VisiCalc, kependekan dari “Visible Calculator,” adalah program spreadsheet pertama dan aplikasi komputer pertama yang berfungsi penuh yang dijalankan di komputer pribadi. Program ini dibuat untuk komputer Apple II pada tahun 1979 oleh mahasiswa pascasarjana Harvard Business Dan Bricklin dan rekannya, Bob Frankston. VisiCalc sangat penting dalam menunjukkan bahwa komputer pribadi dapat menjadi alat yang berguna untuk usaha kecil. VisiCalc tetap dikenal sebagai aplikasi “pembunuh” untuk Apple II karena membuat orang ingin keluar dan membeli komputer Apple II.
Pria memegang komputer
Sebelum penemuan VisiCalc, komputer hanya dapat menjalankan beberapa permainan dan BASIC, bahasa pemrograman komputer . Awalnya disebut Calculedger, perangkat lunak spreadsheet VisiCalc adalah persilangan antara kalkulator dan buku besar, yang mampu menghitung proyeksi keuangan dan skenario “bagaimana jika” yang kompleks, menggunakan hubungan matematis antara angka. Ide itu datang ke Bricklin pada musim semi 1978 saat melamun di kelas. Dia dan Frankston mulai mengerjakan program tersebut, membangunnya selama akhir pekan di komputer Apple II yang dipinjam dari temannya, Dan Fylstra, yang perusahaan perangkat lunaknya akan bermitra dengan mereka untuk memasarkan produk baru mereka.
VisiCalc adalah program perangkat lunak generasi keempat yang berjalan pada komputer Apple II 32-byte. Itu berisi semua fitur yang biasanya ditemukan dalam perangkat lunak spreadsheet cararn, dan juga termasuk antarmuka pengguna grafis yang menggabungkan desain “apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapatkan,” atau WYSIWYG. Ini menggunakan sistem menu berbasis garis miring, fungsi @, dan dibatasi ukurannya hingga 63 kolom dan 254 baris.
Perangkat lunak ini dapat memformat angka sebagai bilangan bulat, desimal, notasi ilmiah atau grafik, dan berisi fungsi numerik saja yang disebut SUM, MAX, AVERAGE, dan LOOKUP, serta fungsi trigonometri dan logaritma umum. Fitur tambahan termasuk pelabelan status dan formula dan penyalinan rentang dengan referensi absolut atau relatif.
Kegunaan spreadsheet Bricklin memulai debutnya di West Coast Computer Fair di San Francisco pada Mei 1979, menghasilkan buzz yang cukup besar. Komputer VisiCalc ditawarkan untuk penjualan publik lima bulan kemudian di bulan Oktober. Awalnya dihargai $ 100 Dolar AS, itu mendarat di atas daftar buku terlaris dan terjual lebih dari 12.000 eksemplar setiap bulan. Bricklin dan Frankston akhirnya mengadaptasi aplikasi spreadsheet mereka untuk platform Tandy TRS-80, Commodore PET, dan Atari 800.
VisiCalc akhirnya digantikan oleh versi yang lebih kuat, seperti SuperCalc pada tahun 1980 dan Microsoft Excel pada tahun 1983. Perangkat lunak asli, yang tidak pernah dipatenkan oleh penciptanya, dibeli oleh Lotus Development Corporation dan digunakan sebagai dasar untuk produk spreadsheet populer mereka sendiri, Teratai 1-2-3. Hari ini, Dan Bricklin terus memelihara salinan program yang dimodifikasi, tetapi berfungsi, di situs webnya. Ini tersedia secara gratis sebagai unduhan gratis 27 kilobyte.