Internet nirkabel hanyalah salah satu layanan yang didukung WiFi® secara opsional. WiFi® adalah standar komunikasi nirkabel yang digunakan antara perangkat komputer untuk berbagi file dan sumber daya. Sinyal tidak dapat melakukan perjalanan jarak jauh tanpa kehilangan integritas, dan karena itu digunakan untuk Jaringan Area Lokal (LAN) . Di rumah, LAN mungkin termasuk sistem desktop pribadi dan laptop, sementara di tempat kerja, jaringan biasanya menghubungkan banyak komputer di dalam gedung komersial. Sinyal mungkin juga mencakup wilayah kecil di dalam kota, menciptakan hot spot atau tempat di mana sinyal memungkinkan konektivitas ke publik melalui titik akses nirkabel (WAP) .
Router nirkabel dengan dua antena. Beberapa router WiFi tidak memiliki antena yang terlihat.
Jaringan WiFi® sangat mudah diatur. Komputer utama bertindak sebagai server dengan kartu antarmuka jaringan (NIC). NIC memiliki antena kecil yang menyiarkan dan menerima sinyal WiFi®. Sebuah router dan mengalihkan lalu lintas langsung di jaringan dan biasanya dibangun ke dalam caram berkecepatan tinggi untuk mengintegrasikan Internet ini ke dalam WiFi® LAN. Setiap komputer yang terhubung ke jaringan, disebut sebagai klien , juga memerlukan NIC WiFi®.
Antarmuka masuk untuk koneksi Internet.
Asisten digital pribadi, ponsel, dan perangkat elektronik genggam lainnya umumnya memiliki kemampuan WiFi® bawaan. Ini memungkinkan mereka terhubung secara nirkabel ke jaringan berkemampuan WiFi® untuk mentransfer file, mengakses data, atau menjelajahi Internet.
Banyak bisnis ritel menawarkan layanan internet nirkabel.
WiFi® sebelumnya merupakan singkatan dari “Wireless Fidelity”, tetapi Wi-Fi Alliance yang merancang standar tersebut beralih dari sebutan itu. Standar ada sehingga produsen dapat memproduksi komponen yang dapat dioperasikan yang akan kompatibel di lingkungan ini. Jika bukan karena standar umum ini, setiap produsen akan memiliki WiFi® eksklusif, sehingga sangat sulit bagi konsumen untuk membeli peralatan. Setiap jaringan harus dibangun di sekitar satu nama merek. Selain itu, jaringan individu dari merek yang berbeda tidak akan memiliki cara untuk berkomunikasi satu sama lain, dan strategi akses publik akan menjadi mustahil.
Beberapa perangkat dapat terhubung langsung ke jaringan.
Karena standar selalu meningkat, versi yang berbeda mewakili standar pada fase evolusi yang berbeda. Standar 802.11a melihat beberapa keberhasilan, tetapi beroperasi dalam kisaran 5-gigahertz ( GHz ), membutuhkan operasi line-of-sight virtual. Standar WiFi® pertama yang diadopsi secara luas adalah 802.11b, yang menggunakan rentang 2,4 GHz – frekuensi yang lebih rendah yang tidak memerlukan operasi jarak dekat.
Standar 802.11g diikuti dengan peningkatan transfer kecepatan data maksimum dari 11 megabit per detik ( mbps ) 802.11b menjadi 54 mbps. Pada musim gugur 2006, standar draft terbaru, 802.11n, meningkatkan kecepatan ini menjadi 540 mbps. Sinyal dapat berhasil mengirimkan data tanpa kehilangan integritas dari sekitar 100 hingga 160 kaki (30 hingga 50 meter), tergantung pada versi yang digunakan.
Keamanan dapat menjadi perhatian dengan teknologi ini, karena penyadap dapat memantau lalu lintas data yang tidak terlindungi. Namun, konfigurasi aman adalah dasar untuk jaringan ini, dan pengguna dapat mengaktifkan perlindungan kata sandi dan enkripsi lalu lintas dengan mengikuti petunjuk perangkat lunak yang menyertainya.
Kafe mungkin menawarkan layanan internet nirkabel.