Setelah Perang Dunia Kedua, ribuan Nazi dan kolaborator masa perang dari Prancis, Kroasia, Belgia, dan bagian lain Eropa sedang mencari rumah baru: sebaiknya sejauh mungkin dari Pengadilan Nuremberg. Argentina menyambut ratusan bahkan ribuan dari mereka: rezim Juan Domingo Perón berusaha keras untuk membawa mereka ke sana, mengirim agen ke Eropa untuk memudahkan perjalanan mereka, memberikan dokumen perjalanan, dan dalam banyak kasus menanggung biaya.
Bahkan mereka yang dituduh melakukan kejahatan paling keji, seperti Ante Pavelic (yang rezim Kroasianya membunuh ratusan ribu orang Serbia, Yahudi, dan Romani), Dr. Josef Mengele (yang eksperimen kejamnya adalah mimpi buruk) dan Adolf Eichmann (Adolf Hitler’s arsitek Holocaust) disambut dengan tangan terbuka. Itu menimbulkan pertanyaan: Mengapa Argentina menginginkan orang-orang ini? Jawabannya mungkin mengejutkan Anda.
Orang-Orang Penting Argentina Bersimpati
Presiden Argentina Juan Peron. Gambar Hulton Deutsch/Getty
Selama Perang Dunia Kedua, Argentina jelas menyukai Blok Poros karena ikatan budaya yang erat dengan Jerman, Spanyol, dan Italia. Ini tidak mengherankan, karena sebagian besar orang Argentina adalah keturunan Spanyol, Italia, atau Jerman.
Nazi Jerman memupuk simpati ini, menjanjikan konsesi perdagangan penting setelah perang. Argentina penuh dengan mata-mata Nazi dan perwira serta diplomat Argentina memegang posisi penting di Eropa Poros. Pemerintah Perón adalah penggemar berat dari perangkap fasis Jerman Nazi: seragam keren, parade, demonstrasi, dan anti-Semitisme yang kejam.
Banyak orang Argentina yang berpengaruh, termasuk pengusaha kaya dan anggota pemerintah, secara terbuka mendukung tujuan Poros, tidak lebih dari Perón sendiri, yang pernah menjabat sebagai atase militer untuk tentara Italia Benito Mussolini pada akhir 1930-an. Meskipun Argentina pada akhirnya akan menyatakan perang terhadap kekuatan Poros (sebulan sebelum perang berakhir), itu sebagian merupakan taktik untuk menempatkan agen Argentina untuk membantu Nazi yang kalah melarikan diri setelah perang.
Koneksi ke Eropa
Bukannya Perang Dunia II berakhir suatu hari di tahun 1945 dan tiba-tiba semua orang menyadari betapa mengerikannya Nazi. Bahkan setelah Jerman dikalahkan, ada banyak orang kuat di Eropa yang mendukung kepentingan Nazi dan terus melakukannya.
Spanyol masih diperintah oleh Francisco Franco yang fasis dan telah menjadi anggota de facto aliansi Blok Poros; banyak Nazi akan merasa aman jika sementara, berlindung di sana. Swiss tetap netral selama perang, tetapi banyak pemimpin penting telah terang-terangan mendukung Jerman. Orang-orang ini mempertahankan posisinya setelah perang dan berada dalam posisi untuk membantu. Bankir Swiss, karena keserakahan atau simpati, membantu mantan Nazi bergerak dan mencuci dana. Gereja Katolik sangat membantu karena beberapa pejabat tinggi gereja (termasuk Paus Pius XII) secara aktif membantu pelarian Nazi.
Insentif keuangan
Ada insentif finansial bagi Argentina untuk menerima orang-orang ini. Pengusaha kaya Jerman dan Argentina keturunan Jerman bersedia membayar untuk melarikan diri dari Nazi. Para pemimpin Nazi menjarah jutaan tak terhitung dari orang-orang Yahudi yang mereka bunuh dan sebagian dari uang itu menemani mereka ke Argentina. Beberapa perwira dan kolaborator Nazi yang lebih cerdas melihat tulisan di dinding sejak tahun 1943 dan mulai membuang emas, uang, barang berharga, lukisan, dan lainnya, sering kali di Swiss. Ante Pavelic dan komplotan rahasia penasihat dekatnya memiliki beberapa peti berisi emas, perhiasan, dan karya seni yang telah mereka curi dari korban Yahudi dan Serbia mereka: ini sangat memudahkan perjalanan mereka ke Argentina. Mereka bahkan membayar perwira Inggris untuk membiarkan mereka melewati garis Sekutu.
Peran Nazi dalam “Jalan Ketiga” Perón
Pada tahun 1945, ketika Sekutu membersihkan sisa-sisa terakhir Poros, jelaslah bahwa konflik besar berikutnya akan terjadi antara kapitalis AS dan Uni Soviet yang komunis. Beberapa orang, termasuk Perón dan beberapa penasehatnya, meramalkan bahwa Perang Dunia III akan pecah segera setelah tahun 1948.
