke Teluk Benggala. Sungai-sungai ini membuat daerah sekitarnya sangat subur dan berpenduduk padat.
Demikian pula sungai perkasa Brahmaputra juga memainkan peran besar dalam kehidupan dan budaya timur laut India, khususnya Assam. Angin muson yang naik dari Samudra Hindia dan bergerak ke arah timur laut dibatasi oleh rentang timur pegunungan Himalaya. Dengan demikian kami mendapatkan curah hujan yang cukup di India utara. Dengan demikian tidak dapat disangkal bahwa kesuburan dataran utara terutama disebabkan oleh pengaruh pegunungan Himalaya pada musim hujan.
Gunung Himalaya sama-sama terkenal dengan signifikansi religiusnya. Itu diyakini sebagai tempat tinggal dewa-dewa Hindu, dewi, orang suci dan orang bijak. Ini menampung danau Manas Sarovar yang terkenal, tempat ziarah Hindu. Parvati, istri Dewa Siwa, adalah putri Himalaya dan gunung itu sendiri merupakan bagian dari tempat tinggal Siwa. Selain itu, keilahian telah melekat pada Himalaya oleh jajaran agama India. Itu tidak hanya dikenal sebagai ‘Raja dari semua Pegunungan’ tetapi juga terkenal dengan stasiun bukit populer seperti Kulu, Manali, Shimla, Darjeeling dll.
Rentang terluar gunung yang menyentuh dataran utara disebut Shivaliks. Di sebelah barat Himalaya adalah pegunungan Hindu Kush yang membentuk batas barat alami anak benua India langsung dari Pamir. Pegunungan Safed, Koh, Sulaiman dan Kirthar memisahkan Iran dari India.
Tetapi hamparan tanah yang luas di sebelah barat garis ini adalah Afghanistan modern dan Baluchistan, seperti yang ada di selatan dan timur Hindu Kush yang merupakan bagian panjang India baik secara politik maupun budaya. Di sisi timur terdapat perbukitan Patkoi, perbukitan Naga, dataran tinggi Manipur termasuk perbukitan Khasi, Garo dan Jaintia. Perbukitan Lushai dan Chin berada di selatan Manipur.
Jadi Himalaya membentuk penghalang yang kuat terhadap ion asing dari utara. Pegunungan yang curam, iklim hutan yang lebat telah membuat tembok yang kuat menjadi sangat sulit. Namun ada beberapa bukaan di sisi barat laut tembok ini. Ini karena elevasinya yang rendah dan tidak adanya hutan.
Berkali-kali penyerbu asing telah memasuki India melalui celah atau celah yang disebut Khyber, Gomal, Bolan, Kuchi, dan Koran Pass ini. Mereka bertindak sebagai pintu gerbang reguler ke India. Kecuali orang Eropa di zaman modern, semua penyerbu asing lainnya dari periode kuno dan abad pertengahan seperti Persia, Yunani, Kushana, Saka, Pallava, Turki, Tartar, Mongol, dll. Telah memasuki India melalui jalur ini.
Selanjutnya, interaksi dengan Asia tengah, barat, dan utara telah dipertahankan melalui celah-celah ini sejak zaman kuno. Diketahui bahwa ada hubungan yang kurang lebih konstan antara Afrika Timur, Arab, dan Asia Tengah dengan migrasi kawanan mamalia. Rute yang menghubungkan Nepal dan Tibet juga telah digunakan oleh para pedagang. Dengan demikian, perbatasan utara alami telah memberi India keamanan, meski bukan kekebalan total. Singkatnya, dilindungi oleh pegunungan Himalaya yang luas, India telah mengembangkan ciri khasnya sendiri tetapi tidak pernah benar-benar terisolasi dari bagian dunia lainnya.
Dataran Besar Utara atau Dataran Brahmaputra Indo-Gangga:
Di sebelah selatan Himalaya terletak dataran luas India. Panjangnya lebih dari 3200 km dan lebarnya bervariasi dari 240 hingga 320 km. Ini termasuk lembah Indus dan anak sungainya, gurun pasir Sindh dan Rajasthan, daerah subur yang diairi oleh Gangga, Yamuna dan Brahmaputra. Seluruh wilayah ini dibentuk oleh limbah padat pegunungan Himalaya yang dibawa oleh ratusan aliran sungai yang menurun. Alluvium yang terbentuk membuat dataran sangat subur.
