Battle of Fisher’s Hill – Konflik & Tanggal:
Pertempuran Fisher’s Hill telah berjuang 21-22 September 1864, selama Perang Saudara Amerika (1861-1865).
Tentara & Komandan:
Persatuan
- Mayor Jenderal Philip H. Sheridan
- 29.444 pria
Sekutu
- Letnan Jenderal Jubal A. Dini
- 9.500 pria
Pertempuran Bukit Fisher – Latar Belakang:
Pada bulan Juni 1864, dengan pasukannya dikepung di Petersburg oleh Letnan Jenderal Ulysses S. Grant, Jenderal Robert E. Lee melepaskan Letnan Jenderal Jubal A. Early dengan perintah untuk beroperasi di Lembah Shenandoah. Tujuan dari ini adalah untuk membalikkan keberuntungan Konfederasi Awal di wilayah yang telah mengalami pukulan karena kemenangan Mayor Jenderal David Hunter di Piedmont di awal bulan. Selain itu, Lee berharap anak buah Early akan mengalihkan beberapa pasukan Union dari Petersburg. Sesampainya di Lynchburg, Early berhasil memaksa Hunter mundur ke Virginia Barat dan kemudian melaju ke (utara) lembah. Memasuki Maryland, dia menyingkirkan pasukan Union di Pertempuran Monocacy pada 9 Juli. Menanggapi ancaman baru ini, Grant memerintahkan Korps VI Mayor Jenderal Horatio G. Wright ke utara dari garis pengepungan untuk memperkuat Washington, DC. Meskipun Early mengancam ibu kota pada bulan Juli nanti, dia kekurangan kekuatan untuk melakukan serangan yang berarti terhadap pertahanan Union. Dengan sedikit pilihan lain, dia mundur kembali ke Shenandoah.
Pertempuran Fisher’s Hill – Sheridan Mengambil Komando:
Bosan dengan aktivitas Early, Grant membentuk Tentara Shenandoah pada tanggal 1 Agustus dan menunjuk kepala kavalerinya, Mayor Jenderal Philip H. Sheridan, untuk memimpinnya. Terdiri dari Korps VI Wright, Korps XIX Brigadir Jenderal William Emory, Korps VIII Mayor Jenderal George Crook (Angkatan Darat Virginia Barat), dan tiga divisi kavaleri di bawah Mayor Jenderal Alfred Torbert, formasi baru ini menerima perintah untuk melenyapkan pasukan Konfederasi di Lembah dan menjadikan wilayah itu tidak berharga sebagai sumber pasokan untuk Lee. Bergerak ke selatan dari Harpers Ferry, Sheridan awalnya menunjukkan kehati-hatian dan menyelidiki untuk memastikan kekuatan Early. Memimpin empat infanteri dan dua divisi kavaleri, Early salah mengartikan keragu-raguan awal Sheridan sebagai kehati-hatian yang berlebihan dan membiarkan komandonya direntangkan antara Martinsburg dan Winchester.
Pertempuran Fisher’s Hill – “Gibraltar dari Lembah Shenandoah”:
Pada pertengahan September, setelah mendapatkan pemahaman tentang pasukan Early, Sheridan bergerak melawan Konfederasi di Winchester. Dalam Pertempuran Winchester Ketiga (Opequon), pasukannya menyebabkan kekalahan telak pada musuh dan membuat Early terhuyung-huyung ke selatan. Mencari untuk pulih, Early mereformasi anak buahnya di sepanjang Fisher’s Hill tepat di selatan Strasburg. Posisi yang kuat, bukit itu terletak di titik di mana lembah itu menyempit dengan Gunung Little North di barat dan Gunung Massanutten di timur. Selain itu, sisi utara Fisher’s Hill memiliki lereng yang curam dan didahului oleh anak sungai bernama Tumbling Run. Dikenal sebagai Gibraltar dari Lembah Shenandoah, anak buah Early menduduki ketinggian dan bersiap untuk menghadapi pasukan Union yang maju dari Sheridan.
Meskipun Fisher’s Hill menawarkan posisi yang kuat, Early kekurangan kekuatan untuk menempuh jarak empat mil di antara dua gunung. Menahan haknya Massanutten, dia mengerahkan divisi Brigadir Jenderal Gabriel C. Wharton, Mayor Jenderal John B. Gordon, Brigadir Jenderal John Pegram, dan Mayor Jenderal Stephen D. Ramseur dalam garis yang membentang dari timur ke barat. Untuk menjembatani celah antara sayap kiri Ramseur dan Little North Mountain, dia mempekerjakan divisi kavaleri Mayor Jenderal Lunsford L. Lomax dalam peran turun. Dengan kedatangan pasukan Sheridan pada tanggal 20 September, Early mulai menyadari bahaya dari posisinya dan posisi kirinya sangat lemah. Akibatnya, dia mulai membuat rencana untuk mundur lebih jauh ke selatan yang akan dimulai pada malam tanggal 22 September.
