Pemanasan global, yang saat ini menjadi sumber perhatian sosial dan ilmiah, terutama disebabkan oleh gas rumah kaca di atmosfer. Pemahaman yang baik tentang sifat fisik mereka sangat penting untuk mengelola dan mengurangi pemanasan global. Para ilmuwan telah mengidentifikasi dan menganalisis bagaimana gas-gas ini terbentuk dan berinteraksi serta mengukur kontribusi relatifnya terhadap pemanasan global.
Efek rumah kaca
Meskipun kurang dari satu persen atmosfer terdiri dari gas rumah kaca, pengaruhnya terhadap lingkungan global sangat besar. Efek rumah kaca disebabkan oleh gas-gas di atmosfer bumi. Energi matahari yang masuk melewati atmosfer, yang menahan panas yang dihasilkan dan menghangatkan suhu dekat permukaan Bumi. Efek ini didorong oleh gas rumah kaca, yang menangkap dan menahan panas. Konsekuensinya, energi yang memasuki atmosfer lebih besar daripada yang meninggalkannya, dan ini secara bertahap meningkatkan suhu global secara keseluruhan.
Gas-gas rumah kaca
Gas rumah kaca yang paling erat hubungannya dengan pemanasan global termasuk karbon dioksida, metana, dinitrogen oksida, dan fluorokarbon. Sejak awal zaman industri, jumlah yang signifikan dari masing-masing telah ditambahkan ke atmosfer oleh aktivitas manusia. Uap air juga merupakan gas rumah kaca yang cukup melimpah di atmosfer. Namun, peran aktivitas manusia dalam menciptakan uap air kurang jelas. Selain menjadi gas rumah kaca, fluorokarbon memiliki sifat berbahaya lainnya. Mereka cenderung menghancurkan lapisan ozon di atmosfer bagian atas, yang melindungi kita dari radiasi ultraviolet yang berbahaya. Ozon itu sendiri juga merupakan gas rumah kaca.
Properti Kunci
Tiga sifat penting dari gas rumah kaca adalah panjang gelombang energi yang diserap gas, berapa banyak energi yang diserapnya, dan berapa lama gas tersebut bertahan di atmosfer.
Molekul gas rumah kaca menyerap energi di wilayah spektrum inframerah, yang biasanya kita kaitkan dengan panas. Gas rumah kaca menyerap lebih dari 90 persen energi atmosfer di bagian spektrum energi yang sangat sempit. Namun, energi serapan berbeda untuk setiap gas rumah kaca; bersama-sama, mereka menyerap energi pada sebagian besar spektrum inframerah. Gas rumah kaca bertahan di atmosfer dari 12 tahun untuk metana hingga 270 tahun untuk fluorokarbon. Sekitar setengah dari karbon dioksida atmosfer akan hilang pada abad pertama setelah dilepaskan, tetapi sebagian kecil akan bertahan selama ribuan tahun.
Potensi pemanasan global
Potensi pemanasan global dari gas rumah kaca mengukur kontribusinya terhadap pemanasan global. Nilainya didasarkan pada tiga properti utama, yang dijelaskan sebelumnya. Efek pemanasan gas rumah kaca, dibagi dengan efek pemanasan karbon dioksida dalam jumlah yang sama, sama dengan potensi pemanasannya.
Misalnya, metana memiliki potensi pemanasan 72 untuk jangka waktu 20 tahun. Dengan kata lain, satu ton metana akan memiliki efek yang sama dengan 72 ton karbon dioksida dalam 20 tahun setelah dilepaskan ke atmosfer. Metana, dinitrogen oksida, dan fluorokarbon semuanya memiliki potensi pemanasan yang jauh lebih tinggi daripada karbon dioksida, tetapi karbon dioksida tetap menjadi gas rumah kaca terpenting karena jumlahnya sangat banyak.
Gambar Stockbyte/Stockbyte/Getty
