Operasi Kompas – Konflik:
Operasi Kompas berlangsung selama Perang Dunia II (1939-1945).
Operasi Kompas – Tanggal:
Pertempuran di Gurun Barat dimulai pada 8 Desember 1940 dan berakhir pada 9 Februari 1941.
Tentara & Komandan:
Inggris
- Jenderal Richard O’Connor
- Jenderal Archibald Wavell
- 31.000 orang
- 275 tank, 60 mobil lapis baja, 120 artileri
Italia
- Jenderal Rodolfo Graziani
- Jenderal Annibale Bergonzoli
- 150.000 orang
- 600 tank, 1.200 artileri
Kompas Operasi – Ringkasan Pertempuran:
Menyusul Italia pada 10 Juni 1940, deklarasi perang terhadap Inggris Raya dan Prancis, pasukan Italia di Libya mulai menyerbu melintasi perbatasan ke Mesir yang dikuasai Inggris. Penggerebekan ini didorong oleh Benito Mussolini yang menginginkan Gubernur Jenderal Libya, Marsekal Italo Balbo, untuk melancarkan serangan skala penuh dengan tujuan merebut Terusan Suez. Setelah kematian Balbo yang tidak disengaja pada 28 Juni, Mussolini menggantikannya dengan Jenderal Rodolfo Graziani dan memberinya instruksi serupa. Di pembuangan Graziani adalah Tentara Kesepuluh dan Kelima yang terdiri dari sekitar 150.000 orang.
Menentang Italia adalah 31.000 orang dari Pasukan Gurun Barat Mayor Jenderal Richard O’Connor. Meskipun kalah jumlah, pasukan Inggris sangat mekanis dan lincah, serta memiliki tank yang lebih canggih daripada orang Italia. Di antaranya adalah tank infanteri Matilda berat yang memiliki lapis baja yang tidak dapat ditembus oleh senjata tank/anti-tank Italia. Hanya satu unit Italia yang sebagian besar dimekanisasi, Grup Maletti, yang memiliki truk dan berbagai lapis baja ringan. Pada 13 September 1940, Graziani menuruti permintaan Mussolini dan menyerang ke Mesir dengan tujuh divisi serta Grup Maletti.
Setelah merebut kembali Benteng Capuzzo, orang Italia mendesak masuk ke Mesir, maju sejauh 60 mil dalam tiga hari. Berhenti di Sidi Barrani, orang Italia menggali untuk menunggu pasokan dan bala bantuan. Ini tiba dengan lambat karena Angkatan Laut Kerajaan telah meningkatkan kehadirannya di Mediterania dan mencegat kapal pasokan Italia. Untuk melawan kemajuan Italia, O’Connor merencanakan Operasi Kompas yang dirancang untuk mendorong Italia keluar dari Mesir dan kembali ke Libya hingga Benghazi. Menyerang pada tanggal 8 Desember 1940, unit Angkatan Darat Inggris dan India menyerang Sidi Barrani.
Memanfaatkan celah di pertahanan Italia yang ditemukan oleh Brigadir Eric Dorman-Smith, pasukan Inggris menyerang di selatan Sidi Barrani dan mendapatkan kejutan total. Didukung oleh artileri, pesawat terbang, dan baju besi, serangan itu menyerbu posisi Italia dalam waktu lima jam dan mengakibatkan kehancuran Grup Maletti dan kematian komandannya, Jenderal Pietro Maletti. Selama tiga hari berikutnya, pasukan O’Connor bergerak ke barat menghancurkan 237 artileri Italia, 73 tank, dan menangkap 38.300 orang. Bergerak melalui Halfaya Pass, mereka melintasi perbatasan dan merebut Benteng Capuzzo.
Ingin mengeksploitasi situasi, O’Connor ingin terus menyerang namun dia terpaksa berhenti karena atasannya, Jenderal Archibald Wavell, menarik Divisi India ke-4 dari pertempuran untuk operasi di Afrika Timur. Ini diganti pada 18 Desember oleh Divisi 6 mentah Australia, menandai pertama kalinya pasukan Australia melihat pertempuran di Perang Dunia II. Melanjutkan kemajuan, Inggris mampu menjaga keseimbangan Italia dengan kecepatan serangan mereka yang menyebabkan seluruh unit terputus dan dipaksa menyerah.
Mendorong ke Libya, Australia merebut Bardia (5 Januari 1941), Tobruk (22 Januari), dan Derna (3 Februari). Karena ketidakmampuan mereka untuk menghentikan serangan O’Connor, Graziani membuat keputusan untuk sepenuhnya meninggalkan wilayah Cyrenaica dan memerintahkan Tentara Kesepuluh untuk mundur melalui Beda Fomm. Mengetahui hal ini, O’Connor menyusun rencana baru dengan tujuan menghancurkan Tentara Kesepuluh. Dengan orang Australia mendorong orang Italia kembali ke sepanjang pantai, dia melepaskan Divisi Lapis Baja ke-7 Mayor Jenderal Sir Michael Creagh dengan perintah untuk berbelok ke pedalaman, melintasi gurun, dan mengambil Beda Fomm sebelum orang Italia tiba.
Bepergian melalui Mechili, Msus, dan Antelat, tank-tank Creagh menemukan medan gurun yang sulit untuk dilintasi. Terlambat dari jadwal, Creagh membuat keputusan untuk mengirim “kolom terbang” ke depan untuk mengambil Beda Fomm. Pasukan Combe yang Dibaptis, untuk komandannya Letnan Kolonel John Combe, terdiri dari sekitar 2.000 orang. Karena dimaksudkan untuk bergerak cepat, Creagh membatasi dukungan armornya pada tank ringan dan Cruiser.
Bergegas ke depan, Combe Force merebut Beda Fomm pada 4 Februari. Setelah menetapkan posisi bertahan menghadap utara ke pantai, mereka diserang hebat keesokan harinya. Nekat menyerang posisi Combe Force, Italia berkali-kali gagal menerobos. Selama dua hari, 2.000 orang Combe menahan 20.000 orang Italia yang didukung oleh lebih dari 100 tank. Pada tanggal 7 Februari, 20 tank Italia berhasil menerobos ke garis Inggris tetapi dikalahkan oleh senjata lapangan Combe. Kemudian pada hari itu, dengan sisa Divisi Lapis Baja ke-7 tiba dan pasukan Australia menekan dari utara, Angkatan Darat Kesepuluh mulai menyerah secara massal.
Operasi Kompas – Akibat
Sepuluh minggu Operasi Kompas berhasil mendorong Tentara Kesepuluh keluar dari Mesir dan melenyapkannya sebagai kekuatan tempur. Selama kampanye, Italia kehilangan sekitar 3.000 tewas dan 130.000 ditangkap, serta sekitar 400 tank dan 1.292 artileri. Kerugian West Desert Force dibatasi hingga 494 tewas dan 1.225 luka-luka. Kekalahan telak bagi Italia, Inggris gagal memanfaatkan keberhasilan Operasi Kompas karena Churchill memerintahkan gerak maju dihentikan di El Agheila dan mulai menarik pasukan untuk membantu pertahanan Yunani. Belakangan bulan itu, Korps Afrika Jerman mulai dikerahkan ke daerah tersebut secara radikal mengubah arah perang di Afrika Utara. Hal ini akan menyebabkan pertempuran bolak-balik dengan kemenangan Jerman di tempat-tempat seperti Gazala sebelum dihentikan di El Alamein Pertama dan dihancurkan di El Alamein Kedua.
Sumber yang Dipilih
- Sejarah Perang : Operasi Kompas
Dunia II: Operasi Kompas
