Sementara sebagian besar Amerika Selatan, Afrika, dan Asia terletak di Belahan Bumi Selatan, hanya dua benua yang seluruh wilayahnya berada di selatan Khatulistiwa adalah Australia dan Antartika. Masing-masing benua ini memiliki wilayah luas yang tidak ramah bagi kehidupan manusia, tetapi di luar itu mereka memiliki sedikit kesamaan.
Geografi Australia
Benua Australia terkadang disebut Land Down Under karena terletak jauh di selatan. Seluruh benua adalah satu negara, dibagi menjadi delapan wilayah dan negara bagian. Ini adalah benua terkecil di dunia tetapi negara terbesar keenam. Australia hampir 3.200 km. (1.988 mi.) dari pantai utara ke pantai selatan dan hampir 4.000 km. (2.485 mi.) dari timur ke barat, dengan total 7.686.850 sq. km (2.967.909 sq. mi). Australia mencakup tiga zona waktu dan mencakup pegunungan, tanah datar, gurun, dan hutan tropis. Musim dibalik dari musim di Belahan Bumi Utara, jadi musim dingin di Australia adalah Juni hingga Agustus dan musim panasnya adalah Desember hingga Februari.
Informasi Australia
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Kebanyakan orang Australia tinggal di sepanjang pantai negara itu, terutama di antara Cairns dan Adelaide. Sydney dan Melbourne adalah kota terbesar di negara ini, dan keduanya merupakan wilayah metropolitan internasional utama dengan landmark budaya dan sejarah yang menjadikannya tujuan wisata populer. Bagian dalam negara ini datar, tandus dan sebagian besar tidak berpenghuni — sering disebut Pedalaman — namun mendukung berbagai spesies hewan dan tumbuhan yang telah beradaptasi dengan lingkungan yang keras. Lebih dari 80% mamalia Australia, ikan yang terkurung daratan, dan tumbuhan berbunga tidak ditemukan di tempat lain di Bumi.
Geografi Antartika
Sedikit lebih besar dari Australia dan setengah dari Amerika Serikat, Antartika adalah benua di bagian bawah dunia. Di bawah lapisan es tebal yang menutupi 98% benua, Antartika bergunung-gunung dan berbatu. Pegunungan Transantartika membagi benua menjadi dua wilayah: Antartika Timur, yang tingginya sekitar 488 meter (533 yds.) Di atas permukaan laut, dan Antartika Barat, yang ketinggiannya bervariasi. Danau Vostok, danau terbesar di benua itu, dan salah satu yang terbesar di dunia, ditutupi lapisan es setebal 4 kilometer (hampir 2,5 mil).
Informasi Antartika
Gambar Stockbyte/Stockbyte/Getty
Meski memiliki suhu terdingin di dunia, Antartika mendukung beragam satwa liar. Paus, anjing laut, penguin semuanya beradaptasi dengan kondisi keras benua dengan mengembangkan mantel atau kulit yang tebal, lapisan lemak, dan ekstremitas kecil. Selain itu, penguin kerajaan telah mengembangkan perilaku berkerumun untuk mempertahankan panas tubuh. Tujuh negara memiliki klaim teritorial atas sebagian Antartika. Namun, di bawah Traktat Antartika, mereka sepakat untuk mengabaikan batas wilayah dan bekerja sama untuk mempelajari dan melindungi benua tersebut.
NicoElNino/iStock/GettyImages
