Meteor Gloster (Meteor F Mk 8):
Umum
- Panjang: 44 kaki, 7 inci.
- Lebar sayap: 37 kaki, 2 inci.
- Tinggi: 13 kaki.
- Area Sayap: 350 kaki persegi.
- Berat Kosong: £ 10.684.
- Dimuat Berat: £ 15.700.
- Kru: 1
- Jumlah Dibangun: 3.947
Pertunjukan
- Pembangkit Listrik: 2 × Rolls-Royce Derwent 8 turbojet, masing-masing 3.500 lbf
- Jangkauan: 600 mil
- Kecepatan Maks: 600 mph
- Langit-langit: 43.000 kaki.
Persenjataan
- : Meriam 4 × 20 mm Hispano-Suiza HS.404
- Roket: hingga enam belas roket 60 lb. 3 inci di bawah sayap
Meteor Gloster – Desain & Pengembangan:
Desain Meteor Gloster dimulai pada tahun 1940 ketika kepala desainer Gloster, George Carter, mulai mengembangkan konsep jet tempur bermesin ganda. Pada tanggal 7 Februari 1941, perusahaan menerima pesanan dua belas prototipe jet tempur di bawah Spesifikasi F9/40 Angkatan Udara Kerajaan (pencegat bertenaga jet). Ke depan, uji Gloster menerbangkan E.28/39 bermesin tunggal pada 15 Mei. Ini adalah penerbangan pertama oleh jet Inggris. Menilai hasil dari E.38/39, Gloster memutuskan untuk maju dengan desain mesin ganda. Ini sebagian besar disebabkan oleh rendahnya daya mesin jet awal.
Membangun di sekitar konsep ini, tim Carter menciptakan pesawat satu kursi semua-logam dengan tailplane tinggi untuk menjaga tailplanes horizontal di atas knalpot jet. Bertumpu pada undercarriage roda tiga, desainnya memiliki sayap lurus konvensional dengan mesin yang dipasang di sayap tengah nacelles yang ramping. Kokpit terletak di depan dengan kanopi kaca berbingkai. Untuk persenjataan, tipe ini memiliki empat meriam 20 mm yang dipasang di hidung serta kemampuan membawa enam belas meriam 3-in. roket. Awalnya bernama “Thunderbolt”, namanya diubah menjadi Meteor untuk menghindari kebingungan dengan Republic P-47 Thunderbolt.
Prototipe pertama yang terbang lepas landas pada 5 Maret 1943 dan ditenagai oleh dua mesin De Havilland Halford H-1 (Goblin). Pengujian prototipe berlanjut sepanjang tahun karena berbagai mesin dicoba di pesawat. Pindah ke produksi pada awal 1944, Meteor F.1 ditenagai oleh mesin kembar Whittle W.2B/23C (Rolls-Royce Welland). Selama proses pengembangan, prototipe juga digunakan oleh Royal Navy untuk menguji kesesuaian kapal induk serta dikirim ke Amerika Serikat untuk penilaian oleh US Army Air Forces. Sebagai imbalannya, USAAF mengirimkan YP-49 Airacomet ke RAF untuk pengujian.
Menjadi Operasional:
Gelombang pertama dari 20 Meteor dikirim ke RAF pada tanggal 1 Juni 1944. Ditugaskan ke Skuadron No. 616, pesawat ini menggantikan M.VII Supermarine Spitfires milik skuadron. Bergerak melalui pelatihan konversi, Skuadron No. 616 pindah ke RAF Manston dan mulai menerbangkan serangan mendadak untuk melawan ancaman V-1. Memulai operasi pada 27 Juli, mereka menjatuhkan 14 bom terbang saat ditugaskan untuk tugas ini. Desember itu, skuadron beralih ke Meteor F.3 yang ditingkatkan yang telah meningkatkan kecepatan dan jarak pandang pilot yang lebih baik.
Pindah ke Benua pada Januari 1945, Meteor sebagian besar menerbangkan misi serangan darat dan pengintaian. Meskipun tidak pernah bertemu dengan mitranya dari Jerman, Messerschmitt Me 262, Meteor sering disalahartikan sebagai jet musuh oleh pasukan Sekutu. Akibatnya, Meteor dicat dalam konfigurasi serba putih untuk memudahkan identifikasi. Sebelum perang berakhir, tipe tersebut menghancurkan 46 pesawat Jerman, semuanya di darat. Dengan berakhirnya Perang Dunia II, pengembangan Meteor terus berlanjut. Menjadi pesawat tempur utama RAF, Meteor F.4 diperkenalkan pada tahun 1946 dan ditenagai oleh dua mesin Rolls-Royce Derwent 5.
Menyempurnakan Meteor:
Selain kemungkinan powerplant, F.4 melihat badan pesawat diperkuat dan cockit bertekanan. Diproduksi dalam jumlah besar, F.4 banyak diekspor. Untuk mendukung operasi Meteor, varian latih, T-7, mulai beroperasi pada tahun 1949. Dalam upaya untuk menjaga agar Meteor tetap setara dengan pesawat tempur baru, Gloster terus meningkatkan desain dan memperkenalkan model F.8 definitif pada Agustus 1949. Menampilkan mesin Derwent 8, badan pesawat F.8 diperpanjang dan struktur ekor didesain ulang. Varian yang juga menyertakan kursi lontar Martin Baker ini menjadi tulang punggung Fighter Command di awal 1950-an.
Korea:
Dalam perjalanan evolusi Meteor, Gloster juga memperkenalkan pesawat tempur malam dan versi pengintaian. Meteor F.8 melihat layanan tempur ekstensif dengan pasukan Australia selama Perang Korea. Meskipun kalah dengan MiG-15 sayap sapu dan F-86 Sabre Amerika Utara yang lebih baru, Meteor tampil baik dalam peran pendukung darat. Selama konflik, Meteor menjatuhkan enam MiG dan menghancurkan lebih dari 1.500 kendaraan dan 3.500 bangunan karena kehilangan 30 pesawat. Pada pertengahan 1950-an, Meteor dihentikan dari layanan Inggris dengan kedatangan Supermarine Swift dan Hawker Hunter.
Pengguna Lain:
Meteor tetap ada dalam inventaris RAF hingga tahun 1980-an, tetapi dalam peran sekunder seperti kapal tunda target. Selama menjalankan produksinya, 3.947 Meteor dibangun dengan banyak yang diekspor. Pengguna pesawat lainnya termasuk Denmark, Belanda, Belgia, Israel, Mesir, Brasil, Argentina, dan Ekuador. Selama Krisis Suez 1956, Meteor Israel menjatuhkan dua Vampir De Havilland Mesir. Meteor dari berbagai jenis tetap beroperasi di garis depan dengan beberapa angkatan udara hingga tahun 1970-an dan 1980-an.
Sumber yang Dipilih
- Pabrik Militer: Meteor Gloster
- Sejarah Perang: Meteor Gloster
- Museum RAF: Meteor Gloster
