Artikel ini menyoroti dua jenis pelapukan batuan. Jenis-jenisnya adalah: 1. Pelapukan Kimiawi 2. Pelapukan Fisik atau Mekanik.
Tipe #1. Pelapukan Kimiawi :
Pelapukan kimia adalah proses dasar dimana denudasi berlangsung. Ini adalah dekomposisi batuan yang sangat lambat dan bertahap karena paparan udara dan air. Udara dan air mengandung unsur kimia, yang meskipun dalam jumlah kecil, cukup untuk memicu reaksi kimia di lapisan permukaan batuan yang terbuka.
Reaksi semacam itu dapat melemahkan atau melarutkan seluruhnya konstituen tertentu dari batuan, sehingga melonggarkan kristal lain dan melemahkan seluruh permukaan.
Sebagai contoh, di Malaysia, permukaan granit yang terkena cuaca ditemukan berbintik-bintik dan kasar. Ini karena grafit terbuat dari tiga mineral utama: kuarsa, felspar, dan mika. Felspar lebih cepat lapuk daripada kuarsa dan dengan demikian kristal felspar aus. Kristal kuarsa akhirnya dilonggarkan dengan cara ini dan membentuk residu berpasir kasar.
Ketika permukaan batuan mengalami pelapukan, beberapa material yang terlepas akan hilang oleh agen erosif seperti angin atau air yang mengalir sehingga membuka permukaan yang baru terhadap pelapukan, tetapi sebagian besar material yang telah lapuk atau regolith (sisa batuan) dapat mengalami pelapukan. tetap pada posisinya membentuk dasar tanah.
Regolith hanyalah sisa-sisa mineral dari batuan yang membusuk, tetapi tanah mengandung bahan organik, seperti akar tumbuhan, daun-daun berguguran, hewan kecil seperti cacing, bakteri dan sebagainya. Kandungan organik tanahlah yang membuatnya subur dan memungkinkan tanaman tumbuh.
Ketika ada penutup tanah, pelapukan kimia dari batuan di bawahnya tidak berhenti; sebaliknya biasanya ditingkatkan. Ini karena tanah menyerap air hujan dan membuat batuan di bawahnya tetap bersentuhan dengan kelembapan ini.
Air hujan menyerap asam organik dari tanah dan dengan demikian menjadi agen pelapukan yang lebih kuat daripada air hujan murni yang bekerja pada batuan gundul. Ada tiga proses pelapukan kimia utama .
(sebuah solusi:
Banyak mineral dilarutkan oleh air, terutama ketika, seperti air hujan, mengandung karbon dioksida yang cukup untuk membuatnya menjadi asam lemah. Larutan adalah proses pelapukan yang paling kuat di daerah batugamping karena air hujan menyerang dan melarutkan kalsium karbonat yang membentuk batuan tersebut.
Kalsium karbonat terlarut terbawa oleh air, sambungan dan retakan pada batuan dengan cepat melebar dan seluruh sistem gua dan lorong menjadi aus. Nada limau , bagaimanapun, bukanlah satu-satunya batu yang menderita larutan.
Semua batuan tunduk pada solusi sampai batas tertentu, meskipun prosesnya jauh lebih lambat dibandingkan dengan batu kapur. Tingkat di mana solusi terjadi tidak hanya dipengaruhi oleh komposisi mineral batuan tetapi juga oleh strukturnya. Batuan sedimen seringkali memiliki ruang pori di antara butir-butir di mana udara dan air dapat menempel dan dengan demikian menyerang batuan tersebut.
Kepadatan kekar atau retakan pada batuan juga menentukan kecepatan pelapukan. Faktor ini sangat jelas terlihat di Malaysia pada pelapukan granit. Di negara-negara tropis, di mana curah hujan tinggi dan iklim hangat mendorong reaksi kimia yang cepat, pelapukan sering berlangsung sangat cepat. Ini menghasilkan regolith atau tanah yang sangat dalam yang menutupi batuan padat.
Seringkali regolit ini mengandung batu inti. Ini adalah potongan batuan padat yang tahan terhadap pelapukan sementara semua batuan di sekitarnya telah mengalami pelapukan. Mereka lebih tahan karena memiliki lebih sedikit sambungan atau retakan untuk menampung kelembapan dan dengan demikian lebih lambat terlapuk oleh proses larutan (Gbr. 4.1 dan Pelat 4.A).
Tingkat pelapukan juga dipengaruhi oleh iklim. Iklim basah yang hangat mendorong pelapukan kimiawi yang cepat . Sedangkan iklim kering menghambat pelapukan kimiawi. Iklim kering, bagaimanapun, memberikan kondisi yang baik untuk pelapukan fisik atau mekanis.
(b) Oksidasi:
Oksidasi adalah reaksi oksigen di udara atau air dengan mineral di dalam batuan. Misalnya, sebagian besar batuan mengandung sejumlah besi, yang ketika bersentuhan dengan udara berubah menjadi oksida besi, kerak kecoklatan atau karat. Oksida besi mudah hancur dan lemaknya lebih mudah terkikis daripada besi asli. Dengan demikian dihilangkan, melonggarkan keseluruhan struktur batuan dan melemahkannya.
(c) Dekomposisi oleh Asam Organik:
Di dalam tanah yang menutupi sebagian besar bebatuan terdapat bakteri yang tumbuh subur pada bahan tanaman atau hewan yang membusuk. Bakteri ini menghasilkan asam yang bila dilarutkan dalam air, membantu mempercepat pelapukan batuan di bawahnya. Dalam beberapa kasus mikro-organisme dan tanaman seperti lumut atau lumut kerak dapat hidup di atas batu yang gundul, asalkan permukaannya lembap.
