Illinois memiliki 39 spesies ular di dalam perbatasannya, tetapi mayoritas hidup di wilayah selatan negara bagian yang lebih hangat. Ular di Illinois Utara umumnya menghadapi suhu yang lebih dingin daripada ular di Illinois Selatan. Beberapa dari ular Midwestern ini terancam karena pertumbuhan perkotaan (di daerah Chicago dan Rockford, misalnya) dan hilangnya atau perubahan habitat yang lebih umum.
Ular Air
Ular air menghabiskan sebagian besar waktunya di atau dekat danau air tawar, rawa, rawa, dan sungai, di mana, karena tanda yang agak mirip, mereka biasanya disalahartikan sebagai mulut kapas yang berbisa dan suka air (yang hanya menghuni bagian tengah dan selatan). Illinois) dan – dalam kasus ular air punggung berlian Illinois – untuk ular derik. Ular air, bagaimanapun, kekurangan racun (belum lagi mainan kerincingan). Beberapa jenis ular air menghuni Illinois Utara: ular air utara yang tersebar luas dan ular air perut polos dan perut berlian yang lebih terbatas di Lembah Mississippi. (Ular air hijau pita lebar dan Mississippi, sementara itu, menyebut rumah Illinois selatan.)
Ular air bukan satu-satunya ular air atau semi-akuatik yang berasal dari Illinois Utara, kebetulan: Misalnya, dua jenis ular udang karang – ular ratu dan ular udang karang Graham – menghuni beberapa wilayah’ s saluran air, sementara ular garter juga siap mencari makan di sekitar lahan basah dan sungai.
Ular Berbisa
Menurut Departemen Sumber Daya Alam Illinois, Illinois menampung empat spesies ular berbisa: mulut kapas, kepala tembaga, ular derik kayu, dan massasauga timur. Dari jumlah tersebut, hanya dua ular derik – derik kayu dan massasauga – yang dapat menghuni Illinois Utara, meskipun mereka sangat langka di bagian negara bagian ini. Massasauga, yang tinggal di sepanjang sungai dan di rawa-rawa, terdaftar sebagai terancam punah di Illinois; ular derik kayu terancam. Semua ular berbisa Illinois adalah ular beludak; mereka menerima nama ini karena “lubang” fisik antara mata dan lubang hidung ular, yang berfungsi sebagai organ sensorik. Ular berbisa membunuh mangsanya dengan menggigitnya dengan taringnya, yang mengandung racun yang melumpuhkan.
Spesies Terancam
Selain dua ular derik, beberapa ular Illinois Utara lainnya termasuk dalam daftar spesies yang terancam dan hampir punah di negara bagian tersebut. Diklasifikasikan sebagai terancam termasuk ular Kirtland – ditemukan di sekitar wilayah Greater Chicago di padang rumput basah dan sungai berumput dan tepi kolam, dan menghadapi hilangnya habitat yang substansial – dan ular hognose barat, terutama ditemukan di Northwest Illinois dan terancam dengan hilangnya habitat padang pasir pilihannya. (Ular hognose timur berkeliaran dalam jangkauan yang jauh lebih besar di Illinois Utara.)
Dingin-Toleran
Spesies ular tertentu memiliki tingkat toleransi dingin yang lebih tinggi daripada ular lainnya. Ini berarti mereka mampu menahan suhu yang lebih dingin; dengan demikian, ular ini tidak harus berhibernasi selama spesies ular lainnya. Dua ular garter Illinois – ular garter dataran dan ular garter biasa – termasuk dalam kategori ini: Spesies ini sering menghentikan hibernasi musim dinginnya dengan berjemur di luar dalam cuaca hangat dan cerah, dan cenderung muncul di awal musim semi. .
thewizzthatwoz/iStock/Getty Images