Di sebelah Himalaya, dataran Brahmaputra Indo-Gangga menonjol di halaman sejarah sebagai tempat kedudukan banyak kerajaan. Sebagian dari budaya Harappa dan peradaban Veda tumbuh subur di wilayah ini. Wilayah itu lebih dikenal sebagai Aryabrata oleh Weda Arya sebagai tempat utama peradaban mereka. Juga di wilayah ini berkembang dua agama India – Budha dan Jainisme. Ini adalah daerah berpenduduk paling padat di negara itu yang mencakup Punjab, Haryana, UP, Bihar, Bengal, dan Assam. Sungai-sungai yang diberi makan salju dan tanah yang subur telah menopang pertumbuhan populasi di daerah tersebut.
Dari segi religi dataran ini memiliki daya tarik tersendiri. Tempat-tempat religius dan suci Hindu seperti Haridwar, Varanasi, Mathura, Allahabad, Kurukshetra dan tempat-tempat Buddha seperti Sarnath, Gaya, Lumbini, Kausambi, Kusinagar terletak di sini. Bahkan orang bijak Veda telah menyusun himne untuk kemuliaan wilayah ini. Banyak kultus dan kredo Hindu bersama dengan banyak orang suci, orang bijak, nabi dan pemimpin agama telah lahir di wilayah ini dan telah menyalakan pelita spiritual negara sejak masa lalu.
Wilayah ini telah menyaksikan naik turunnya beberapa kerajaan dan kaisar, raja dan kerajaan. Kerajaan kuno Nanda, Maurya, Sunga dan Gupta berkembang di sini. Penguasa terkemuka mereka seperti Chandragupta Maurya, Ashoka, Samudrpgupta, Chandragupta Vikramaditya telah membawa penyatuan politik tanah. Menjadi markas politik negara itu juga sering diserang oleh penjajah asing seperti Persia dan Yunani. Beberapa kaisar asing telah menjalin persahabatan dengan rekan India mereka dengan mengirimkan duta besar mereka dengan hadiah yang kaya.
Ketersediaan air yang melimpah di sungai-sungai ini dan musim hujan yang baik di wilayah tersebut berdampak besar pada perekonomian negara. Kota-kota yang makmur tumbuh bersama dengan banyak kuil penting yang dikunjungi oleh banyak peziarah. Kuil-kuil terkenal ini memiliki kekayaan dan kekayaan yang tak terhitung dan oleh karena itu penjajah telah menjarah tanah itu beberapa kali.
Dengan tenaga kerja yang lebih sedikit, produksi yang lebih banyak, banyak waktu luang dan gaya hidup yang mudah, penduduk wilayah ini juga terlibat dalam pengejaran intelektual. Ledakan intelektual pertama terjadi pada masa peradaban Veda dengan penulisan Veda dan Upanishad. Dalam perjalanan waktu epos seperti Ramayana, Mahabharat, Purana, filsafat, etika dan sastra ditulis. Tokoh-tokoh terkenal seperti Kalidas, Bhasa, Bharavi, Aryabhatta dan cendekiawan Buddha seperti Ashwaghosha, Nagarjuna, Basubandhu, Dinnag, Asang, dan lainnya memberikan kontribusi besar pada seni dan sastra.
Kuil Deogarh, Bhitargaon, Khajuraho, dan Gunung Abu adalah kreasi arsitektur yang brilian di wilayah ini. Seni membuat patung dewa, dewi, Buddha, dan Bodhisattva mencapai puncak kejayaannya di sabuk ini.
Gunung Vindhya dengan hutan Dandakaranya dan Mahakantara yang tidak dapat ditembus membentuk batas selatan dataran Brahmaputra Indo-Gangga ini. Kawasan ini disebut-sebut sebagai jantungnya India karena telah memberikan kontribusi yang sangat besar bagi berkembangnya peradaban dan budaya India. Sejarah telah dibuat dan dibuat oleh orang-orang di wilayah ini beberapa kali.
Dataran Tinggi Deccan dan Tengah:
Di sebelah selatan dataran Gangga di sepanjang pegunungan Vindhya, kami menemukan bentangan wilayah yang sangat luas. Itu disebut dataran tinggi Deccan atau Semenanjung India. Bentuk wilayahnya seperti segitiga. Tanah meja segitiga ini naik tiba-tiba di lereng barat ke arah timur.
Demi kenyamanan kita, kita dapat mempelajari Peninsular India di bawah dua divisi berbeda:
- Dataran Tinggi India Tengah
- Dataran Tinggi Deccan
Pegunungan Vindhya dan Satpura berjalan sejajar satu sama lain dari timur ke barat. Di antara dua pegunungan ini mengalir sungai Narmada menuju Laut Arab. Sungai lain yang mengalir ke arah barat adalah Tapti, terletak sedikit di selatan Satpura. Sungai lain seperti Godavari, Krishna, Cauvery dan Tungabhadra mengalir dari barat ke timur dan jatuh di Teluk Benggala.
