Pertempuran Saku Falaise telah berjuang 12-21 Agustus 1944, selama Perang Dunia II (1939-1944). Menyusul pendaratan Sekutu di Normandia pada bulan Juni 1944 dan pelarian berikutnya dari tepi pantai, pasukan Jerman di wilayah tersebut segera menemukan diri mereka hampir terkepung di kantong selatan Falaise. Selama beberapa hari, pasukan Jerman melakukan serangan balik yang putus asa untuk menerobos ke timur. Sementara beberapa berhasil melarikan diri, mereka sering melakukannya dengan mengorbankan alat berat mereka. Sekitar 40.000-50.000 orang Jerman ditangkap oleh Sekutu. Dengan runtuhnya posisi Jerman di Normandia, pasukan Sekutu dapat bergerak ke timur dan membebaskan Paris.
Latar belakang
Mendarat di Normandia pada tanggal 6 Juni 1944, pasukan Sekutu bertempur di darat dan menghabiskan beberapa minggu berikutnya bekerja untuk mengkonsolidasikan posisi mereka dan memperluas tempat berpijak. Ini melihat pasukan Angkatan Darat AS Pertama Letnan Jenderal Omar Bradley mendorong ke barat dan mengamankan Semenanjung Cotentin dan Cherbourg sementara Tentara Inggris Kedua dan Kanada Pertama terlibat dalam pertempuran yang berkepanjangan untuk kota Caen.
Itu adalah Marsekal Lapangan Bernard Montgomery, komandan darat Sekutu secara keseluruhan, berharap untuk menarik sebagian besar kekuatan Jerman ke ujung timur pantai untuk membantu memfasilitasi pelarian oleh Bradley. Pada tanggal 25 Juli, pasukan Amerika melancarkan Operasi Cobra yang menghancurkan garis pertahanan Jerman di St. Lo. Mengemudi ke selatan dan barat, Bradley membuat keuntungan cepat melawan hambatan yang semakin ringan (Peta).
Letnan Jenderal Omar Bradley (tengah) bersama Letnan Jenderal George S. Patton (kiri) dan Jenderal Sir Bernard Montgomery (kanan) di Markas Besar Grup Angkatan Darat ke-21, Normandia, 7 Juli 1944. Domain Publik
Pada tanggal 1 Agustus, Angkatan Darat AS Ketiga, dipimpin oleh Letnan Jenderal George Patton, diaktifkan sementara Bradley naik untuk memimpin Grup Angkatan Darat ke-12 yang baru dibentuk. Memanfaatkan terobosan tersebut, anak buah Patton menyapu Brittany sebelum kembali ke timur. Ditugaskan untuk menyelamatkan situasi, komandan Grup Angkatan Darat B, Marsekal Lapangan Gunther von Kluge, menerima perintah dari Adolf Hitler yang menginstruksikan dia untuk melakukan serangan balik antara Mortain dan Avranches dengan tujuan merebut kembali pantai barat Semenanjung Cotentin.
Meskipun komandan von Kluge memperingatkan bahwa formasi mereka yang babak belur tidak mampu melakukan tindakan ofensif, Operasi Lüttich dimulai pada 7 Agustus dengan empat divisi menyerang di dekat Mortain. Diperingatkan oleh penyadapan radio Ultra, pasukan Sekutu secara efektif mengalahkan dorongan Jerman dalam sehari.
Pertempuran Saku Falaise
- Konflik: Perang Dunia II (1939-1945)
- Tanggal: 12-21 Agustus 1944
- Tentara dan Komandan:
- Sekutu
- Marsekal Lapangan Bernard Montgomery
- Letnan Jenderal Omar Bradley
- berkembang menjadi 17 divisi
- Jerman
- Marsekal Lapangan Gunther von Kluge
- Marsekal Lapangan Walter Model
- 14-15 divisi
Peluang Berkembang
Dengan kegagalan Jerman di barat, Kanada melancarkan Operasi Totalisasi pada 7/8 Agustus yang membuat mereka berkendara ke selatan dari Caen menuju perbukitan di atas Falaise. Tindakan ini semakin membuat anak buah von Kluge menjadi menonjol dengan Kanada di utara, Angkatan Darat Kedua Inggris di barat laut, Angkatan Darat Pertama AS di barat, dan Patton di selatan.
Melihat adanya peluang, diskusi pun terjadi antara Panglima Tertinggi Sekutu, Jenderal Dwight D. Eisenhower, Montgomery, Bradley, dan Patton mengenai pengepungan Jerman. Sementara Montgomery dan Patton menyukai selubung panjang dengan maju ke timur, Eisenhower dan Bradley mendukung rencana yang lebih pendek yang dirancang untuk mengepung musuh di Argentan. Menilai situasinya, Eisenhower mengarahkan agar pasukan Sekutu mengejar opsi kedua.