Pertempuran Fisher’s Hill – Rencana Persatuan:
Bertemu dengan komandan korpsnya pada tanggal 20 September, Sheridan menolak melakukan serangan frontal terhadap Fisher’s Hill karena akan menyebabkan kerugian besar dan memiliki peluang sukses yang dipertanyakan. Diskusi selanjutnya menghasilkan rencana untuk menyerang hak Early di dekat Massanutten. Meskipun hal ini didukung oleh Wright dan Emory, Crook memiliki keberatan karena setiap pergerakan di area tersebut akan terlihat oleh stasiun sinyal Konfederasi di atas Massanutten. Menunda pertemuan, Sheridan mengumpulkan kembali kelompok itu malam itu untuk membahas dorongan terhadap kiri Konfederasi. Penjahat, dengan dukungan dari salah satu komandan brigadenya, calon presiden Kolonel Rutherford B. Hayes, mendukung pendekatan ini sementara Wright, yang tidak ingin anak buahnya diturunkan ke peran sekunder, melawannya.
Ketika Sheridan menyetujui rencana tersebut, Wright berusaha mengamankan memimpin serangan sayap untuk Korps VI. Ini diblokir oleh Hayes yang mengingatkan komandan Union bahwa Korps VIII telah menghabiskan sebagian besar perang di pegunungan dan lebih siap untuk melintasi medan yang sulit di Little North Mountain daripada Korps VI. Memutuskan untuk melanjutkan rencananya, Sheridan mengarahkan Crook untuk mulai memindahkan anak buahnya secara diam-diam ke posisinya. Malam itu, Korps VIII terbentuk di hutan lebat di utara Cedar Creek dan tidak terlihat oleh stasiun sinyal musuh (Peta).
Battle of Fisher’s Hill – Memutar Sisi:
Pada tanggal 21 September, Sheridan memajukan Korps VI dan XIX menuju Fisher’s Hill. Mendekati garis musuh, Korps VI menduduki sebuah bukit kecil dan mulai mengerahkan artileri. Setelah bersembunyi sepanjang hari, anak buah Crook mulai bergerak lagi malam itu dan tiba di posisi tersembunyi lainnya di utara Bukit Hupp. Pada pagi hari tanggal 21, mereka naik ke sisi timur Little North Mountain dan berbaris ke barat daya. Sekitar pukul 15.00, Brigadir Jenderal Bryan Grimes melapor kepada Ramseur bahwa pasukan musuh berada di sebelah kiri mereka. Setelah awalnya menolak klaim Grimes, Ramseur kemudian melihat anak buah Crook mendekat melalui kacamata lapangannya. Meskipun demikian, dia menolak untuk mengirim lebih banyak pasukan ke ujung kiri barisan sampai dia mendiskusikannya dengan Early.
Di posisi pada pukul 16:00, dua divisi Crook, dipimpin oleh Hayes dan Kolonel Joseph Thoburn, memulai serangan mereka ke sayap Lomax. Mengemudi di piket Konfederasi, mereka dengan cepat mengarahkan anak buah Lomax dan terus maju menuju divisi Ramseur. Ketika Korps VIII mulai melibatkan orang-orang Ramseur, di sebelah kirinya bergabung dengan divisi Brigadir Jenderal James B. Ricketts dari Korps VI. Selain itu, Sheridan mengarahkan sisa Korps VI dan Korps XIX untuk menekan front Early. Dalam upaya untuk menyelamatkan situasi, Ramseur mengarahkan brigade Brigadir Jenderal Cullen A. Battle di sebelah kirinya untuk menolak kembali menghadapi anak buah Crook. Meskipun orang-orang Battle melakukan perlawanan sengit, mereka segera kewalahan. Ramseur kemudian mengirim brigade Brigadir Jenderal William R. Cox untuk membantu Battle. Kekuatan ini tersesat dalam kebingungan pertarungan dan memainkan sedikit peran dalam pertempuran tersebut.
Menekan ke depan, Crook dan Ricketts selanjutnya menggulingkan brigade Grimes saat perlawanan musuh goyah. Dengan barisannya yang hancur, Early mulai mengarahkan anak buahnya untuk mundur ke selatan. Salah satu perwira stafnya, Letnan Kolonel Alexander Pendleton, berusaha melakukan aksi barisan belakang di Valley Turnpike tetapi terluka parah. Saat Konfederasi mundur dalam kebingungan, Sheridan memerintahkan pengejaran dengan harapan memberikan pukulan fatal kepada Early. Mengejar musuh ke selatan, pasukan Union akhirnya menghentikan upaya mereka di dekat Woodstock.
Pertempuran Fisher’s Hill – Akibat:
Sukses yang menakjubkan untuk Sheridan, Pertempuran Fisher’s Hill melihat pasukannya menangkap hampir 1.000 orang Early sambil membunuh 31 orang dan melukai sekitar 200 orang. Kerugian serikat termasuk 51 tewas dan sekitar 400 luka-luka. Saat Early melarikan diri ke selatan, Sheridan mulai membuang sampah ke bagian bawah Lembah Shenandoah. Mengatur ulang komandonya, Early menyerang Tentara Shenandoah pada 19 Oktober saat Sheridan pergi. Meskipun pertempuran di Pertempuran Cedar Creek awalnya disukai Konfederasi, kembalinya Sheridan di kemudian hari menyebabkan perubahan nasib dengan anak buah Early diusir dari lapangan. Kekalahan tersebut secara efektif memberikan kendali lembah kepada Union dan melenyapkan pasukan Early sebagai kekuatan yang efektif.
Sumber yang Dipilih
- Kepercayaan Perang Saudara: Pertempuran Fisher’s Hill
- Shenandoah dalam Perang: Pertempuran Fisher’s Hill
- HistoryNet: Pertempuran Bukit Fisher
