Elang, elang, elang, dan bahkan burung hantu sekilas terlihat sangat mirip. Semua burung ini memiliki paruh tajam dan melengkung yang sama dan memiliki penglihatan yang luar biasa dan cakar yang tajam di kaki mereka. Namun, jika diamati lebih dekat, elang memiliki beberapa karakteristik dan perilaku unik yang membedakannya dari burung pemangsa lainnya. Elang berbeda dari elang dan elang dalam perilaku berburu, bentuk paruh, ukuran tubuh, kecepatan terbang, dan klasifikasi taksonomi.
Definisi Elang
Elang adalah sekelompok burung pemangsa yang sangat mirip dengan elang dan elang. Keluarga burung yang relatif luas, elang berbeda dari elang dan elang secara genetik dan taksonomi. Peneliti mendefinisikan semua anggota keluarga taksonomi Falconidae sebagai “elang”. Dari sana, mereka membagi 64 spesies elang yang berbeda menjadi dua subfamili.
Subfamili Polyborinae berisi elang hutan dan caracaras. Subfamili Falconinae berisi elang dan elang “sejati” . Meskipun kelompok yang berbeda sedikit berbeda, mereka semua memiliki karakteristik elang yang sama.
Ciri-Ciri Elang
Jadi seperti apa sebenarnya elang itu? Mereka tentu saja memiliki beberapa karakteristik fisik yang membedakan mereka dari burung pemangsa lainnya, tetapi perilaku mereka juga menjadi faktor persamaan.
Misalnya, elang cenderung terbang jauh lebih cepat daripada elang dan elang. Kecepatan mereka, yang mereka gunakan saat berburu di udara, dicapai melalui bentuk tubuh yang sedikit berbeda dari burung pemangsa lainnya. Burung-burung ini biasanya memiliki tubuh yang lebih kecil dan sayap yang lebih panjang daripada elang dan elang, membantu mereka terbang lebih cepat. Seperti kebanyakan burung pemangsa, elang jantan umumnya tidak tumbuh sebesar elang betina. Karena sebagian besar spesies memiliki warna dan pola bulu yang serupa, ukuran adalah faktor yang paling dapat diamati saat membedakan antara elang jantan dan betina.
Anda dapat menemukan ciri khas elang lainnya dalam bentuk paruhnya. Semua anggota keluarga elang memiliki alur yang khas, yang dikenal sebagai gigi tomial , yang membantu mereka dengan cepat dan efektif mengirim mangsanya. Gigi itu berperan saat berburu, karena elang menggunakan paruhnya untuk membunuh mangsanya daripada cakarnya. Elang lebih suka meremas mangsanya dengan kaki untuk menaklukkannya, tetapi elang menggunakan gigi di paruhnya untuk mematahkan leher mangsanya.
Elang juga cenderung berburu mangsa terbang, seperti burung dan kelelawar, saat berada di udara, sementara banyak elang memakan mamalia yang tinggal di darat seperti tikus dan mencit, yang jarang Anda lihat sebagai mangsa elang. Ukuran tubuh mereka yang lebih kecil dan penerbangan yang cepat menjadikan mereka predator sayap yang sempurna, dengan cepat menangkap mangsa kecil dari udara.
Berbagai Jenis Elang
Berbagai ras dan spesies elang hidup di mana-mana kecuali di daerah kutub. Meskipun semua spesies memiliki klasifikasi “elang”, banyak yang memiliki nama berbeda. Keluarga elang berisi elang, elang hutan, elang, caracaras, alap-alap, dan elang hobi. Kelompok yang berbeda sedikit berbeda dalam penampilan. Misalnya, caracara umumnya memiliki kaki dan leher yang lebih panjang daripada elang lainnya, dan banyak yang memiliki wajah berwarna cerah.
Burung Tercepat di Bumi
Sementara sebagian besar elang terbang lebih cepat dari elang dan elang, tidak ada yang melebihi kecepatan elang peregrine. Para peneliti telah mencatat elang peregrine mencapai kecepatan 180 mph yang dikonfirmasi saat membungkuk , atau menyelam. Namun, para ilmuwan percaya burung ini berpotensi mencapai kecepatan hingga 200 mph selama membungkuk. Artinya, bukan hanya alap-alap burung tercepat di planet ini, tetapi juga hewan tercepat di dunia!
Ancaman bagi Falcons
Elang peregrine juga menyediakan model yang sempurna untuk ancaman terhadap elang dan burung pemangsa lainnya. Spesies ini menghadapi penurunan populasi yang tajam selama tahun 1960-an dan 1970-an karena penggunaan pestisida yang merugikan seperti DDT. Pestisida beracun dalam jumlah kecil terakumulasi dalam sistem burung karena memakan mangsa yang telah terpapar pestisida. Seiring waktu hal ini mengakibatkan kulit telur melemah, yang menyebabkan tingkat reproduksi yang buruk dan bahkan kematian pada burung dewasa.
Melalui pelarangan dan regulasi pestisida yang intensif, serta melalui upaya konservasi, populasi elang peregrine bangkit kembali seluruhnya, dan Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam saat ini mencantumkan spesies tersebut dalam kategori “paling tidak memprihatinkan”. Namun, dampak pada spesies ini memberikan contoh suram dari potensi dampak polusi pada elang – dan semua pemangsa pada saat itu. Semua hewan di puncak rantai makanan, dari elang hingga paus pembunuh, menghadapi ancaman langsung dari bioakumulasi racun. Namun, elang peregrine menunjukkan kepada kita bahwa upaya regulasi dan konservasi berhasil membalikkan dampak ini dan menyelamatkan spesies dari kepunahan!
Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
