Lingkungan fisik dianggap sebagai area yang nyata dan mendukung, mempengaruhi, dan mengembangkan kehidupan. Di Bumi, berbagai jenis lingkungan fisik, alami dan sintetis, telah ada sepanjang sejarahnya. Selanjutnya, seiring bertambahnya pengetahuan ilmiah tentang alam semesta, para ilmuwan mulai mencari lingkungan fisik yang sebenarnya di dunia lain.
Lingkungan Fisik Alam Prasejarah
Bumi secara teknis tidak ada sebagai lingkungan fisik sebelum 2,3 miliar tahun yang lalu. Pada saat ini, bakteri bersel satu yang sederhana muncul dan menghasilkan oksigen yang membuat Bumi cocok untuk kehidupan luas. Anggota pertama kerajaan hewan, organisme yang menyerupai moluska modern, baru muncul sekitar 545 juta tahun lalu. Saat ini, Bumi tertutup lautan yang hangat dan dangkal. Di antara permulaan organisme kompleks dan kemunculan manusia modern, Bumi telah mengalami berbagai macam lingkungan fisik termasuk lautan awal di seluruh planet ini, benua super yang terbentuk selama Zaman Karbon dan iklim ekstrem yang tidak cocok untuk sebagian besar kehidupan hewan.
Lingkungan Fisik Alami Sejak Evolusi Manusia
Sebanyak 190.000 tahun sebelum sekarang, manusia modern pertama lahir. Jika dibandingkan dengan lingkungan prasejarah, Bumi tidak berubah secara drastis dalam 190.000 tahun terakhir. Namun, ia mengalami zaman es yang maksimal sekitar 20.000 tahun yang lalu. Saat ini, Bumi rata-rata memiliki lingkungan yang sedang dan akomodatif untuk standar manusia. Saat ini, segala sesuatu yang mendukung kehidupan, seperti atmosfer, lautan, dan zona iklim seperti gurun, tundra, dan hutan hujan tropis, yang ada di seluruh dunia, dianggap sebagai lingkungan fisik.
Lingkungan Fisik Buatan Manusia
Seiring kemajuan manusia melalui sejarah, lingkungan buatan manusia telah diciptakan. Apa pun dari istana yang dibuat untuk penguasa kuno hingga kota modern dianggap sebagai lingkungan fisik buatan manusia karena menopang kehidupan manusia. Saat ini, ada lingkungan fisik buatan manusia yang kompleks. Manusia hidup, berinteraksi, dan dipengaruhi oleh masyarakat yang sangat berteknologi dan maju. Rumah, bisnis, dan jalan membentuk lingkungan fisik buatan manusia di dunia. Lingkungan fisik yang sebelumnya alami, sekali dimanipulasi, dapat menjadi lingkungan fisik buatan manusia. Misalnya, hutan, lingkungan fisik alam, yang ditebang untuk memberi ruang bagi jalan setapak menjadi lingkungan fisik buatan manusia. (Lihat Referensi 3).
Lingkungan Fisik Luar Bumi
Para ilmuwan sekarang sedang mencari lingkungan fisik di dunia lain. Beberapa orang berpikir bahwa kehidupan mungkin ada di tata surya kita sendiri. Bulan Jupiter, Europa, mungkin memiliki lautan air yang luas di bawah permukaan esnya. Beberapa ilmuwan selanjutnya menyarankan bahwa organisme sederhana seperti bakteri mungkin ada di perairan ini. Di tempat lain, para astronom mencari planet ekstrasurya di langit, atau planet di luar tata surya kita. Pada tahun 1995, mereka menemukannya. Sayangnya, kecil kemungkinan planet ini mendukung kehidupan. Mempertimbangkan ukuran alam semesta, bagaimanapun, mungkin saja kehidupan ada di tempat lain di alam semesta.
tonda/iStock/GettyImages
