Samuel Crawford – Kehidupan Awal & Karir:
Samuel Wylie Crawford lahir 8 November 1827, di rumah keluarganya, Allandale, di Franklin County, PA. Menerima pendidikan awalnya secara lokal, dia masuk Universitas Pennsylvania pada usia empat belas tahun. Lulus pada tahun 1846, Crawford ingin tetap di institusi sekolah kedokteran tetapi dianggap terlalu muda. Memulai gelar master, ia menulis tesisnya tentang anatomi sebelum kemudian diizinkan untuk memulai studi medisnya. Menerima gelar kedokterannya pada 28 Maret 1850, Crawford terpilih untuk masuk Angkatan Darat AS sebagai ahli bedah pada tahun berikutnya. Melamar posisi asisten ahli bedah, ia mencapai skor rekor pada ujian masuk.
Selama dekade berikutnya, Crawford pindah melalui berbagai pos di perbatasan dan memulai studi ilmu alam. Mengejar minat ini, dia mengirimkan makalah ke Smithsonian Institution serta terlibat dengan masyarakat geografis di negara lain. Diperintahkan ke Charleston, SC pada bulan September 1860, Crawford menjabat sebagai ahli bedah untuk Forts Moultrie dan Sumter. Dalam peran ini, dia menahan pengeboman Fort Sumter yang menandai dimulainya Perang Saudara pada April 1861. Meskipun petugas medis benteng, Crawford mengawasi sejumlah senjata selama pertempuran. Dievakuasi ke New York, dia mencari perubahan karir pada bulan berikutnya dan menerima komisi mayor di Infanteri AS ke-13.
Samuel Crawford – Awal Perang Saudara:
Dalam peran ini selama musim panas, Crawford menjadi asisten inspektur jenderal Departemen Ohio pada bulan September. Musim semi berikutnya, dia menerima promosi menjadi brigadir jenderal pada 25 April dan memimpin sebuah brigade di Lembah Shenandoah. Melayani di Korps II Tentara Virginia Mayor Jenderal Nathaniel Banks, Crawford pertama kali melihat pertempuran di Pertempuran Gunung Cedar pada 9 Agustus. Selama pertempuran, brigadenya melakukan serangan dahsyat yang menghancurkan kiri Konfederasi. Meski berhasil, kegagalan Banks untuk mengeksploitasi situasi tersebut memaksa Crawford mundur setelah mengalami kerugian besar. Kembali beraksi pada bulan September, dia memimpin anak buahnya ke lapangan di Pertempuran Antietam. Terlibat di bagian utara medan perang, Crawford naik ke komando divisi karena korban di Korps XII. Masa jabatan ini terbukti singkat karena dia terluka di paha kanan. Pingsan karena kehabisan darah, Crawford diambil dari lapangan.
Samuel Crawford – Cadangan Pennsylvania:
Kembali ke Pennsylvania, Crawford pulih di rumah ayahnya di dekat Chambersburg. Diganggu oleh kemunduran, lukanya membutuhkan waktu hampir delapan bulan untuk sembuh dengan baik. Pada Mei 1863, Crawford melanjutkan tugas aktif dan mengambil alih komando Divisi Cadangan Pennsylvania di pertahanan Washington, DC. Jabatan ini sebelumnya dipegang oleh Mayor Jenderal John F. Reynolds dan George G. Meade. Sebulan kemudian, divisi tersebut ditambahkan ke Korps V Mayor Jenderal George Sykes di Tentara Potomac Meade. Berbaris ke utara dengan dua brigade, anak buah Crawford bergabung dalam pengejaran Tentara Jenderal Robert E. Lee di Virginia Utara. Setelah mencapai perbatasan Pennsylvania, Crawford menghentikan divisi tersebut dan memberikan pidato yang membangkitkan semangat memohon anak buahnya untuk mempertahankan negara asal mereka.
