Panda adalah salah satu hewan yang paling mudah dikenali di Bumi, berkat warna hitam dan putihnya yang berani. Karena hampir semua beruang lain hanya memiliki satu warna bulu yang solid, panda terlihat sangat tidak biasa. Mereka juga unik dalam hal lain. Misalnya, makanan sebagian besar beruang terdiri dari bahan tumbuhan, seperti buah beri, dan hewan lain, seperti ikan atau serangga. Panda secara eksklusif memakan bambu. Sayangnya, beruang yang menarik ini sangat terancam punah karena hilangnya habitat dan masalah lainnya.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Panda terancam punah terutama karena hilangnya habitat. Manusia telah menebangi sebagian besar hutan bambu yang dibutuhkan panda untuk bertahan hidup. Karena panda hanya makan bambu, mereka tidak dapat beradaptasi untuk hidup di luar hutan seperti yang dilakukan hewan lain, kecuali panda diberi bambu. Panda juga mengalami kesulitan bereproduksi, bahkan di penangkaran, karena mereka sangat pilih-pilih tentang pasangannya, susunya yang rendah nutrisi, dan fakta bahwa mereka biasanya hanya memiliki satu anak yang dapat hidup dalam satu waktu. Perburuan liar juga menjadi masalah bagi panda, karena kulit dan kulit panda berharga di pasar gelap.
Kehilangan habitat
Sejauh ini, ancaman terbesar yang dihadapi panda liar, dan alasan terbesar mereka terancam punah saat ini, adalah penggundulan hutan oleh manusia, yang telah menyebabkan hilangnya habitat permanen di beberapa daerah. Panda liar pernah berkeliaran di hutan bambu di Cina, Vietnam, Laos, dan Burma. Saat ini, panda liar hanya ditemukan di China, dan jumlahnya jauh lebih sedikit daripada sebelumnya. Para ilmuwan memperkirakan bahwa hanya ada sekitar 1.800 panda liar yang masih hidup saat ini.
Hilangnya habitat berarti malapetaka bagi panda. Jika hutan bambu dibabat habis, maka sumber makanan panda pun hilang. Relokasi ke hutan lain seringkali tidak mungkin, karena hutan saat ini telah terpisah satu sama lain, berkat kota-kota manusia. Tanpa akses ke sumber bambu yang stabil, panda yang hutannya ditebangi akan mati kelaparan.
Kesulitan Beradaptasi
Beberapa hewan telah menemukan cara untuk beradaptasi dengan aktivitas manusia di daerah yang dulunya liar. Misalnya, rakun pernah hidup terutama di hutan tetapi sekarang mendiami banyak kota besar dan kecil, memakan sisa makanan yang ditinggalkan orang. Rakun dapat beradaptasi dengan cara ini karena sifat fisiknya, seperti sistem pencernaannya, yang dapat mencerna hampir semua jenis makanan, dan ukurannya yang kecil, yang memungkinkannya bersembunyi dengan mudah. Ada hewan lain, seperti merpati dan tikus, yang beradaptasi dengan cara yang sama untuk hidup berdampingan dengan manusia.
Panda tidak memiliki adaptasi seperti itu. Mereka tidak bisa begitu saja pindah ke kota besar dan kecil ketika hutan mereka dihancurkan, terutama karena mereka secara khusus beradaptasi dengan kehidupan makan bambu. Sistem pencernaan panda tidak dapat mencerna apa pun dengan baik. Karena rebung dan daun tidak mengandung banyak nutrisi, panda juga harus mengonsumsinya dalam jumlah besar – sekitar 20 hingga 40 pon sehari. Sekalipun panda bisa memakan sesuatu selain bambu, panda tidak akan pernah bisa berbaur dengan aman di kota besar atau kecil, karena ukurannya yang besar. Bagi panda, lingkungan tempat mereka awalnya beradaptasi adalah satu-satunya lingkungan tempat mereka dapat berkembang.
Kesulitan Bereproduksi
Bahkan di penangkaran, pembiakan panda sangat sulit. Panda sangat selektif dalam memilih pasangannya, yang berarti bahwa meskipun panda jantan dan betina disimpan di kandang yang sama selama bertahun-tahun, tidak ada jaminan pasangan tersebut akan kawin. Jika panda kawin di penangkaran, anak-anaknya sering kali perlu diangkat oleh orang-orang, karena penangkaran tampaknya menghilangkan naluri keibuan dari banyak ibu panda, menyebabkan mereka meninggalkan atau bahkan menyakiti anaknya. Karena masalah ini, program konservasi yang melepaskan panda ke alam liar, untuk meningkatkan jumlahnya, tidak mungkin dilakukan, karena untuk hewan seperti:
- singa
- serigala
Perburuan Panda Liar
Tampaknya tidak terpikirkan bahwa ada orang yang dengan sengaja membunuh hewan yang terancam punah, tetapi hal itu terjadi melalui perburuan ilegal. Kulit dan kulit panda dapat menghasilkan banyak uang bagi pemburu liar di pasar gelap. Cina memiliki hukuman yang ketat bagi siapa pun yang tertangkap berburu panda, tetapi beberapa pemburu tetap bertahan, terlepas dari risikonya. Dengan jumlah panda liar serendah itu, bahkan seekor panda yang dibunuh oleh pemburu adalah kerugian yang menghancurkan.
Hung_Chung_Chih/iStock/GettyImages
