Revolusi Prancis menyebabkan sebagian besar Eropa berperang pada pertengahan 1790-an. Beberapa pihak yang berperang ingin mengembalikan tahta Louis XVI, banyak yang memiliki agenda lain seperti mendapatkan wilayah atau, dalam beberapa kasus di Prancis, menciptakan Republik Prancis. Koalisi kekuatan Eropa dibentuk untuk melawan Prancis, tetapi ‘Koalisi Pertama’ ini hanyalah salah satu dari tujuh yang diperlukan untuk membawa perdamaian ke mayoritas Eropa. Fase awal dari konflik raksasa itu, perang Koalisi Pertama, juga dikenal sebagai Perang Revolusi Prancis, dan sering diabaikan oleh kedatangan Napoleon Bonaparte tertentu, yang mengubahnya menjadi konfliknya.
Awal dari Perang Revolusi Perancis
Pada 1791, Revolusi Prancis telah mengubah Prancis dan bekerja untuk meruntuhkan kekuatan rezim lama yang absolut secara nasional. Raja Louis XVI diturunkan menjadi tahanan rumah. Sebagian dari istananya berharap tentara asing, royalis akan berbaris ke Prancis dan memulihkan raja, yang telah meminta bantuan dari luar negeri. Tetapi selama berbulan-bulan negara-negara Eropa lainnya menolak untuk membantu. Austria, Prusia, Rusia, dan Kekaisaran Ottoman telah terlibat dalam serangkaian perebutan kekuasaan di Eropa Timur dan tidak terlalu mengkhawatirkan raja Prancis daripada perebutan posisi mereka sendiri sampai Polandia, yang terjebak di tengah, mengikuti Prancis dengan mendeklarasikan negara baru. konstitusi. Austria sekarang mencoba untuk membentuk aliansi yang akan mengancam Prancis agar tunduk dan menghentikan saingan timur dari pertempuran. Prancis dan revolusi dengan demikian telah terlindung saat ia berkembang tetapi menjadi pengalih perhatian yang berguna dengan tanah yang dapat direbut.
Pada tanggal 2 Agustus 1791, Raja Prusia dan Kaisar Romawi Suci tampaknya menyatakan minat berperang ketika mereka mengeluarkan Deklarasi Pillnitz. Namun, Pillnitz dirancang untuk menakut-nakuti kaum revolusioner Prancis dan mendukung Prancis yang mendukung raja, bukan untuk memulai perang. Memang, teks deklarasi itu menyatakan bahwa perang, secara teori, tidak mungkin dilakukan. Tetapi para emigran, yang mengobarkan perang, dan kaum revolusioner, yang sama-sama paranoid, mengambil jalan yang salah. Aliansi Austro-Prusia resmi baru disimpulkan pada Februari 1792. Kekuatan Besar lainnya sekarang memandang Prancis dengan lapar, tetapi ini tidak secara otomatis berarti perang. Namun para emigran — orang-orang yang melarikan diri dari Prancis — berjanji untuk kembali dengan tentara asing untuk memulihkan raja, dan sementara Austria menolak mereka, pangeran Jerman menghibur mereka, membuat marah Prancis dan memprovokasi seruan untuk bertindak.
Ada kekuatan di Prancis (the Girondins atau Brissotins) yang ingin mengambil tindakan pre-emptive, berharap perang akan memungkinkan mereka untuk menggulingkan raja dan mendeklarasikan sebuah republik: kegagalan raja untuk menyerah pada monarki konstitusional membuat pintu terbuka baginya untuk diganti. Beberapa monarki mendukung seruan perang dengan harapan tentara asing akan berbaris masuk dan memulihkan raja mereka. (Salah satu penentang perang disebut Robespierre.) Pada tanggal 20 April, Majelis Nasional Prancis menyatakan perang terhadap Austria setelah Kaisar membantu mencoba ancaman hati-hati lainnya. Hasilnya adalah reaksi Eropa dan pembentukan Koalisi Pertama, yang pertama antara Austria dan Prusia tetapi kemudian diikuti oleh Inggris dan Spanyol. Dibutuhkan tujuh koalisi untuk secara permanen mengakhiri perang yang sekarang telah dimulai. Koalisi Pertama tidak ditujukan untuk mengakhiri revolusi dan lebih untuk mendapatkan wilayah, dan Prancis kurang mengekspor revolusi daripada mendapatkan republik.
