Karena sebagian besar ular memakan daging, reptil ini agresif saat mencari mangsa untuk makan berikutnya. Namun, ketika berhadapan dengan manusia, banyak ular Lone Star State meluncur menjauh untuk menghindari perkelahian. Namun, beberapa ular berbisa dan tidak berbisa Texas siap menghadapi tantangan dan akan bertahan saat terancam. Ular Texas yang paling agresif bahkan tidak akan memberi lawan mereka waktu untuk mundur dari konfrontasi.
Ular Tikus
Dua ular tikus Texas – ular tikus Texas (Elaphe obsoleta linheimeri) dan ular tikus hitam (Elaphe obsoleta obsoleta) – jauh lebih agresif daripada kerabat dekat mereka. Saat terancam oleh manusia, Texas dan ular hitam akan langsung berusaha menggigit lawannya. Ular hitam yang agresif akan meniru perilaku ular berbisa dengan mengibas-ngibaskan ekornya ke arah manusia atau predator. Selain itu, ular berbisa Texas mahir berenang dan memanjat pohon untuk mengejar mangsanya. Ular Texas dan ular hitam hanya tetap jinak di sekitar manusia jika manusia tidak bergerak cepat. Ular tikus hitam benar-benar hitam, sedangkan ular tikus Texas berwarna krem dengan bercak coklat tua.
Ular derik Crotalus
Spesies ular derik Texas dalam genus Crotalus adalah kayu, ekor hitam utara, Mojaves, batu belang-belang, batu berpita, padang rumput, dan punggung berlian barat. Saat manusia bertemu dengan ular ini, ular derik menggoyangkan kerincingannya – menempel di ujung ekornya – dan berjongkok dalam posisi bertahan. Jika manusia tidak segera mundur, ular ini berusaha menggigit dengan taringnya yang berbisa. Gigitan ular berbisa bisa berakibat fatal bagi manusia jika mereka tidak mendapat perhatian medis. Ular derik terbesar di Texas adalah punggung berlian barat (Crotalus atrox), yang tumbuh hingga 7,5 kaki. Ular derik Crotalus memiliki kepala segitiga dan pupil mata berbentuk celah.
Tidak berbisa lainnya
Ular indigo Texas (Drymarchon corais erebennus) juga tinggal di Lone Star State. Sementara mereka relatif tenang di musim dingin, musim panas Texas yang panas membuat ular-ular ini marah. Sebelum berdiri dalam posisi bertahan, ular indigo Texas melepaskan kesturi untuk menangkal manusia. Jika manusia tidak mengindahkan peringatan ini, ular ini akan meratakan kepalanya dan mengibaskan ekornya agar tampak seperti ular berbisa. Ular indigo Texas akan menggigit jika peringatan lain gagal. Spesies tidak berbisa agresif lainnya adalah pembalap berbintik (Drymobius margaritiferus). Ular ini dapat dikenali dari tubuhnya yang ramping, sisik bergerigi, dan pola warna berbintik-bintik. Pembalap berbintik menggigit hampir seketika jika manusia datang terlalu dekat.
Berbisa lainnya
Seperti namanya, bagian dalam mulut cottonmouth barat (Agkistrodon piscivorus leucostoma) benar-benar putih. Mulut kapas barat memiliki taring panjang berongga dengan racun. Tidak seperti ular air tidak berbisa – yang melarikan diri dari manusia – mulut kapas barat melawan musuh mereka dan memamerkan mulut putih mereka sebagai peringatan. Jika manusia tidak mundur dari cottonmouth barat, ia akan berusaha menggigit. Dua massasauga Texas – gurun (Sistrurus catenatus edwardsii) dan barat (Sistrurus catenatus tergeminus) – memiliki taring yang lebih pendek daripada mulut kapas barat, tetapi beberapa spesimen juga memiliki suhu yang lebih pendek. Meski biasanya berwatak halus, beberapa massasauga bertindak kasar jika merasa terancam oleh manusia. Massasaugas adalah ular derik kecil dalam genus Sistrurus.
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
