Keenam dari dua belas bersaudara, Audie Murphy lahir 20 Juni 1925 (disesuaikan dengan 1924) di Kingston, TX. Putra petani bagi hasil miskin Emmett dan Josie Murphy, Audie tumbuh di pertanian di daerah tersebut dan bersekolah di Celeste. Pendidikannya terputus pada tahun 1936 ketika ayahnya meninggalkan keluarga. Ditinggal hanya dengan pendidikan kelas lima, Murphy mulai bekerja di pertanian lokal sebagai buruh untuk membantu menghidupi keluarganya. Seorang pemburu yang berbakat, dia merasa bahwa keterampilan itu diperlukan untuk memberi makan saudara-saudaranya. Situasi Murphy memburuk pada 23 Mei 1941, dengan kematian ibunya.
Bergabung dengan Angkatan Darat
Meskipun dia berusaha menghidupi keluarganya sendiri dengan melakukan berbagai pekerjaan, Murphy akhirnya terpaksa menempatkan ketiga adik bungsunya di panti asuhan. Ini dilakukan dengan restu dari kakak perempuannya yang sudah menikah, Corrine. Lama percaya bahwa militer menawarkan kesempatan untuk keluar dari kemiskinan, dia berusaha mendaftar menyusul serangan Jepang di Pearl Harbor pada bulan Desember itu. Karena usianya baru enam belas tahun, Murphy ditolak oleh perekrut karena di bawah umur. Pada bulan Juni 1942, tak lama setelah ulang tahunnya yang ketujuh belas, Corrine menyesuaikan akta kelahiran Murphy agar tampak seperti dia berusia delapan belas tahun.
Mendekati Korps Marinir AS dan Lintas Udara Angkatan Darat AS, Murphy ditolak karena perawakannya yang kecil (5’5″, 110 lbs.). Dia juga ditolak oleh Angkatan Laut AS. Menekan, dia akhirnya mencapai kesuksesan dengan Angkatan Darat AS dan mendaftar di Greenville, TX pada tanggal 30 Juni. Diperintahkan ke Camp Wolters, TX, Murphy memulai pelatihan dasar. Selama bagian dari kursus, dia pingsan memimpin komandan kompinya untuk mempertimbangkan memindahkannya ke sekolah memasak. Menolak hal ini, Murphy menyelesaikan pelatihan dasar dan dipindahkan ke Fort Meade, MD untuk pelatihan infanteri.
Murphy Pergi ke Perang
Menyelesaikan kursus, Murphy menerima tugas ke Peleton ke-3, Kompi Baker, Batalyon ke-1, Resimen Infantri ke-15, Divisi Infanteri ke-3 di Casablanca, Maroko. Sesampainya di awal tahun 1943, dia mulai berlatih untuk menginvasi Sisilia. Bergerak maju pada 10 Juli 1943, Murphy berpartisipasi dalam pendaratan penyerangan Divisi 3 di dekat Licata dan melayani sebagai pelari divisi. Dipromosikan menjadi kopral lima hari kemudian, dia menggunakan keterampilan menembaknya pada patroli pengintai untuk membunuh dua perwira Italia yang mencoba melarikan diri dengan menunggang kuda di dekat Canicatti. Selama beberapa minggu mendatang, Murphy mengambil bagian dalam kemajuan Divisi 3 di Palermo tetapi juga tertular malaria.
Dekorasi di Italia
Dengan berakhirnya kampanye di Sisilia, Murphy dan divisinya beralih ke pelatihan untuk invasi Italia. Mendarat di Salerno pada tanggal 18 September, sembilan hari setelah pendaratan awal Sekutu, Divisi 3 segera beraksi dan mulai bergerak maju ke dan melintasi Sungai Volturno sebelum mencapai Cassino. Selama pertempuran, Murphy memimpin patroli malam yang disergap. Tetap tenang, dia mengarahkan anak buahnya untuk membalikkan serangan Jerman dan menangkap beberapa tahanan. Tindakan ini menghasilkan promosi menjadi sersan pada 13 Desember.