Kejatuhan Raja
Revolusi telah mendatangkan malapetaka pada pasukan Prancis, karena banyak perwira telah meninggalkan negara itu. Dengan demikian, pasukan Prancis merupakan campuran dari tentara kerajaan yang tersisa, semangat patriotik orang baru, dan wajib militer. Ketika Tentara Utara bentrok dengan Austria di Lille, mereka dengan mudah dikalahkan dan Prancis kehilangan seorang komandan, karena Rochambeau berhenti sebagai protes atas masalah yang dihadapinya. Dia bernasib lebih baik daripada Jenderal Dillon, yang digantung oleh anak buahnya sendiri. Rochambeau digantikan oleh pahlawan Prancis dari Perang Revolusi Amerika, Lafayette, tetapi ketika kekerasan meletus di Paris, dia memperdebatkan apakah akan berbaris di sana dan memasang tatanan baru dan ketika tentara tidak tertarik dia melarikan diri ke Austria.
Prancis mengorganisir empat tentara untuk membentuk barisan pertahanan. Pada pertengahan Agustus, pasukan koalisi utama menyerang daratan Prancis. Dipimpin oleh Duke of Brunswick dari Prusia, ia memiliki 80.000 orang yang ditarik dari Eropa tengah. Dibutuhkan benteng seperti Verdun dan ditutup di Paris. Tentara Pusat tampak seperti oposisi kecil, dan ada teror di Paris. Ini sebagian besar disebabkan oleh ketakutan tentara Prusia akan meratakan Paris dan membantai penduduk, ketakutan yang sebagian besar disebabkan oleh janji Brunswick untuk melakukan hal itu jika raja atau keluarganya disakiti atau dihina. Sayangnya, Paris telah melakukan hal itu: kerumunan telah membunuh raja dan membawanya sebagai tawanan dan sekarang takut akan pembalasan. Paranoia besar-besaran dan ketakutan akan pengkhianat juga memicu kepanikan. Itu menyebabkan pembantaian di penjara dan lebih dari seribu orang tewas.
Tentara Utara, sekarang di bawah Dumouriez telah berfokus pada Belgia, tetapi berbaris untuk membantu Pusat dan mempertahankan Argonne; mereka didorong kembali. Raja Prusia (juga hadir) memberi perintah dan mengadakan pertempuran dengan Prancis di Valmy pada tanggal 20 September 1792. Prancis menang, Brunswick tidak dapat mengerahkan pasukannya melawan posisi Prancis yang lebih besar dan dipertahankan dengan baik sehingga mundur. Upaya Prancis yang gigih mungkin telah menghancurkan Brunswick, tetapi tidak ada yang berhasil; meski begitu, dia mundur, dan harapan monarki Prancis ikut bersamanya. Sebuah republik didirikan, sebagian besar karena perang.
Sisa tahun itu melihat campuran keberhasilan dan kegagalan Prancis, tetapi tentara revolusioner merebut Nice, Savoy, Rhineland dan pada bulan Oktober, di bawah Demouriez, Brussel, dan Antwerp setelah membanjiri Austria di Jemappes. Namun, Valmy adalah kemenangan yang menginspirasi tekad Prancis selama beberapa tahun ke depan. Koalisi bergerak dengan setengah hati, dan Prancis selamat. Keberhasilan ini membuat pemerintah buru-buru membuat beberapa tujuan perang: apa yang disebut ‘Perbatasan Alam’ dan gagasan untuk membebaskan orang-orang yang tertindas diadopsi. Hal ini menyebabkan kekhawatiran lebih lanjut di dunia internasional.
1793
Prancis memulai tahun 1793 dalam suasana perang, mengeksekusi raja tua mereka dan menyatakan perang terhadap Inggris, Spanyol, Rusia, Kekaisaran Romawi Suci, sebagian besar Italia, dan Provinsi Bersatu, meskipun sekitar 75% perwira mereka yang ditugaskan telah meninggalkan ketentaraan. Masuknya puluhan ribu sukarelawan yang bersemangat membantu memperkuat sisa-sisa tentara kerajaan. Namun, Kekaisaran Romawi Suci memutuskan untuk menyerang dan Prancis sekarang kalah jumlah; wajib militer diikuti, dan wilayah Perancis memberontak sebagai hasilnya. Pangeran Frederick dari Saxe-Coburg memimpin Austria dan Dumouriez bergegas turun dari Belanda Austria untuk berperang tetapi dikalahkan. Dumouriez tahu dia akan dituduh melakukan pengkhianatan dan sudah muak, jadi dia meminta pasukannya untuk berbaris di Paris dan ketika mereka menolak melarikan diri ke koalisi. Jenderal berikutnya – Dampierre – terbunuh dalam pertempuran dan berikutnya – Custine – dikalahkan oleh musuh dan dipenggal oleh Prancis. Di sepanjang perbatasan, pasukan koalisi mendekat — dari Spanyol, melalui Rhineland. Inggris berhasil menduduki Toulon ketika memberontak, merebut armada Mediterania.
