Julius Caesar menulis komentar tentang perang yang dia lakukan di Gaul antara tahun 58 dan 52 SM, dalam tujuh buku, satu untuk setiap tahun. Serangkaian komentar perang tahunan ini disebut dengan berbagai nama tetapi umumnya disebut De bello Gallico dalam bahasa Latin, atau The Gallic Wars dalam bahasa Inggris. Ada juga buku ke-8 yang ditulis oleh Aulus Hirtius. Untuk siswa bahasa Latin modern, De bello Gallico biasanya merupakan bagian pertama dari prosa Latin yang nyata dan berkelanjutan. Komentar Caesar sangat berharga bagi mereka yang tertarik dengan sejarah Eropa, sejarah militer, atau etnografi Eropa karena Caesar menggambarkan suku-suku yang ditemuinya, serta keterlibatan militer mereka. Komentar harus dibaca dengan pemahaman bahwa mereka bias dan Caesar menulis untuk meningkatkan reputasinya di Roma, menyalahkan kekalahan, membenarkan tindakannya sendiri, namun mungkin secara akurat melaporkan fakta-fakta dasar.
Judul
Judul Caesar untuk The Gallic Wars tidak diketahui secara pasti. Caesar menyebut tulisannya sebagai res gestae ‘perbuatan/sesuatu yang dilakukan’ dan komentari ‘komentar’, yang menunjukkan peristiwa sejarah. Dalam genre tampaknya dekat dengan Anabasis of Xenophon, sebuah hypomnemata ‘memori membantu’—seperti buku catatan untuk digunakan sebagai referensi untuk penulisan selanjutnya. Komentari Anabasis dan Perang Galia ditulis dengan kata ganti orang ketiga tunggal, yang menghubungkan peristiwa sejarah, dengan maksud agar terdengar objektif, dan dalam bahasa yang sederhana dan jelas, sehingga Anabasis seringkali merupakan prosa berkelanjutan pertama yang dihadapi siswa Yunani pemula.
Selain tidak tahu pasti apa yang dianggap Caesar sebagai judul yang tepat, The Gallic Wars juga menyesatkan. Buku 5 berisi tentang kebiasaan orang Inggris dan Buku 6 berisi materi tentang orang Jerman. Ada ekspedisi Inggris di Buku 4 dan 6 dan ekspedisi Jerman di Buku 4 dan 6.
Pro dan kontra
Kelemahan dari bacaan standar De bello Gallico selama tahun-tahun awal studi bahasa Latin adalah bahwa ini adalah kisah pertempuran, dengan deskripsi taktik, teknik, dan bahan yang sulit dipahami. Ada perdebatan apakah itu kering. Evaluasi ini tergantung pada apakah Anda dapat mengetahui apa yang sedang terjadi dan memvisualisasikan adegan, yang pada gilirannya tergantung pada pemahaman Anda tentang taktik militer secara umum, dan teknik, tentara, dan persenjataan Romawi pada khususnya.
Keuntungannya adalah, seperti yang dikatakan Vincent J. Cleary dalam “Commentarii” Caesar: Tulisan untuk Mencari Genre , bahwa prosa Caesar bebas dari kesalahan tata bahasa, Grecisms, dan pedantry, dan jarang bersifat metaforis. Itu sangat dibaca sebagai penghargaan Cicero untuk Caesar. Di Brutus, Cicero mengatakan bahwa Caesar’s De bello Gallico adalah sejarah terbaik yang pernah ditulis.
Sumber
- Komentar ” Caesar : Tulisan untuk Mencari Genre,” oleh Vincent J. Cleary. Jurnal Klasik, Vol. 80, No. 4. (Apr. – Mei 1985), hlm. 345-350.
- “Gaya dalam De Bello Civili,” oleh Richard Goldhurst. Jurnal Klasik , Vol. 49, No. 7. (Apr. 1954), hlm. 299-303.