Ditarik dari depan dekat Cassino, Divisi ke-3 mengambil bagian dalam pendaratan di Anzio pada tanggal 22 Januari 1944. Karena malaria kambuh, Murphy, sekarang menjadi sersan staf, melewatkan pendaratan awal tetapi bergabung kembali dengan divisi tersebut seminggu kemudian. Selama pertempuran di sekitar Anzio, Murphy, sekarang menjadi sersan staf, mendapatkan dua Bintang Perunggu untuk tindakan kepahlawanan. Yang pertama diberikan atas tindakannya pada 2 Maret dan yang kedua untuk penghancuran tank Jerman pada 8 Mei. Dengan jatuhnya Roma pada bulan Juni, Murphy dan Divisi ke-3 ditarik dan mulai bersiap untuk mendarat di Prancis Selatan sebagai bagian dari Operasi Dragoon. . Memulai, divisi tersebut mendarat di dekat St. Tropez pada 15 Agustus.
Kepahlawanan Murphy di Prancis
Pada hari dia tiba di darat, teman baik Murphy, Lattie Tipton, dibunuh oleh seorang tentara Jerman yang berpura-pura menyerah. Marah, Murphy menyerbu ke depan dan sendirian memusnahkan sarang senapan mesin musuh sebelum menggunakan senjata Jerman untuk membersihkan beberapa posisi Jerman yang berdekatan. Atas kepahlawanannya, dia dianugerahi Distinguished Service Cross. Saat Divisi 3 melaju ke utara menuju Prancis, Murphy melanjutkan penampilannya yang luar biasa dalam pertempuran. Pada tanggal 2 Oktober dia memenangkan Silver Star karena membersihkan posisi senapan mesin di dekat Cleurie Quarry. Ini diikuti dengan penghargaan kedua karena maju ke artileri langsung di dekat Le Tholy.
Sebagai pengakuan atas kinerja luar biasa Murphy, dia menerima komisi medan perang menjadi letnan dua pada 14 Oktober. Sekarang memimpin peletonnya, Murphy terluka di pinggul akhir bulan itu dan menghabiskan sepuluh minggu untuk pemulihan. Kembali ke unitnya yang masih diperban, ia diangkat menjadi komandan kompi pada 25 Januari 1945, dan segera mengambil pecahan peluru dari mortir yang meledak. Tetap memegang komando, kompinya beraksi keesokan harinya di sepanjang tepi selatan Hutan Riedwihr dekat Holtzwihr, Prancis. Di bawah tekanan musuh yang berat dan dengan hanya sembilan belas orang yang tersisa, Murphy memerintahkan para penyintas untuk mundur.
Saat mereka mundur, Murphy tetap di tempat memberikan tembakan perlindungan. Menghabiskan amunisinya, dia naik ke atas penghancur tank M10 yang terbakar dan menggunakan kal .50-nya. senapan mesin untuk menahan Jerman di teluk sambil juga memanggil tembakan artileri ke posisi musuh. Meski terluka di kaki, Murphy melanjutkan pertarungan ini selama hampir satu jam sampai anak buahnya mulai bergerak maju lagi. Mengorganisir serangan balik, Murphy, dibantu oleh dukungan udara, mengusir Jerman dari Holtzwihr. Sebagai pengakuan atas pendiriannya, dia menerima Medali Kehormatan pada tanggal 2 Juni 1945. Ketika ditanya mengapa dia memasang senapan mesin di Holtzwihr, Murphy menjawab: “Mereka membunuh teman-teman saya.”
Kembali ke Rumah
Dihapus dari lapangan, Murphy diangkat menjadi perwira penghubung dan dipromosikan menjadi letnan satu pada 22 Februari. Sebagai pengakuan atas penampilannya secara keseluruhan antara 22 Januari hingga 18 Februari, Murphy menerima Legion of Merit. Dengan berakhirnya Perang Dunia II di Eropa, dia dipulangkan dan tiba di San Antonio, TX pada tanggal 14 Juni. Dipuji sebagai prajurit konflik Amerika yang paling dihormati, Murphy adalah pahlawan nasional dan subjek parade, jamuan makan, dan muncul di sampul majalah Life . Meskipun pertanyaan resmi dibuat untuk mendapatkan janji temu dengan Murphy ke West Point, masalah itu kemudian dibatalkan. Secara resmi ditugaskan ke Fort Sam Houston setelah kembali dari Eropa, dia secara resmi diberhentikan dari Angkatan Darat AS pada 21 September 1945. Pada bulan yang sama, aktor James Cagney mengundang Murphy ke Hollywood untuk mengejar karir akting.
