Ketika dua massa udara dengan sifat fisik yang berbeda (suhu, kelembaban, kerapatan, dll.) bertemu, karena pengaruh sirkulasi atmosfer yang menyatu, mereka tidak mudah bergabung.
Zona transisi atau lapisan diskontinuitas yang terbentuk antara dua massa udara adalah permukaan tiga dimensi dan disebut front.
Formasi Depan:
Kondisi ideal terjadinya front adalah kontras suhu dan udara konvergen yang harus cukup kuat untuk memindahkan satu massa udara ke massa udara lainnya bersama dengan gaya Coriolis. Sama seperti frontogenesis atau pembentukan depan yang disebabkan oleh konvergensi udara (misalnya, sepanjang sabuk tekanan rendah sub-kutub), frontolisis atau disipasi bagian depan disebabkan oleh udara yang berbeda (misalnya, bagian depan yang melewati sabuk tekanan tinggi sub-tropis cenderung menghilang).
Karakteristik umum:
Kontras suhu mempengaruhi ketebalan zona frontal secara berbanding terbalik. Dengan perubahan suhu yang tiba-tiba melalui bagian depan, ada juga perubahan tekanan, yang tercermin dalam pembengkokan isobar ke arah tekanan rendah. Isobar ini dinyatakan kurva halus. Bagian depan sebagian besar terletak di palung bertekanan rendah. Juga, bagian depan mengalami pergeseran angin, karena gerakan angin merupakan fungsi dari gradien tekanan dan gaya Coriolis.
Misalnya, angin barat daya dari massa udara Maritim Tropis dapat memberi jalan ke angin barat laut dari massa udara kutub di depan. Aktivitas frontal selalu dikaitkan dengan kekeruhan dan presipitasi karena naiknya udara hangat yang mendingin secara adiabetes, mengembun dan menyebabkan curah hujan. Intensitas presipitasi tergantung pada kemiringan pendakian dan jumlah uap air yang ada di udara yang naik.
Klasifikasi Front:
Berdasarkan mekanisme frontogenesis dan cuaca terkait, front dapat dipelajari berdasarkan jenis berikut:
1. Bagian Depan Dingin:
Front seperti itu terbentuk ketika massa udara dingin menggantikan massa udara hangat dengan maju ke dalamnya, dan mengangkatnya, atau ketika gradien tekanan sedemikian rupa sehingga massa udara hangat mundur dan massa udara dingin maju. Dalam situasi seperti itu, zona transisi antara keduanya adalah front yang dingin.
Cuaca di sepanjang bagian depan seperti itu tergantung pada struktur vertikal massa udara yang terangkat, tetapi umumnya dikaitkan dengan pita sempit kekeruhan dan presipitasi. Pendekatan front dingin ditandai dengan peningkatan aktivitas angin di sektor hangat dan munculnya awan cirrus, diikuti oleh alto-cumulous dan altostratus yang lebih rendah dan lebih padat. Di depan sebenarnya, awan nimbus gelap menyebabkan hujan lebat. Bagian depan yang dingin berlalu dengan cepat, tetapi cuaca di sepanjang itu sangat keras. (Gbr. 2.20)
2. Bagian Depan Hangat:
Ini sebenarnya adalah permukaan depan yang miring, dengan kemiringan lereng antara 1:100 dan 1:200, di mana terjadi pergerakan aktif udara hangat di atas udara dingin. Saat udara hangat bergerak ke atas lereng, ia mengembun dan menyebabkan presipitasi, tetapi tidak seperti bagian depan yang dingin, suhu dan arah angin berubah secara bertahap. Dengan pendekatan tersebut, hierarki awan adalah—cirrus, stratus, dan nimbus.
Awan Cirrostratus di depan bagian depan yang hangat menciptakan lingkaran cahaya di sekitar matahari dan bulan. Seperti itu, front menyebabkan curah hujan sedang hingga lembut di area yang luas, selama beberapa jam. Bagian depan hangat ditandai dengan kenaikan suhu, tekanan dan perubahan cuaca. (Gbr. 2.20)
3. Bagian Depan Tersumbat:
Bagian depan seperti itu terbentuk ketika massa udara dingin menyusul massa udara hangat dan berada di bawahnya. Sektor hangat berkurang dan massa udara dingin sepenuhnya menggantikan sektor hangat di darat.
Dengan demikian, front oklusi berayun panjang dan ke belakang terbentuk yang dapat berupa oklusi tipe front hangat atau tipe front dingin. (Gbr. 2.20) Cuaca di sepanjang front yang tersumbat adalah kompleks—campuran cuaca tipe front dingin dan cuaca tipe front hangat. Front seperti itu biasa terjadi di Eropa Barat.
4. Bagian Depan Stasioner:
Ketika posisi permukaan front tidak berubah, front stasioner terbentuk. Dalam hal ini, gerakan angin di kedua sisi depan sejajar dengan depan. Overruning udara hangat, di sepanjang front seperti itu menyebabkan presipitasi frontal.
Beberapa Front Penting:
Beberapa front penting yang terbentuk selama bulan Januari dan Juli masing-masing ditunjukkan pada Gambar 2.21 dan 2.22.
Beberapa di antaranya dibahas di bawah ini:
Front Kutub Atlantik terbentuk ketika massa udara tropis maritim bertemu dengan massa udara kutub benua. Perkembangan penuh front ini berlangsung selama musim dingin.
Front Arktik Atlantik terbentuk ketika massa udara kutub maritim bertemu dengan massa udara yang berkembang di sepanjang batas wilayah sumber Arktik.
Front Mediterania terbentuk ketika massa udara kutub dingin Eropa bertemu dengan massa udara musim dingin Afrika.
Front Arktik Pasifik terbentuk di sepanjang wilayah Rockies-Great Lakes. Bagian depan ini berubah sesuai musim (Gambar 2.21, 2.22).