Pemerintah Prancis sekarang mendeklarasikan ‘Levée en Masse’, yang pada dasarnya memobilisasi/mewajibkan semua laki-laki dewasa untuk membela negara. Ada keributan, pemberontakan, dan banjir tenaga, tetapi Komite Keamanan Publik dan Prancis yang mereka kuasai memiliki sumber daya untuk melengkapi pasukan ini, organisasi untuk menjalankannya, taktik baru untuk membuatnya efektif, dan berhasil. Itu juga memulai Perang Total pertama dan memulai Teror. Sekarang Prancis memiliki 500.000 tentara dalam empat kekuatan utama. Carnot, orang Komite Keamanan Publik di balik reformasi disebut ‘penyelenggara Kemenangan’ atas keberhasilannya, dan dia mungkin memprioritaskan serangan di utara.
Houchard sekarang memimpin Tentara Utara, dan dia menggunakan campuran profesionalisme rezim lama dengan jumlah wajib militer yang berat, bersama dengan kesalahan koalisi yang membagi pasukan mereka dan memberikan dukungan yang tidak memadai, untuk memaksa koalisi kembali, tetapi dia juga jatuh ke Guillotine Prancis setelah tuduhan meragukan usahanya: dia dituduh tidak menindaklanjuti kemenangan dengan cukup cepat. Jourdan adalah orang berikutnya. Dia membebaskan pengepungan Maubeuge dan memenangkan pertempuran Wattignies pada Oktober 1793, sementara Toulon dibebaskan, sebagian berkat seorang perwira artileri bernama Napoleon Bonaparte. Tentara pemberontak di Vendée dipatahkan, dan perbatasan umumnya dipaksa mundur ke timur. Pada akhir tahun, provinsi-provinsi dipecah, Flanders dibersihkan, Prancis diperluas, dan Alsace dibebaskan. Tentara Prancis terbukti cepat, fleksibel, didukung dengan baik, dan mampu menyerap lebih banyak kerugian daripada musuh, dan dengan demikian dapat berperang lebih sering.
1794
Pada 1794 Prancis mengatur ulang tentara dan memindahkan komandan, tetapi kesuksesan terus datang. Kemenangan di Tourcoing, Tournai, dan Hooglede terjadi sebelum Jourdan sekali lagi mengambil kendali, dan Prancis akhirnya berhasil menyeberangi Sambre setelah banyak upaya, mengalahkan Austria di Fleurus, dan pada akhir Juni telah mengusir sekutu dari Belgia dan Republik Belanda, merebut Antwerpen dan Brussel. Berabad-abad orang Austria yang terlibat di wilayah itu telah dihentikan. Pasukan Spanyol berhasil dipukul mundur dan sebagian Catalonia direbut, Rhineland juga direbut, dan perbatasan Prancis sekarang aman; sebagian Genoa sekarang juga menjadi milik Prancis.
Tentara Prancis terus-menerus didorong oleh propaganda patriotik dan sejumlah besar teks dikirimkan kepada mereka. Prancis masih memproduksi lebih banyak tentara dan peralatan daripada para pesaingnya, tetapi mereka juga mengeksekusi 67 jenderal tahun itu. Namun, pemerintah revolusioner tidak berani membubarkan tentara dan membiarkan tentara ini membanjiri Prancis untuk mengacaukan negara, dan keuangan Prancis yang goyah juga tidak dapat mendukung tentara di tanah Prancis. Solusinya adalah membawa perang ke luar negeri, seolah-olah untuk melindungi revolusi, tetapi juga untuk mendapatkan kejayaan dan harta rampasan yang dibutuhkan pemerintah untuk mendapatkan dukungan: motif di balik tindakan Prancis telah berubah sebelum Napoleon tiba. Namun, kesuksesan pada tahun 1794 sebagian disebabkan oleh pecahnya perang lagi di timur, seperti Austria, Prusia, dan Rusia mengiris Polandia yang berjuang untuk bertahan hidup; itu hilang dan diambil dari peta. Polandia dalam banyak hal telah membantu Prancis dengan mengganggu dan memecah belah koalisi, dan Prusia mengurangi upaya perang di barat, senang dengan keuntungan di timur. Sementara itu, Inggris sedang menyedot koloni Prancis, angkatan laut Prancis tidak dapat bekerja di laut dengan korps perwira yang hancur.
