“Anaerobik” berarti “tanpa metabolisme oksigen.” Sebagian besar organisme multisel memiliki beberapa sel, seperti sel otot, yang mampu melakukan metabolisme anaerobik sementara. Organisme lain, anaerob fakultatif, dapat bertahan hidup sementara di lingkungan anaerob dalam keadaan khusus. Benar, atau spesies anaerobik wajib harus tetap berada di lingkungan bebas oksigen untuk bertahan hidup.
Udara Beracun
Anaerob obligat didefinisikan oleh dua karakteristik utama: Mereka memetabolisme tanpa oksigen dan oksigen beracun bagi mereka. Metabolisme oksigen adalah proses multifase yang rumit yang menghasilkan serangkaian produk sampingan yang berpotensi toksik, termasuk hidrogen peroksida. Sel aerobik telah mengembangkan banyak adaptasi pelindung untuk memecah racun ini menjadi produk akhir yang tidak berbahaya. Spesies anaerobik belum. Di hadapan oksigen, mereka segera diracuni secara fatal oleh racun intraseluler ini.
Fermentasi Sehat
Spesies anaerob mengandalkan metabolisme fermentasi. Dalam sel aerobik, glukosa diubah menjadi bahan bakar seluler utama, adenosin trifosfat atau ATP, dengan bantuan molekul oksigen. Tidak demikian pada spesies anaerobik. Dalam sel anaerob, metabolisme glukosa berhenti pada pembentukan senyawa sekunder, atau produk fermentasi – produk limbah, biasanya alkohol, yang harus dikeluarkan oleh sel. Dibandingkan dengan metabolisme aerobik, fermentasi tidak terlalu efisien — sel anaerobik hanya menghasilkan dua molekul bahan bakar ATP untuk setiap satu molekul glukosa yang dicerna, sedangkan sel aerobik menghasilkan 38.
Spesialis Ekstrim
Meskipun tampaknya tidak efisien, metabolisme fermentasi memungkinkan spesies anaerobik hidup di beberapa lingkungan paling ekstrem di Bumi. Masing-masing biasanya menempati lingkungan bebas oksigen yang sangat terspesialisasi, seperti air laut dalam, tanah yang tidak terpapar, atau usus hewan. Karena kelangsungan hidup dan pertumbuhannya bergantung pada ketiadaan oksigen, mereka dapat bereplikasi dengan cepat saat diperkenalkan ke lingkungan bebas oksigen yang stabil. Banyak spesies anaerobik yang tidak berbahaya di habitat aslinya menjadi patogen berbahaya saat diperkenalkan ke yang tidak alami, seperti jaringan manusia.
Galeri Anaerob
Spesies anaerobik termasuk archaea penghasil metana – organisme bersel tunggal tanpa inti yang berasal dari asal usul kehidupan di Bumi. Banyak bakteri juga bersifat anaerob, termasuk bacteroides kelompok Bacilli, fusobacterium, clostridium dan actinomyces, dan kelompok Cocci’s veillonella dan beberapa streptococci. Sementara beberapa biasanya hidup dengan damai di tanah atau usus hewan, mereka tumbuh subur di area darah dan nekrosis jaringan yang menyempit, di mana mereka dapat menghasilkan infeksi yang fatal. Protozoa anaerob mencakup banyak parasit gastrointestinal dan organisme gastrointestinal simbiotik, termasuk organisme yang memungkinkan rayap dan sapi mencerna selulosa. Bahkan ada beberapa hewan multisel anaerob, anggota filum Loricifera. Pertama kali ditemukan di palung laut dalam, makhluk kecil ini hidup di sedimen laut, tempat mereka menghabiskan seluruh hidup mereka tanpa oksigen.
Jochen Sand/Visi Digital/Getty Images
