Jubal Anderson Early lahir 3 November 1816, di Franklin County, Virginia. Putra Joab dan Ruth Early, dia dididik secara lokal sebelum menerima janji ke West Point pada tahun 1833. Mendaftar, dia terbukti sebagai murid yang cakap. Selama berada di akademi, dia terlibat dalam perselisihan dengan Lewis Armistead yang menyebabkan yang terakhir memecahkan piring di atas kepalanya. Lulus pada tahun 1837, Early menempati peringkat ke-18 di kelas 50. Ditugaskan ke Artileri ke-2 AS sebagai letnan dua, Early melakukan perjalanan ke Florida dan mengambil bagian dalam operasi selama Perang Seminole Kedua.
Tidak menemukan kehidupan militer yang disukainya, Early mengundurkan diri dari Angkatan Darat AS pada tahun 1838, dan kembali ke Virginia dan dilatih menjadi pengacara. Sukses di bidang baru ini, Early terpilih ke Virginia House of Delegates pada tahun 1841. Dikalahkan dalam upaya pemilihan ulangnya, Early menerima penunjukan sebagai jaksa untuk Franklin dan Floyd Counties. Dengan pecahnya Perang Meksiko-Amerika, dia kembali ke dinas militer sebagai mayor di sukarelawan Virginia. Meskipun anak buahnya diperintahkan ke Meksiko, mereka sebagian besar melakukan tugas garnisun. Selama periode ini, Early sempat menjabat sebagai gubernur militer Monterrey.
Pendekatan Perang Saudara
Kembali dari Meksiko, Early melanjutkan praktik hukumnya. Saat krisis pemisahan diri dimulai pada minggu-minggu setelah pemilihan Abraham Lincoln pada November 1860, Early secara vokal menyerukan agar Virginia tetap berada di Persatuan. Whig yang saleh, Early terpilih ke konvensi pemisahan diri Virginia pada awal tahun 1861. Meskipun menolak seruan pemisahan diri, Early mulai berubah pikiran mengikuti seruan Lincoln untuk 75.000 sukarelawan untuk menekan pemberontakan pada bulan April. Memilih untuk tetap setia pada negaranya, dia menerima komisi sebagai brigadir jenderal di milisi Virginia setelah meninggalkan Persatuan pada akhir Mei.
Kampanye Pertama
Diperintahkan ke Lynchburg, Early bekerja untuk mengangkat tiga resimen untuk tujuan tersebut. Diberi komando satu, Infanteri Virginia ke-24, dia dipindahkan ke Tentara Konfederasi dengan pangkat kolonel. Dalam peran ini, ia ikut serta dalam First Battle of Bull Run pada 21 Juli 1861. Berkinerja baik, tindakannya dicatat oleh komandan militer Brigadir Jenderal PGT Beauregard. Alhasil, Early segera mendapat promosi menjadi brigadir jenderal. Musim semi berikutnya, Early dan brigade mengambil bagian dalam aksi melawan Mayor Jenderal George B. McClellan selama Kampanye Peninsula.
Pada Pertempuran Williamsburg pada tanggal 5 Mei 1862, Early terluka saat memimpin serangan. Diambil dari lapangan, dia pulih di rumahnya di Rocky Mount, VA sebelum kembali menjadi tentara. Ditugaskan untuk memimpin brigade di bawah Mayor Jenderal Thomas “Stonewall” Jackson, Early mengambil bagian dalam kekalahan Konfederasi di Pertempuran Malvern Hill. Perannya dalam aksi ini terbukti minim karena ia tersesat saat memimpin anak buahnya ke depan. Dengan McClellan tidak lagi menjadi ancaman, brigade Early bergerak ke utara bersama Jackson dan bertempur dalam kemenangan di Cedar Mountain pada 9 Agustus.
Lee “Orang Tua Jahat”
Beberapa minggu kemudian, anak buah Early membantu menahan garis Konfederasi di Pertempuran Manassas Kedua. Menyusul kemenangan tersebut, Early bergerak ke utara sebagai bagian dari invasi Jenderal Robert E. Lee ke utara. Di hasil Pertempuran Antietam pada 17 September, Dini naik ke komando divisi ketika Brigadir Jenderal Alexander Lawton terluka parah. Menghasilkan kinerja yang kuat, Lee dan Jackson memilih untuk memberinya komando divisi secara permanen. Ini terbukti bijaksana karena Early memberikan serangan balik yang menentukan di Pertempuran Fredericksburg pada 13 Desember yang menutup celah di barisan Jackson.
