Dari kata Finlandia untuk dataran tanpa pohon, tundra menggambarkan beberapa iklim paling keras di bumi. Gersang dan beku dengan tanah yang buruk dan musim panas yang pendek, kehidupan hampir tidak tumbuh subur di lingkungan yang tak kenal ampun ini. Dengan tingkat curah hujan tahunan yang sama dengan beberapa gurun terkering, tundra Arktik seindah tak kenal ampun.
Namun, seperti gurun klasik, gurun dingin ini sering kali dipenuhi oleh organisme dan bentuk kehidupan tertentu yang telah berevolusi untuk menangani curah hujan dan sinar matahari dalam jumlah rendah. Tumbuhan dan hewan dapat bertahan hidup di iklim tundra.
Definisi resmi tundra bersama dengan curah hujan rata-rata di bioma tundra dan informasi iklim tundra sangat memengaruhi organisme yang hidup di sana.
Definisi Alpine Tundra
Penting untuk dicatat perbedaan antara alpine dan Arktik tundra. Alpine tundra ditentukan oleh ketinggian dibandingkan dengan curah hujan dan suhu seperti Arktik tundra.
Alpine tundra terletak di puncak gunung, di atas garis pepohonan. Bergantung pada gunung dan wilayahnya, ketinggiannya bisa berkisar antara 10.000 kaki atau lebih. Alpine tundra dicirikan oleh suhu malam hari yang membekukan, angin kencang dan, di beberapa daerah, hujan salju lebat.
Definisi Tundra Arktik
Tundra Arktik mencakup area di sekitar Kutub Utara dari Siberia di Eropa, hingga sebagian besar Alaska dan sekitar setengah dari Kanada. Semenanjung Antartika juga dianggap sebagai tundra Arktik. Daerah ini memiliki musim tanam yang pendek, biasanya hanya dari 50 hingga 60 hari.
Suhu berkisar di musim panas dari minus tiga hingga minus 12 derajat Celcius dan sekitar minus 34 derajat Celcius di musim dingin. Termasuk salju yang mencair, curah hujan rata-rata di bioma tundra (termasuk bentuk presipitasi lainnya) adalah enam hingga 10 inci per tahun. Tundra juga dicirikan oleh permafrost, lapisan tanah dengan kedalaman rata-rata 12 inci.
Pengaruh Pencairan Musim Panas dan Curah Hujan pada Iklim Tundra
Selama musim panas yang singkat, sejumlah kecil hujan turun dan suhu naik cukup untuk mencairkan lapisan atas permafrost. Akibatnya, tanah menjadi lembek dan berawa, yang juga tidak dapat mendukung banyak organisme.
Meski bukan ekosistem yang beragam, ada flora yang tumbuh subur di tundra Arktik. Semak rendah, lumut, lumut, dan bahkan beberapa bunga tumbuh di lapisan es yang mencair. Karena angin kencang dan tanah beku, pohon tidak dapat bertahan hidup di tundra. Kurangnya tanah yang berkembang dan curah hujan mencegah sebagian besar tanaman berbiji tumbuh subur di sini, itulah sebabnya tanaman seperti lumut kerak, lumut, dan semak rendah dapat mengambil alih lanskap.
Selama musim dingin, rawa dan rawa membeku, menambah lapisan permafrost.
Kondisi Yang Menciptakan Iklim Tundra Arktik
Anticyclone kutub disebabkan oleh turunnya udara dingin di garis lintang kutub. Udara dingin lebih padat daripada udara panas dan “tenggelam” atau mereda menyebabkan tekanan atmosfer tinggi dan menghasilkan udara yang lebih dingin dan lebih kering.
Divergensi, atau aliran angin horizontal juga menggerakkan atau menahan udara yang lebih dingin dan lebih kering ini ke bawah. Kekuatan-kekuatan ini bergabung untuk menciptakan gurun yang membekukan.
Efek Pemanasan Global pada Iklim Tundra Arktik
Lapisan es tundra Arktik terdiri dari tanah dan bahan organik beku, seperti bahan tanaman. Tumbuhan mengambil karbon dioksida dari udara dan ketika mereka mati dan membusuk, ia dilepaskan kembali ke udara sebagai karbon dioksida dan metana.
Materi tanaman dalam deepfreeze di bawah tundra dapat menimbulkan ancaman bagi atmosfer jika suhu global terus meningkat dan permafrost mulai mencair. Tanaman yang membeku di dalam tanah akan mulai membusuk dan melepaskan karbon dioksida dan metana yang terperangkap ke atmosfer, kemungkinan meningkatkan efek pemanasan global.
Patrick Lienin/Momen/GettyImages
