Ular tikus hitam adalah reptil karnivora yang berasal dari bagian timur Amerika Utara. Meskipun ular ini adalah pemburu hewan kecil yang terampil, mereka menimbulkan sedikit risiko bagi manusia karena tidak menghasilkan racun. Ular tikus hitam menghemat energi di musim dingin dengan berhibernasi, tetapi salah satu fakta ular tikus hitam yang lebih menarik adalah mereka sering berbagi sarang hibernasi dengan spesies ular lain seperti kepala tembaga.
Identifikasi Ular Kebun Hitam
Panjang ular tikus hitam dewasa berkisar antara 3,5 kaki hingga 8 kaki, meskipun sebagian besar panjangnya antara 3 dan 5 kaki. Ular dewasa kebanyakan berwarna hitam dan memiliki penampilan yang mengkilap. Orang dewasa memiliki tenggorokan dan perut putih. Bayi ular hitam sebenarnya tidak berwarna hitam, melainkan sebagian besar berwarna abu-abu dengan bintik-bintik besar berwarna coklat dan berbentuk tidak beraturan. Ular tikus hitam remaja menjadi gelap saat dewasa dan mengembangkan warna hitamnya saat mendekati ukuran dewasa. Kadang-kadang, jejak tanda remaja ular masih terlihat pada ular dewasa.
Habitat dan Jangkauan
Ular tikus hitam biasanya menghuni daerah rawa, hutan, atau hutan dengan daerah berbatu dan persediaan air. Kisaran ular tikus hitam meliputi wilayah timur dan tenggara Amerika Serikat.
Perilaku Predator
Makanan ular tikus hitam terdiri dari mamalia kecil, hewan pengerat, burung kecil, telur burung, dan kadal. Ular tikus hitam mengintai mangsanya dengan bersembunyi di lubang di pohon atau struktur buatan manusia. Mereka juga pemanjat yang sangat baik, mampu memanjat pohon dengan mudah untuk menangkap mangsanya. Ular ini membunuh mangsanya dengan melilitkan tubuhnya di sekelilingnya dan menyempitkan, atau mencekiknya. Ular tikus hitam berburu di siang hari selama musim semi dan musim gugur tetapi berburu di malam hari di musim panas untuk menghindari teriknya matahari.
Pertahanan untuk Ular Tikus Hitam
Meskipun manusia adalah predator utama ular tikus hitam dewasa, ular muda terpapar ancaman predator lain seperti kucing hutan, rakun, dan elang. Ular tikus hitam tidak beracun dan biasanya tidak agresif, lebih suka diam dan diam untuk menghindari predator. Namun, mereka mungkin menggigit, mendesis, atau mengeluarkan kesturi jika merasa sangat terancam, terutama jika diangkat. Seekor ular tikus hitam juga membela diri dengan menggetarkan ekornya, yang dapat membodohi pemangsa dengan mengira itu adalah ular derik.
Lingkaran kehidupan
Setelah ular tikus hitam kawin di musim semi, ular betina bertelur antara lima dan 30 telur di awal musim panas. Betina biasanya bertelur di tumpukan tanaman atau pupuk kandang yang membusuk atau di batang kayu yang membusuk. Setelah jangka waktu sekitar 60 hari, bayi ular hitam berukuran panjang sekitar 12 inci menetas dari telur.
Polaris17/iStock/GettyImages