Pasukan Inggris maju selama Operasi Totalisasi, 1944. Domain Publik
Mengemudi menuju Argentan, anak buah Patton merebut Alençon pada 12 Agustus dan mengganggu rencana serangan balik Jerman. Menekan, elemen utama Angkatan Darat Ketiga mencapai posisi menghadap Argentina keesokan harinya tetapi diperintahkan untuk mundur sedikit oleh Bradley yang mengarahkan mereka untuk berkonsentrasi melakukan serangan ke arah yang berbeda. Meski memprotes, Patton menuruti perintah tersebut. Di utara, Kanada diluncurkan Operasi Tractable pada 14 Agustus yang melihat mereka dan Divisi Lapis Baja Polandia ke-1 perlahan-lahan maju ke tenggara menuju Falaise dan Trun.
Sementara yang pertama direbut, terobosan ke yang terakhir dicegah oleh perlawanan Jerman yang intens. Pada 16 Agustus, von Kluge menolak perintah lain dari Hitler yang menyerukan serangan balik dan mendapatkan izin untuk mundur dari jebakan penutup. Keesokan harinya, Hitler memilih memecat von Kluge dan menggantikannya dengan Field Marshal Walter Model (Peta).
Menutup Kesenjangan
Menilai situasi yang memburuk, Model memerintahkan Angkatan Darat ke-7 dan Pasukan Panzer ke-5 untuk mundur dari kantong di sekitar Falaise sambil menggunakan sisa-sisa Korps Panzer II SS dan Korps Panzer XLVII untuk menjaga rute pelarian tetap terbuka. Pada tanggal 18 Agustus, Kanada merebut Trun sementara Lapis Baja Polandia ke-1 melakukan sapuan lebar ke tenggara untuk bersatu dengan Divisi Infanteri ke-90 AS (Angkatan Darat Ketiga) dan Divisi Lapis Baja ke-2 Prancis di Chambois.
Meskipun hubungan yang lemah dibuat pada malam tanggal 19, pada sore hari telah terlihat serangan Jerman dari dalam kantong menerobos orang Kanada di St. Lambert dan secara singkat membuka rute pelarian ke timur. Ini ditutup saat malam tiba dan elemen-elemen dari Lapis Baja Polandia ke-1 memantapkan diri mereka di Bukit 262 (Gunung Ormel Ridge) (Peta).
Pasukan Jerman menyerah di dekat pasukan Jerman menyerah di Saint-Lambert-sur-Dive pada 21 Agustus 1944. Perpustakaan dan Arsip Kanada
Pada 20 Agustus, Model memerintahkan serangan besar-besaran terhadap posisi Polandia. Menyerang sepanjang pagi, mereka berhasil membuka koridor tetapi tidak dapat mengusir Polandia dari Bukit 262. Meskipun Polandia mengarahkan tembakan artileri ke koridor, sekitar 10.000 orang Jerman melarikan diri.
Serangan Jerman berikutnya di bukit itu gagal. Keesokan harinya Model terus memukul di Hill 262 tetapi tidak berhasil. Kemudian pada tanggal 21, Polandia diperkuat oleh Pengawal Grenadier Kanada. Pasukan Sekutu tambahan tiba dan malam itu celah ditutup dan Kantong Falaise disegel.
Akibat
Jumlah korban untuk Battle of Falaise Pocket tidak diketahui secara pasti. Sebagian besar memperkirakan kerugian Jerman sebagai 10.000–15.000 tewas, 40.000–50.000 ditawan, dan 20.000–50.000 melarikan diri ke timur. Mereka yang berhasil melarikan diri umumnya melakukannya tanpa alat berat mereka. Dipersenjatai kembali dan diorganisir kembali, pasukan ini kemudian menghadapi serbuan Sekutu di Belanda dan Jerman.
Meskipun merupakan kemenangan yang menakjubkan bagi Sekutu, perdebatan segera terjadi mengenai apakah lebih banyak orang Jerman seharusnya terjebak. Komandan Amerika kemudian menyalahkan Montgomery karena gagal bergerak dengan kecepatan lebih tinggi untuk menutup celah sementara Patton bersikeras bahwa jika dia diizinkan untuk melanjutkan gerak majunya, dia akan mampu menutup kantongnya sendiri. Bradley kemudian berkomentar bahwa jika Patton diizinkan untuk melanjutkan, dia tidak akan memiliki kekuatan yang cukup untuk memblokir upaya pelarian Jerman.
Setelah pertempuran, pasukan Sekutu dengan cepat maju melintasi Prancis dan membebaskan Paris pada 25 Agustus. Lima hari kemudian, pasukan Jerman terakhir didorong mundur melintasi Seine. Tiba pada tanggal 1 September, Eisenhower mengambil kendali langsung atas upaya Sekutu di Eropa barat laut. Tak lama kemudian, komando Montgomery dan Bradley ditambah dengan pasukan yang datang dari pendaratan Operasi Dragoon di Prancis selatan. Beroperasi di front persatuan, Eisenhower bergerak maju dengan kampanye terakhir untuk mengalahkan Jerman.
