Hubungan antara hewan yang berbeda dibangun melalui taksonomi. Taksonomi adalah klasifikasi makhluk hidup. Klasifikasi ini dipecah sebagai berikut dari pengelompokan terbesar ke spesies individu hewan: Kerajaan, filum, subfilum, kelas, ordo, famili, genus, spesies. Hewan yang berada dalam spesies yang sama berkerabat sangat dekat, dan hewan dalam kerajaan yang sama memiliki kekerabatan yang sangat jauh. Misalnya, semua hewan adalah bagian dari satu kerajaan, Animalia, dan semua tanaman berada di kerajaan Plantea.
Filum Artropodia
Semua laba-laba dan kepiting termasuk dalam filum Arthopodia, seperti halnya semua serangga. Arthropoda dibedakan secara fisik oleh fakta bahwa mereka semua memiliki kaki tersegmentasi, bersendi dan memiliki exoskeleton. Meskipun kepiting dan laba-laba dikelompokkan dalam filum yang sama, ini tidak berarti bahwa mereka berkerabat dekat. Misalnya, semua hewan dengan tulang belakang termasuk dalam filum Cordata. Tetapi jelas bahwa meskipun ikan dan monyet sama-sama memiliki duri, keduanya sangat berbeda.
Subfilum Cheilcerata dan Subfilum Mandibulata
Zedcor Sepenuhnya Dimiliki/PhotoObjects.net/Getty Images
Pembagian antara laba-laba dan kebanyakan kepiting terjadi pada tingkat subfilum. Laba-laba berada di subfilum Cheilcerata, sedangkan sebagian besar kepiting berada di subfilum Mandibulata. Perbedaannya adalah sebagian besar kepiting memiliki mandibula, sejenis rahang, dan laba-laba memiliki chelicerae, yaitu bagian mulut yang muncul sebelum mulut. “Taring” laba-laba adalah chelicerae.
Kepiting tapal kuda
Kepiting tapal kuda berada dalam subfilum yang sama dengan laba-laba, Cheilcerata. Hal ini membuat kepiting tapal kuda lebih dekat hubungannya dengan laba-laba daripada dengan kepiting lainnya. Seperti laba-laba, kepiting tapal kuda tidak memiliki rahang bawah dan malah memiliki chelicerae di bagian depan mulutnya. Laba-laba dan kepiting tapal kuda dibagi pada tingkat kelas. Laba-laba termasuk kelas Arachnida, sedangkan kepiting tapal kuda termasuk kelas Merostomata.
Kalajengking Laut
Makhluk mirip kepiting lainnya pernah ada dan diklasifikasikan juga dalam subfilum Cheilcerata. Ini disebut “kalajengking laut”. Mereka punah sekitar 250 juta tahun yang lalu. “Kalajengking” ini memiliki penyengat yang lebih besar di bagian belakang ekornya dan tumbuh hingga lebih dari 6 kaki panjangnya. Hal ini membuat mereka mungkin menjadi arthropoda terbesar yang pernah hidup. Dimasukkannya mereka dalam subfilum Cheilcerata membuat kalajengking purba mirip kepiting ini juga lebih dekat hubungannya dengan laba-laba daripada dengan kepiting.
Phichaklim1/iStock/GettyImages