Ini menyerap unsur kimia dari bebatuan sebagai makanan dan juga menghasilkan asam organik. Mereka dengan demikian agen pelapukan kimia dan mekanik.
Tipe # 2. Pelapukan Fisik atau Mekanik:
Pelapukan mekanis adalah disintegrasi fisik batuan dengan pemisahan partikel-partikel yang terpisah . Hal ini dapat terjadi bahkan dengan batuan yang benar-benar segar, tetapi proses pelapukan fisik dapat bekerja lebih mudah ketika permukaan batuan telah dilemahkan oleh pelapukan kimiawi. Pelapukan mekanis terjadi dalam beberapa cara.
(a) Perubahan Suhu Berulang:
Di gurun, bebatuan terkena terik matahari di siang hari dan sangat panas. Lapisan luar mengembang jauh lebih cepat daripada bagian dalam bebatuan yang lebih dingin dan cenderung menjauh dari yang lain. Saat malam tiba suhu turun dengan cepat dan lapisan luar berkontraksi lebih cepat daripada bagian dalam, mengatur tekanan internal.
Tekanan seperti itu, yang berulang setiap hari selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun, menyebabkan bebatuan retak dan pecah. Batuan yang berperlapisan baik dan beruas-ruas cenderung terbelah di sepanjang kekar atau retakan, pecah menjadi balok-balok persegi panjang. Shale’s dan slate dapat terpecah menjadi fragmen platy karena struktur platy mereka.
Pada batuan kristalin seperti granit, kristal dari berbagai mineral (kuarsa, mika, felspar) akan mengembang dan berkontraksi dengan laju yang berbeda, meningkatkan tegangan dan mempercepat disintegrasi batuan. Fragmen yang pecah dari singkapan batuan besar jatuh secara gravitasi ke kaki lereng. Mereka dapat membentuk screes atau dapat membentuk serasah keripik bersudut dan batu-batu kecil di tanah yang lebih datar.
Stres dan tekanan secara alami akan paling besar di dekat permukaan dan di mana ada sudut tajam di bebatuan. Blok persegi panjang dengan demikian bertahap] dibulatkan dengan memisahkan sudut-sudut tajam.
Ketika lapisan-lapisan permukaan dari batu-batu besar yang membulat berangsur-angsur terbelah, proses ini disebut pengupasan bawang, karena berbagai lapisan tersebut terlihat seperti lapisan-lapisan bawang, yang dikupas satu demi satu. Istilah teknis untuk proses ini adalah eksfoliasi (Lembaran 4.B).
(b) Pembasahan dan Pengeringan Berulang:
Pengelupasan tidak terbatas pada daerah gurun. Tekanan serupa dapat terjadi pada batuan dengan pembasahan berulang dan pengeringan lapisan permukaan. Ini terjadi terutama di daerah tropis, seperti Malaysia, di mana hujan singkat memenuhi bebatuan dan kemudian matahari yang terik dengan cepat mengering.
Pembasahan dan pengeringan berulang juga terjadi di pantai, di mana batuan dapat cepat kering oleh matahari dan angin di antara pasang surut. Ketika batuan dibasahi, lapisan luar menyerap sejumlah uap air dan mengembang.
Saat mengering, kelembapan ini menguap dan menyusut dengan cepat. Ketika ini terjadi berulang kali, lapisan luar terbelah. Juga harus ditekankan bahwa pembasahan dan pengeringan batuan di gurun mungkin sama pentingnya dengan perubahan suhu dalam pelapukan mekanis. Bebatuannya sangat cepat kering setelah dibasahi oleh badai hujan gurun yang singkat.
(c) Tindakan Beku:
Di lintang sedang, embun beku adalah pemecah batu yang ampuh. Semua batuan mengandung retakan dan sambungan, atau ruang pori, dan setelah mandi air atau salju terkumpul di tempat-tempat tersebut. Saat suhu turun di malam hari atau saat musim dingin, air ini membeku. Ketika air membeku, ia mengembang sepersepuluh volumenya dan memberikan tekanan ledakan hampir 140 kg per cm persegi (2.000 lb. ke inci persegi).
Pembekuan berulang seperti ini akan memperdalam dan memperlebar retakan dan retakan asli serta memecah batu menjadi fragmen bersudut (Gbr. 4.2). Di puncak gunung, proses ini menciptakan puncak tajam dan garis keluar bersudut. Puncak seperti itu digambarkan sebagai puncak yang hancur beku. Fragmen-fragmen batu yang bersudut menonjol dari sisi gunung atau permukaan tebing dan jatuh ke kaki lereng di mana mereka menumpuk membentuk screes.
(d) Faktor Biotik:
Pecahan-pecahan kecil batuan yang terlepas baik oleh pelapukan kimiawi maupun mekanik akan tersangkut di celah-celah dan celah-celah pada batuan dan tanaman dapat bertunas di celah-celah tersebut. Saat mereka tumbuh, akar mereka menembus bebatuan di bawah, biasanya di sepanjang sambungan dan jalur kelemahan lainnya, memisahkan mereka.
Anda sering menjumpai pohon-pohon besar yang tumbuh di dekat jalan atau pekarangan rumah yang akhirnya membuka beton atau paving stone di atas akarnya. Prosesnya sama saja dalam skala yang lebih kecil dalam setting alami (Gbr. 4.3).
Laki-laki, dalam kegiatan pertambangan, pembangunan jalan dan pertanian, juga berkontribusi terhadap pelapukan mekanis dengan menggali bebatuan dan membuatnya lebih rentan terhadap agen penggundulan.