Hingga tahun 1862, Early telah menjadi salah satu komandan yang lebih dapat diandalkan di Angkatan Darat Lee di Virginia Utara. Dikenal karena temperamennya yang pendek, Early mendapat julukan “Bad Old Man” dari Lee dan disebut sebagai “Old Jube” oleh anak buahnya. Sebagai hadiah atas tindakannya di medan perang, Early dipromosikan menjadi mayor jenderal pada 17 Januari 1863. Pada bulan Mei itu, dia ditugaskan untuk memegang posisi Konfederasi di Fredericksburg, sementara Lee dan Jackson pindah ke barat untuk mengalahkan Mayor Jenderal Joseph Hooker di Battle of Chancellorsville. Diserang oleh pasukan Union, Early mampu memperlambat gerak maju Union sampai bala bantuan tiba.
Dengan kematian Jackson di Chancellorsville, divisi Early dipindahkan ke korps baru yang dipimpin oleh Letnan Jenderal Richard Ewell. Bergerak ke utara saat Lee menginvasi Pennsylvania, anak buah Early berada di barisan depan tentara dan merebut York sebelum mencapai tepi Sungai Susquehanna. Teringat pada 30 Juni, Early pindah untuk bergabung kembali dengan tentara saat Lee memusatkan pasukannya di Gettysburg. Keesokan harinya, divisi Early memainkan peran kunci dalam mengalahkan Korps Union XI selama aksi pembukaan Pertempuran Gettysburg. Keesokan harinya anak buahnya dikembalikan ketika mereka menyerang posisi Union di East Cemetery Hill.
Komando Mandiri
Menyusul kekalahan Konfederasi di Gettysburg, anak buah Early membantu menutupi mundurnya tentara ke Virginia. Setelah menghabiskan musim dingin tahun 1863-1864 di Lembah Shenandoah, Early bergabung kembali dengan Lee sebelum dimulainya Kampanye Darat Letnan Jenderal Ulysses S. Grant di bulan Mei. Melihat aksi di Battle of the Wilderness, dia kemudian bertarung di Battle of Spotsylvania Court House.
Dengan Ewell sakit, Lee memerintahkan Early untuk mengambil komando korps dengan pangkat letnan jenderal, karena Pertempuran Cold Harbor dimulai pada 31 Mei. Saat pasukan Union dan Konfederasi memulai Pertempuran Petersburg pada pertengahan Juni, Early dan miliknya korps dilepaskan untuk menangani pasukan Union di Lembah Shenandoah. Dengan membuat Early maju ke Lembah dan mengancam Washington, DC, Lee berharap untuk menarik pasukan Union dari Petersburg. Mencapai Lynchburg, Early melaju dari pasukan Union sebelum bergerak ke utara. Memasuki Maryland, Early ditunda di Battle of Monocacy pada 9 Juni. Hal ini memungkinkan Grant untuk memindahkan pasukan ke utara untuk membantu mempertahankan Washington. Mencapai ibu kota Union, komando kecil Early melakukan pertempuran kecil di Fort Stevens tetapi kekurangan kekuatan untuk menembus pertahanan kota.
Mundur kembali ke Shenandoah, Early segera dikejar oleh pasukan besar Union yang dipimpin oleh Mayor Jenderal Philip Sheridan. Sepanjang September dan Oktober, Sheridan menyebabkan kekalahan telak pada komando Early yang lebih kecil di Winchester, Fisher’s Hill, dan Cedar Creek. Sementara sebagian besar anak buahnya diperintahkan mundur ke garis sekitar Petersburg pada bulan Desember, Lee mengarahkan Early untuk tetap berada di Shenandoah dengan kekuatan kecil. Pada tanggal 2 Mei 1865, pasukan ini dikalahkan di Pertempuran Waynesboro dan Awal hampir ditangkap. Tidak percaya bahwa Early dapat merekrut pasukan baru, Lee membebaskannya dari komando.
Pascaperang
Dengan penyerahan Konfederasi di Appomattox pada tanggal 9 April 1865, Early melarikan diri ke selatan ke Texas dengan harapan menemukan pasukan Konfederasi untuk bergabung. Tidak dapat melakukannya, dia menyeberang ke Meksiko sebelum berlayar ke Kanada. Diampuni oleh Presiden Andrew Johnson pada tahun 1868, dia kembali ke Virginia pada tahun berikutnya dan melanjutkan praktik hukumnya. Seorang pendukung vokal dari gerakan Lost Cause, Early berulang kali menyerang Letnan Jenderal James Longstreet atas penampilannya di Gettysburg. Pemberontak yang tidak direkonstruksi sampai akhir, Early meninggal pada tanggal 2 Maret 1894, setelah jatuh dari tangga. Ia dimakamkan di Pemakaman Spring Hill di Lynchburg, VA.
