Cacing — menggigit orang? Ya, dan beberapa bisa memakan manusia hidup-hidup. Beberapa jenis cacing akan menggigit untuk dimakan; yang lain menyengat dengan rambut untuk mempertahankan diri. Beberapa dapat hidup dan bergerak di dalam diri Anda. Berdasarkan karakteristik tersebut, beberapa bahkan telah digunakan dalam pengobatan selama ribuan tahun — dan masih digunakan sampai sekarang!
Jika Anda Berpikir Cacing Membosankan, Anda Benar
Gambar Eraxion/iStock/Getty
Beberapa cacing menembus manusia dalam siklus hidupnya. Larva cacing tambang masuk melalui kulit, biasanya bertelanjang kaki, dan berjalan melalui sistem limfatik ke paru-paru. Mereka menumpang dahak yang tertelan untuk hidup di usus. Mereka menempel di usus dan menghisap darah, bertelur ribuan setiap hari. Cacing gelang mengikuti jalur yang sama, memakan makanan yang dicerna sebagian sebelum mengebor melalui dinding usus untuk menangkap paru-paru yang sama kembali ke usus. Mereka bertelur ratusan ribu telur setiap hari.
Pengisap Darah Lengket
Gambar Tigeryan/iStock/Getty
Lintah adalah cacing parasit yang paling terkenal. Namun, mereka tidak menggigit dengan mulut mereka – mereka memiliki struktur rahang terpisah berbilah tiga yang memotong kulit, dan mulut di dekatnya menyedot darah. Dalam satu kali makan, mereka dapat mengambil 10 kali beratnya dalam darah. Mereka mengeluarkan antikoagulan sehingga darah terus mengalir, dan tidak menggumpal di usus mereka. Itu sebabnya luka gigitan lintah akan terus mengeluarkan darah setelah lintah tersebut hilang.
Dapatkan Dalam Jangkauan dan Anda Mungkin Terluka
Banyak hewan mirip cacing adalah predator, dan mereka memiliki bagian mulut yang besar untuk menangkap mangsa. Cacing bobbit (Eunice aphroditois) menggali di lingkungan laut, dan mereka bisa menjadi hama akuarium yang tak terduga. Mulut adalah faring yang berputar ke dalam membentuk penjepit yang dipicu oleh rambut yang mampu menebas mangsanya. Bristle worms (Polychaete) menghadirkan rambut beracun yang dapat menempel di kulit Anda, menyebabkan kelumpuhan. Cacing lambat (Anguis fragilis) adalah kadal tak berkaki yang menyerupai ular, tetapi mereka hanya menggigit untuk pertahanan.
Jangan Khawatir — Ini Hanya Fase
revetina01/iStock/Getty Images
Larva beberapa serangga menyerupai cacing dalam penampilan dan perilaku. Beberapa dari mereka, seperti larva lalat ulat sekrup, akan menyerang tubuh mamalia dan memakan daging hidup sampai dewasa, kemudian meninggalkan inangnya untuk menjadi kepompong di tanah. Mereka diberi nama karena gerakan pembuka botol mereka melalui daging. Ini menyerang manusia dan ternak, menyebabkan cedera serius. Beberapa ulat dikatakan “menggigit”, tetapi mereka benar-benar menyengat dengan rambut atau paku beracun yang defensif saat disentuh.
Cacing: Seperti yang Diperintahkan Dokter
Selama berabad-abad, lintah telah digunakan di seluruh dunia dalam pertumpahan darah. Praktik ini memudar pada abad ke-19, tetapi masih digunakan dalam beberapa kasus, seperti menguras kelebihan darah dari bagian tubuh yang disambungkan kembali. Belatung akan membersihkan luka dari jaringan mati, tetapi meninggalkan jaringan hidup saja. Dipraktikkan sejak zaman Maya, ini disebut biodebridemen. Penggunaannya mulai terlihat lebih banyak, karena semakin banyak bakteri menjadi kebal terhadap antibiotik.
Gambar Smithore/iStock/Getty