1795
Prancis sekarang dapat merebut lebih banyak garis pantai barat laut, dan menaklukkan serta mengubah Belanda menjadi Republik Batavia yang baru (dan merebut armadanya). Prusia, puas dengan tanah Polandia, menyerah dan berdamai, seperti yang dilakukan sejumlah negara lain, sampai hanya Austria dan Inggris yang tetap berperang dengan Prancis. Pendaratan yang dirancang untuk membantu pemberontak Prancis — seperti di Quiberon — gagal, dan upaya Jourdan untuk menyerang Jerman digagalkan, sebagian besar karena seorang komandan Prancis mengikuti yang lain dan melarikan diri ke Austria. Di penghujung tahun, pemerintahan di Prancis berubah menjadi Direktori dan konstitusi baru. Pemerintahan ini memberi kekuasaan eksekutif — Lima Direktur — kekuasaan yang terlalu kecil atas perang, dan mereka harus mengelola badan legislatif yang terus-menerus memberitakan penyebaran revolusi dengan kekerasan. Sementara para Direktur, dalam banyak hal, tertarik pada perang, pilihan mereka terbatas, dan kendali mereka atas para jenderal dipertanyakan. Mereka merencanakan kampanye dua front: menyerang Inggris melalui Irlandia, dan Austria di darat. Badai menghentikan yang pertama, sementara perang Prancis-Austria di Jerman bolak-balik.
1796
Pasukan Prancis sekarang terbagi sebagian besar antara operasi di Italia dan Jerman, semuanya ditujukan ke Austria, satu-satunya musuh besar yang tersisa di daratan. Direktori berharap Italia akan memberikan penjarahan dan tanah untuk ditukar dengan wilayah di Jerman, di mana Jourdan dan Moreau (yang keduanya memiliki prioritas) melawan komandan musuh baru: Archduke Charles dari Austria; dia memiliki 90.000 orang. Pasukan Prancis dirugikan karena mereka kekurangan uang tunai dan perbekalan, dan wilayah target telah mengalami kerusakan selama beberapa tahun oleh tentara.
Jourdan dan Moreau maju ke Jerman, di mana Charles mencoba memisahkan mereka sebelum Austria bersatu dan menyerang. Charles berhasil mengalahkan Jourdan pertama kali di Amberg pada akhir Agustus dan sekali lagi di Würzberg pada awal September, dan Prancis menyetujui gencatan senjata telah didorong kembali ke Rhone. Moreau memutuskan untuk mengikutinya. Kampanye Charles ditandai dengan mengirim ahli bedahnya untuk membantu Jenderal Prancis yang terkenal dan terluka. Di Italia, Napoleon Bonaparte diberi komando. Dia menyerbu wilayah itu, memenangkan pertempuran demi pertempuran melawan tentara yang membagi kekuatan mereka.
1797
Napoleon mengamankan kendali atas Italia utara dan berjuang cukup dekat dengan ibu kota Austria Wina untuk membuat mereka berdamai. Sedangkan di Jerman, tanpa Archduke Charles — yang telah dikirim untuk menghadapi Napoleon — Austria dipukul mundur oleh pasukan Prancis sebelum Napoleon memaksa perdamaian di selatan. Napoleon mendikte perdamaian itu sendiri, dan Perjanjian Campo Formio memperluas batas-batas Prancis (mereka mempertahankan Belgia) dan menciptakan negara bagian baru (Lombardy bergabung dengan Republik Cisalpine yang baru) dan meninggalkan Rhineland untuk memutuskan konferensi. Napoleon sekarang menjadi jenderal paling terkenal di Eropa. Satu-satunya kemunduran besar Prancis adalah pertempuran laut di Cape St. Vincent, di mana salah satu Kapten Horatio Nelson membantu kemenangan Inggris atas kapal Prancis dan sekutu, yang diduga bersiap untuk invasi ke Inggris. Dengan Rusia yang jauh dan memohon kelemahan finansial, hanya Inggris yang tetap berperang dan dekat dengan Prancis.