Ini menunjukkan kemiringan dataran tinggi ke arah timur. Keberadaan sungai yang begitu banyak membuat dataran tinggi ini cukup subur dan cocok untuk ditinggali. Selain itu, geografi yang tajam di wilayah tersebut telah sangat memengaruhi perjalanan sejarahnya. Bagian utara dataran tinggi yang dipisahkan oleh rentang Satpura dikenal sebagai Dataran Tinggi India Tengah sedangkan bagian selatan disebut Dataran Tinggi Deccan.
- Dataran Tinggi India Tengah:
Dataran Tinggi India Tengah membentang dari Gujarat di barat hingga Chhotanagpur di timur. Gurun Thar yang luas terletak di sebelah utara pegunungan Aravalli. Di sebelah selatannya adalah Vindhyas yang muncul tiba-tiba dari sisi Narmada dan memiliki formasi yang tidak rapi di utara. Akibatnya, semua sungai di sisi ini mengalir ke arah utara atau timur laut untuk bergabung dengan Yamuna dan Gangga.
Sisi timur Vindhyas dikenal sebagai pegunungan Kaimpur. Itu meluas hampir ke selatan Benares dan berjalan sejajar dengan Gangga sampai ke perbukitan Rajmahal. Antara Gangga dan Rajmahal ada jalan sempit dari Chunar di Uttar Pradesh di barat ke Teliagarlii di timur. Ini adalah satu-satunya jalan raya yang menghubungkan India barat dan timur. Dari segi militer kepentingan strategisnya dibuktikan dengan adanya benteng perbukitan Rohtas dan Chunar di timur serta Kalijar dan Gwalior di barat.
Di sisi utara dataran tinggi terletak dataran rendah Gujarat yang kaya dengan beberapa bukit rendah dan diairi oleh beberapa sungai seperti Mahi dan Sabarmati dan aliran bawah Narmada dan Tapti. Semenanjung Kathiawar dan Rann of Kutch berawa dan kering selama musim panas.
- Dataran Tinggi Dekkan:
Seperti disebutkan sebelumnya , permukaan dataran tinggi Deccan menurun dari barat ke timur. Di sisi barat terletak deretan tebing tinggi yang membentang dari selatan ke utara meninggalkan dataran sempit antara itu dan laut. Itu disebut Ghats Barat yang menjulang hingga 3000 kaki. Dataran tinggi lebih tinggi di selatan sekitar 2000 kaki di wilayah Mysore dan sekitar setengahnya di Hyderabad. Ghats Timur yang terdiri dari kelompok perbukitan rendah ditandai dengan beberapa celah yang dilalui banyak sungai semenanjung yang bergabung dengan Teluk Benggala. Perbukitan membentang ke selatan, secara bertahap surut dari laut dan berbelok ke barat untuk bergabung dengan Ghats Barat di Nilgiri. Dataran antara Ghats Timur dan laut lebih luas daripada Ghats Barat.
Bagian anak benua India ini tampaknya yang tertua. Perbukitan, pegunungan, hutan lebat, dan pantai lautnya yang terjal memberikan keamanan alami bagi orang-orang dari invasi dari Utara. Penduduknya berani dan ahli dalam perang gerilya yang membantu mereka mengangkat senjata melawan penjajah untuk memperjuangkan kebebasan dan keutuhan wilayah. Dengan demikian wilayah tersebut mempertahankan identitas budayanya selama berabad-abad.
Dataran tinggi Deccan juga dikenal sebagai Dakshinapatha dan penduduknya disebut Dravida. Sebagai unit yang homogen, terisolasi dari seluruh India, ia menikmati kedamaian dan kemakmuran selama berabad-abad. Dinasti Chola, Chalukya, dan Hoyasala berkembang pesat di sini untuk waktu yang cukup lama. Sastra Sangam selatan telah memperkaya tradisi sastra daerah dengan dampaknya pada skenario nasional. Bahkan selama pemerintahan Muslim di India, Deccan tetap aman dari invasi dan pendudukan Muslim di Utara selama berabad-abad.
Kedamaian dan kelimpahan dataran tinggi Deccan memberi dorongan bagi perdagangan darat dan laut. Kapal-kapal India berlayar dari pelabuhan selatan ke Arab, Mesir, Kepulauan Melayu, Cina, Roma, dan negara-negara Eropa lainnya. Geografi fisik telah memberikan perlindungan alami India selatan yang tetap terisolasi dari bagian lain negara itu. Akibatnya, budaya dan sejarah selatan yang khas muncul seiring berjalannya waktu. Kejeniusan politik dan kontribusi budaya bangsa Dravida menemukan tempat tinggal yang sebenarnya jauh di selatan.