Kehidupan kelak
Menghapus adik-adiknya dari panti asuhan, Murphy menerima tawaran Cagney. Saat dia bekerja untuk memantapkan dirinya sebagai seorang aktor, Murphy diganggu oleh masalah yang sekarang akan didiagnosis sebagai gangguan stres pascatrauma yang berasal dari waktunya dalam pertempuran. Menderita sakit kepala, mimpi buruk, dan muntah serta terkadang menunjukkan perilaku yang mengkhawatirkan terhadap teman dan keluarga, ia mengembangkan ketergantungan pada obat tidur. Menyadari hal ini, Murphy mengunci diri di kamar hotel selama seminggu untuk menghentikan penambahan tersebut. Seorang advokat untuk kebutuhan para veteran, dia kemudian berbicara secara terbuka tentang perjuangannya dan bekerja untuk menarik perhatian pada kebutuhan fisik dan psikologis para prajurit yang kembali dari Perang Korea dan Vietnam.
Meskipun pekerjaan akting pada awalnya langka, ia mendapat pujian kritis untuk perannya dalam The Red Badge of Courage tahun 1951 dan empat tahun kemudian membintangi adaptasi otobiografinya To Hell and Back . Selama ini, Murphy juga melanjutkan karir militernya sebagai kapten di Divisi Infanteri ke-36, Garda Nasional Texas. Menyulap peran ini dengan tanggung jawab studio filmnya, dia bekerja untuk menginstruksikan penjaga baru serta membantu upaya perekrutan. Dipromosikan menjadi jurusan pada tahun 1956, Murphy meminta status tidak aktif setahun kemudian. Selama dua puluh lima tahun berikutnya, Murphy membuat empat puluh empat film dengan sebagian besar film Barat. Selain itu, ia tampil beberapa kali di televisi dan kemudian menerima bintang di Hollywood Walk of Fame.
Juga seorang penulis lagu country yang sukses, Murphy tewas secara tragis ketika pesawatnya menabrak Brush Mountain dekat Catawba, VA pada tanggal 28 Mei 1971. Ia dimakamkan di Pemakaman Nasional Arlington pada tanggal 7 Juni. Meskipun penerima Medal of Honor berhak untuk menghiasi nisan mereka dengan daun emas, Murphy sebelumnya meminta agar dia tetap polos seperti prajurit biasa lainnya. Sebagai pengakuan atas karir dan usahanya untuk membantu para veteran, Audie L. Murphy Memorial VA Hospital di San Antonio, TX dinamai untuk menghormatinya pada tahun 1971.
Dekorasi Audie Murphy
- Medali kehormatan
- Salib Layanan Terhormat
- Silver Star dengan Cluster Daun Oak Pertama
- Medali Bintang Perunggu dengan Perangkat “V” dan Cluster Daun Oak Pertama
- Hati Ungu dengan Cluster Daun Oak Kedua
- Legiun Jasa
- Medali Kelakuan Baik
- Lambang Unit Khusus dengan Gugus Daun Oak Pertama
- Medali Kampanye Amerika
- Medali Kampanye Eropa-Afrika-Timur Tengah dengan satu bintang servis perak, tiga bintang servis perunggu, dan satu mata panah servis perunggu
- Medali Kemenangan Perang Dunia II
- Lencana Infanteri Tempur
- Lencana Penembak jitu dengan Bilah Senapan
- Lencana Pakar dengan Bayonet Bar
- Fourragere Prancis dalam Warna Croix de Guerre
- Legiun Kehormatan Prancis, Grade of Chevalier
- French Croix de Guerre dengan bintang perak
- Croix de Guerre Belgia 1940 dengan Palm
Sumber
- Asosiasi Sejarah Texas: Audie Murphy
- Situs Peringatan Audie L. Murphy
- Pemakaman Arlington: Audie L. Murphy
