Barometer yang turun biasanya memprediksi pendekatan kondisi cuaca yang memburuk, sementara barometer yang naik menunjukkan cuaca yang sejuk. Ahli meteorologi mengukur perubahan tekanan udara menggunakan barometer. Sistem cuaca bertekanan tinggi dan rendah bergerak melintasi negara, mengakibatkan perubahan tekanan barometrik. Posisi atom dan molekul udara dalam sistem menandai perbedaan antara sistem cuaca bertekanan tinggi dan rendah.
Perubahan Tekanan Udara
Atom dan molekul di udara bergerak secara konstan, ke segala arah. Gerakan ini menciptakan apa yang diukur oleh ahli meteorologi sebagai tekanan udara. Dalam sistem bertekanan tinggi, molekul di dalam sistem bergerak lebih cepat daripada yang mengelilinginya. Kebalikannya terjadi pada sistem bertekanan rendah, di mana udara di dalam tekanan rendah bergerak lebih lambat daripada di daerah sekitarnya. Ahli meteorologi tidak menentukan tekanan yang ditetapkan untuk tinggi atau rendah. Sebaliknya, mereka mendefinisikan sistem dengan membandingkan tekanan di dalam sistem dengan tekanan di luarnya.
Mengubah Sistem Cuaca Membawa Angin
Udara mengalir di sekitar sistem bertekanan tinggi atau rendah dengan cara yang sama seperti air berputar di sekitar saluran bak mandi. Di Belahan Bumi Utara, udara yang bergerak ke sistem bertekanan tinggi mengalir keluar dengan pola searah jarum jam. Udara yang mengalir ke atas di wilayah bertekanan rendah bergerak berlawanan arah jarum jam. Udara yang berputar-putar ini menghasilkan angin di sekitar atau di dekat batas tekanan tinggi dan rendah.
Awan dan Cuaca
Udara lebih padat di daerah bertekanan tinggi, sehingga udara terdorong keluar menuju daerah yang kurang padat. Massa udara mulai menghangat saat turun, yang memperlambat pembentukan awan. Kehadiran awan menunjukkan bahwa hujan mungkin ada di udara. Sistem bertekanan tinggi biasanya memiliki awan tipis atau tidak ada awan sama sekali, menunjukkan cuaca cerah tanpa hujan. Di daerah bertekanan rendah, udara naik. Seperti yang terjadi, massa udara mendingin dan awan terbentuk dari kelembapan di dalam massa udara.
Kelembaban, Kelembaban, Salju atau Es
Kelembaban di udara yang naik dari sistem tekanan rendah mengembun menjadi tetesan air. Setelah cukup uap air terkumpul di awan di atas sistem bertekanan rendah, ia jatuh ke tanah sebagai presipitasi. Ketika suhu hangat, hujan adalah hasilnya. Jika suhu cukup rendah, curah hujan yang dihasilkan jatuh sebagai salju. Dalam kondisi tertentu, terutama saat tetesan air jatuh melalui massa udara yang relatif lebih hangat atau lebih dingin dalam perjalanan ke Bumi, sistem tekanan rendah dapat membawa hujan es atau es.
Pengecualian untuk Setiap Aturan
Hujan yang diasosiasikan dengan sistem tekanan rendah sering terjadi di sebagian besar Amerika Serikat. Tetapi lebih banyak iklim tropis – seperti yang ditemukan di negara bagian tenggara yang ekstrim – menyaksikan variasi tekanan yang lebih sedikit dan tidak terlalu parah kecuali badai tropis atau badai bertiup. Hubungan hujan dengan tinggi atau rendah kurang dapat diprediksi di wilayah negara ini, di mana barometer bergerak lebih lambat dari hari ke hari.
Gambar Stockbyte/Stockbyte/Getty