Tiba di Pertempuran Gettysburg sekitar tengah hari tanggal 2 Juli, Cadangan Pennsylvania berhenti sejenak di dekat Power’s Hill. Sekitar pukul 16:00, Crawford menerima perintah untuk membawa anak buahnya ke selatan untuk membantu memblokir serangan oleh korps Letnan Jenderal James Longstreet. Pindah, Sykes memindahkan satu brigade dan mengirimnya untuk mendukung barisan di Little Round Top. Mencapai titik tepat di utara bukit itu dengan brigade yang tersisa, Crawford berhenti saat pasukan Union yang diusir dari Ladang Gandum mundur melalui barisannya. Dengan dukungan dari brigade Korps VI Kolonel David J. Nevin, Crawford memimpin serangan melintasi Plum Run dan memukul mundur Konfederasi yang mendekat. Selama penyerangan, dia merebut warna divisi dan secara pribadi memimpin anak buahnya ke depan. Berhasil menghentikan gerak maju Konfederasi, upaya divisi tersebut memaksa musuh kembali melintasi Ladang Gandum untuk bermalam.
Samuel Crawford – Kampanye Darat:
Pada minggu-minggu setelah pertempuran, Crawford terpaksa mengambil cuti karena masalah yang berkaitan dengan luka Antietam dan malaria yang dideritanya selama berada di Charleston. Melanjutkan komando divisinya pada bulan November, dia memimpinnya selama Kampanye Lari Ranjau yang gagal. Bertahan dari reorganisasi Tentara Potomac pada musim semi berikutnya, Crawford mempertahankan komando divisinya yang bertugas di Korps V Mayor Jenderal Gouverneur K. Warren. Dalam peran ini, dia mengambil bagian dalam Kampanye Darat Letnan Jenderal Ulysses S. Grant pada bulan Mei yang melibatkan anak buahnya di Wilderness, Gedung Pengadilan Spotsylvania, dan Totopotomoy Creek. Dengan berakhirnya sebagian besar pendaftaran anak buahnya, Crawford dipindahkan untuk memimpin divisi yang berbeda di V Corps pada 2 Juni.
Seminggu kemudian, Crawford mengambil bagian di awal Pengepungan Petersburg dan pada bulan Agustus menyaksikan aksi di Globe Tavern di mana dia terluka di bagian dada. Pulih, dia terus beroperasi di sekitar Petersburg hingga musim gugur dan menerima promosi brevet menjadi mayor jenderal pada bulan Desember. Pada tanggal 1 April, divisi Crawford bergerak dengan V Corps dan pasukan kavaleri Union untuk menyerang pasukan Konfederasi di Five Forks di bawah komando umum Mayor Jenderal Philip Sheridan. Karena kecerdasan yang salah, awalnya meleset dari garis Konfederasi, tetapi kemudian berperan dalam kemenangan Persatuan.
Samuel Crawford – Karier Selanjutnya:
Dengan runtuhnya posisi Konfederasi di Petersburg keesokan harinya, orang-orang Crawford mengambil bagian dalam hasil Kampanye Appomattox yang membuat pasukan Union mengejar tentara Lee ke barat. Pada tanggal 9 April, Korps V membantu mengepung musuh di Gedung Pengadilan Appomattox yang menyebabkan Lee menyerahkan pasukannya. Dengan berakhirnya perang, Crawford pergi ke Charleston di mana dia ikut serta dalam upacara yang menampilkan bendera Amerika dikibarkan kembali di atas Fort Sumter. Tetap menjadi tentara selama delapan tahun lagi, ia pensiun pada 19 Februari 1873 dengan pangkat brigadir jenderal. Pada tahun-tahun setelah perang, Crawford membuat marah beberapa pemimpin Perang Sipil lainnya dengan berulang kali mencoba mengklaim bahwa usahanya di Gettysburg menyelamatkan Little Round Top dan merupakan kunci kemenangan Union.
Bepergian secara ekstensif di masa pensiunnya, Crawford juga bekerja untuk melestarikan tanah di Gettysburg. Upaya ini membuatnya membeli tanah di sepanjang Plum Run yang dibebankan oleh divisinya. Pada tahun 1887, dia menerbitkan The Genesis of the Civil War: The Story of Sumter, 1860-1861 yang merinci peristiwa-peristiwa menjelang pertempuran dan merupakan hasil penelitian selama dua belas tahun. Crawford meninggal pada tanggal 3 November 1892 di Philadelphia dan dimakamkan di Pemakaman Laurel Hill kota.
Sumber yang Dipilih
- Gettysburg: Mayor Jenderal Samuel Crawford
- Penjaga Batu: Mayor Jenderal Samuel Crawford
- Temukan Kuburan: Mayor Jenderal Samuel Crawford