Bahkan selama masa kesulitan dan masalah, budaya Utara menemukan perlindungan yang aman di Selatan. Ketika agama, budaya, dan seni rupa Hindu mencapai titik terendah di Utara selama supremasi Muslim, mereka berkembang pesat di Deccan. Dengan demikian Selatan telah memainkan peran penting dalam melestarikan orisinalitas dan cita rasa asli India.
Wilayah Pesisir:
Pembagian fisik terakhir negara itu termasuk dataran pantai. Pantai timur dan pantai barat mewakili wilayah geografis yang sama sekali berbeda karena bentang alam, flora dan faunanya.
Dataran pantai yang subur menjadi penting karena memberikan peluang yang cukup untuk kegiatan maritim. Dataran pesisir barat membentang dari Teluk Cambay di Utara hingga Kerala di Selatan. Bagian utara pantai disebut Konkan sedangkan bagian selatan dikenal sebagai Pantai Malabar.
Curah hujan di wilayah ini sangat tinggi. Tidak ada sungai besar tetapi sungai yang lebih kecil menyediakan komunikasi dan irigasi yang mudah. Ada beberapa pelabuhan alami di wilayah Konkan dan Malabar yang memelihara hubungan dagang dengan dunia luar. Di wilayah inilah kerajaan dan peradaban besar berkembang sejak usia dini. Sejak awal, pelabuhan-pelabuhan di pesisir Barat dari Bhriguchcha atau Broach modern hingga Cranganore menjadi saluran utama perdagangan India dengan Barat dan Timur Tengah.
Di sisi lain, pantai timur atau Coromandel Coast memiliki pelabuhan alam yang lebih sedikit. Namun demikian, pelabuhan-pelabuhan di pantai timur memperdagangkan dan mempertahankan kontak komersial dengan negara-negara Asia Tenggara di Jawa, Sumatra, Myanmar, Siam, dan Indo-Cina.
Secara umum, karena dekat dengan laut, daerah tersebut telah mendukung pertumbuhan pelabuhan dan kota pelabuhan seperti Mumbai, Goa, Cochin, Vishakhapatnam, Paradeep, dan Kolkata di zaman modern. Mereka adalah pusat perdagangan dan perdagangan yang berdampak luar biasa pada perekonomian negara. Sebagai pusat perdagangan, industri dan pendidikan, kota-kota ini telah melayani garis kehidupan pertumbuhan sosial ekonomi India.
Ujung selatan semenanjung dikenal sebagai Cape Comorin atau Kanya Kumari. Di sebelah tenggara adalah pulau Sri Lanka. Meskipun bukan bagian dari daratan India, namun telah terkait erat dengan India dari sudut pandang budaya. Sastra dan prasasti India masih memberikan kesaksian tentang kontak sosial budaya antara kedua negara.
Ringkasnya, wilayah pesisir telah membentuk kemakmuran ekonomi daratan karena sarana perdagangan dengan tempat-tempat yang jauh dan di zaman modern membentuk sejarah politik negara setelah kedatangan bangsa Eropa.
Empat pembagian geografis sub-benua di atas telah mempengaruhi kehidupan sosial budaya orang India dalam berbagai cara. Rintangan alami berupa bukit, gunung, sungai, dll. telah menimbulkan rasa memiliki dan kebanggaan di antara orang India terhadap tanah air mereka.
Dilindungi dan dipupuk oleh latar geografisnya, India memiliki tradisi dan sejarah yang tak terputus. Budaya ini telah berdiri teguh melawan invasi asing berulang kali selama ribuan tahun. AL Basham dengan tepat telah menunjukkan,
“… tidak ada bagian lain di dunia kuno yang memiliki hubungan antara manusia dan manusia, antara manusia dan negara, begitu adil dan manusiawi. Tidak ada peradaban awal lainnya yang jumlah budaknya sangat sedikit dan tidak ada buku hukum lain yang hak-hak mereka dilindungi dengan baik seperti di Arthashaslitra. India adalah tanah ceria yang orang-orangnya, masing-masing menemukan ceruk dalam sistem sosial yang kompleks dan berkembang perlahan, mencapai tingkat kebaikan hati dan kelembutan yang lebih tinggi dalam hubungan timbal balik mereka daripada negara kuno mana pun.
