Lautan dunia menutupi lebih dari 70 persen permukaan bumi. Sistem lautan yang terhubung ini menyediakan rumah bagi jutaan makhluk, bahkan beberapa yang tidak menarik energi dari matahari. Kehidupan tumbuhan yang berasal, bersama dengan semua kehidupan lainnya, di lautan masih melimpah, tetapi beberapa tumbuhan lebih baik daripada yang lain dan merupakan tumbuhan yang paling umum di lautan.
Fitoplankton
Fitoplankton adalah istilah yang digunakan untuk mewakili beberapa varietas tumbuhan laut kecil yang hidup di lautan. Nyatanya, fitoplankton, termasuk diatom dan alga, bukan hanya tumbuhan yang paling banyak jumlahnya di lautan, tetapi juga salah satu organisme yang paling banyak jumlahnya di dunia. Kunci dari jumlah mereka yang mengejutkan adalah cara mereka mendapatkan energi. Fitoplankton ini mengapung di atas lautan di mana matahari paling terang dan menyerap energi yang mereka gunakan untuk berkembang biak. Saat mereka mati, mereka menjadi makanan tambahan bagi keturunan mereka. Desain pemenang ini memungkinkan mereka berkembang biak menjadi miliaran. Menurut Museum Sains di Boston, “Satu ember air laut mungkin menampung sejuta diatom mikroskopis yang merupakan kerabat rumput laut yang terbungkus dalam kotak kaca.”
Rumput Laut
Lebih dikenali sebagai tumbuhan, tumbuhan laut dalam yang paling umum adalah rumput laut. Kelompok tumbuhan laut dalam ini adalah bagian dari keluarga Posidonia dan mencakup beberapa spesies tumbuhan hijau mirip rumput yang duduk di dasar dasar laut dan tumbuh, seperti halnya rumput darat di udara. Tumbuhan mengambil energinya dari sinar matahari redup yang menembus air pada tingkat tersebut. Karena lebih sedikit cahaya yang menembus laut dalam tempat rumput laut tumbuh, varietas rumput laut tumbuh dengan lambat. Tumbuhan ini membantu melindungi daratan bawah laut dari erosi dan membantu menyerap dampak gelombang dan arus.
Rumput laut
Lebih dekat ke pantai, rumput laut seperti rumput laut tumbuh subur dan dapat mengelilingi garis pantai dengan dedaunan yang rimbun dari dasar laut hingga ke udara. Gulma ini dapat menciptakan hutan yang luas jika nutrisi seperti sinar matahari dan mineral berlimpah dan dapat mendukung seluruh ekosistem, termasuk tempat berkembang biak ikan dan wilayah bagi berang-berang laut. Tumbuhan ini mungkin terlihat seperti bantalan teratai raksasa, tetapi sebenarnya adalah keturunan alga bersel tunggal dan fitoplankton yang masih hidup berlimpah di permukaan laut.
gambar wasserpflanzen oleh Connfetti dari Fotolia.com