Dalam konflik yang “tak terhindarkan” yang akan datang ini, pihak ketiga seperti Argentina dapat mengubah keseimbangan dengan satu atau lain cara. Perón membayangkan tidak kurang dari Argentina mengambil tempatnya sebagai pihak ketiga diplomatik yang sangat penting dalam perang, muncul sebagai negara adikuasa dan pemimpin tatanan dunia baru. Penjahat perang dan kolaborator Nazi mungkin adalah tukang jagal, tetapi tidak diragukan lagi bahwa mereka sangat anti-komunis. Perón mengira orang-orang ini akan berguna dalam konflik “yang akan datang” antara AS dan Uni Soviet. Seiring waktu berlalu dan Perang Dingin berlarut-larut, para Nazi ini pada akhirnya akan dilihat sebagai dinosaurus yang haus darah.
Orang Amerika dan Inggris Tidak Ingin Memberikannya kepada Negara-Negara Komunis
Setelah perang, rezim komunis dibentuk di Polandia, Yugoslavia, dan bagian lain Eropa Timur. Negara-negara baru ini meminta ekstradisi banyak penjahat perang di penjara- penjara sekutu. Beberapa dari mereka, seperti Jenderal Ustashi Vladimir Kren, akhirnya dikirim kembali, diadili, dan dieksekusi. Lebih banyak lagi yang diizinkan pergi ke Argentina karena Sekutu enggan menyerahkan mereka kepada saingan komunis baru mereka di mana hasil uji coba perang mereka pasti akan mengakibatkan eksekusi mereka.
Gereja Katolik juga sangat melobi agar orang-orang ini tidak dipulangkan. Sekutu tidak ingin mengadili orang-orang ini sendiri (hanya 22 terdakwa diadili pada Pengadilan Nuremberg pertama yang terkenal dan semua mengatakan, 199 terdakwa diadili dimana 161 dihukum dan 37 dijatuhi hukuman mati), mereka juga tidak mau. mengirim mereka ke negara-negara komunis yang meminta mereka, jadi mereka menutup mata terhadap ratlines yang membawa mereka dengan muatan kapal ke Argentina.
Warisan Nazi Argentina
Pada akhirnya, Nazi ini memiliki sedikit dampak yang bertahan lama di Argentina. Argentina bukan satu-satunya tempat di Amerika Selatan yang menerima Nazi dan kolaborator karena banyak yang akhirnya menemukan jalan mereka ke Brasil, Chili, Paraguay, dan bagian lain benua itu. Banyak Nazi terpencar setelah pemerintahan Peron jatuh pada tahun 1955, takut pemerintahan baru, yang memusuhi Peron dan semua kebijakannya, akan mengirim mereka kembali ke Eropa.
Sebagian besar Nazi yang pergi ke Argentina menjalani hidup mereka dengan tenang, takut akan akibatnya jika mereka terlalu vokal atau terlihat. Ini terutama terjadi setelah tahun 1960, ketika Adolf Eichmann, arsitek program genosida Yahudi, diculik dari sebuah jalan di Buenos Aires oleh tim agen Mossad dan dibawa ke Israel di mana dia diadili dan dieksekusi. Penjahat perang yang dicari lainnya terlalu berhati-hati untuk ditemukan: Josef Mengele tenggelam di Brasil pada tahun 1979 setelah menjadi objek perburuan besar-besaran selama beberapa dekade.
Nazi Adolph Eichmann berdiri di bilik kaca pelindung yang diapit oleh polisi Israel selama persidangannya pada 22 Juni 1961 di Yerusalem. Selebaran/Getty Images
Seiring waktu, kehadiran begitu banyak penjahat Perang Dunia II menjadi sesuatu yang memalukan bagi Argentina. Pada 1990-an, sebagian besar pria lanjut usia ini hidup secara terbuka dengan nama mereka sendiri. Beberapa dari mereka akhirnya dilacak dan dikirim kembali ke Eropa untuk diadili, seperti Josef Schwammberger dan Franz Stangl. Lainnya, seperti Dinko Sakic dan Erich Priebke, memberikan wawancara yang keliru, yang membuat mereka menjadi perhatian publik. Keduanya diekstradisi (masing-masing ke Kroasia dan Italia), diadili, dan dihukum.
Adapun sisa Nazi Argentina, sebagian besar berasimilasi dengan komunitas Jerman yang cukup besar di Argentina dan cukup pintar untuk tidak pernah membicarakan masa lalu mereka. Beberapa orang ini bahkan cukup sukses secara finansial, seperti Herbert Kuhlmann, mantan komandan pemuda Hitler yang menjadi pengusaha terkemuka.
Referensi Tambahan
- Baskomb, Neil. Berburu Eichmann. New York: Buku Mariner, 2009
- Goni, Uki. The Real Odessa: Penyelundupan Nazi ke Peron Argentina. London: Granta, 2002.
