Ketika Perang Saudara dimulai, sebagian besar orang Amerika mengharapkannya menjadi krisis yang akan segera berakhir. Tetapi ketika Tentara Persatuan dan Konfederasi mulai menembak pada musim panas tahun 1861, persepsi itu dengan cepat berubah. Pertempuran meningkat dan perang menjadi perjuangan yang sangat mahal yang berlangsung selama empat tahun.
Kemajuan perang terdiri dari keputusan strategis, kampanye, pertempuran, dan jeda sesekali, dengan setiap tahun tampaknya memiliki temanya sendiri.
1861: Perang Saudara Dimulai
GB Penggambaran Union mundur di Battle of Bull Run. Koleksi Liszt/Gambar Warisan/Gambar Getty
Menyusul pemilihan Abraham Lincoln pada November 1860, negara bagian selatan, yang marah atas pemilihan seseorang yang diketahui memiliki pandangan anti-perbudakan, mengancam akan meninggalkan Persatuan. Pada akhir tahun 1860 Carolina Selatan adalah negara pro-perbudakan pertama yang memisahkan diri, dan diikuti oleh negara lain pada awal tahun 1861.
Presiden James Buchanan bergumul dengan krisis pemisahan diri di bulan-bulan terakhir masa jabatannya. Saat Lincoln diresmikan pada 4 Maret 1861, krisis semakin intensif dan lebih banyak negara pro-perbudakan meninggalkan Persatuan.
12 April: Perang Saudara dimulai pada 12 April 1861 dengan serangan terhadap Fort Sumter di pelabuhan di Charleston, Carolina Selatan.
24 Mei: Kolonel Elmer Ellsworth, seorang teman Presiden Lincoln, terbunuh saat menurunkan bendera Konfederasi dari atap Rumah Marshall di Alexandria, Virginia Barat. Kematiannya membangkitkan opini publik, dan dia dianggap sebagai martir bagi Persatuan.
21 Juli: Bentrokan besar pertama terjadi di dekat Manassas, Virginia, di Battle of Bull Run.
September 24: Balloonist Thaddeus Lowe naik di atas Arlington Virginia dan mampu melihat pasukan Konfederasi tiga mil jauhnya, membuktikan nilai “penerbangan” dalam upaya perang.
21 Oktober: Pertempuran Ball’s Bluff, di tepi Virginia dari Sungai Potomac, relatif kecil, tetapi menyebabkan Kongres AS membentuk komite khusus untuk memantau jalannya perang.
1862: Perang Meluas dan Menjadi Kekerasan yang Mengejutkan
Pertempuran Antietam menjadi legendaris karena pertarungannya yang intens. Perpustakaan Kongres
Tahun 1862 adalah ketika Perang Sipil menjadi konflik yang sangat berdarah, karena dua pertempuran khusus, Shiloh di musim semi dan Antietam di musim gugur, mengejutkan orang Amerika dengan biaya hidup yang sangat besar.
6–7 April: Pertempuran Shiloh terjadi di Tennessee dan memakan banyak korban. Di pihak Persatuan, 13.000 tewas atau terluka, di pihak Konfederasi, 10.000 tewas atau terluka. Laporan tentang kekerasan yang menghebohkan di Shiloh mengejutkan bangsa.
Maret: Jenderal George McClellan meluncurkan Kampanye Peninsula, upaya untuk merebut ibu kota Konfederasi Richmond.
31 Mei – 1 Juni: Pertempuran Seven Pines terjadi di Henrico County, Virginia. Konflik yang tidak meyakinkan adalah pertempuran terbesar di front timur hingga saat ini, yang melibatkan 34.000 tentara Union dan 39.000 Konfederasi.
1 Juni: Setelah pendahulunya terluka di Seven Pines, Jenderal Robert E. Lee mengambil alih komando Tentara Konfederasi Virginia Utara.
25 Juni – 1 Juli: Lee memimpin pasukannya selama Pertempuran Tujuh Hari, serangkaian konflik di sekitar Richmond.
Juli: Akhirnya Kampanye Semenanjung McClellan tersendat, dan pada pertengahan musim panas harapan untuk merebut Richmond dan mengakhiri perang dengan cepat telah memudar.
29–30 Agustus: Pertempuran Second Bull Run terjadi di tempat yang sama dengan pertempuran pertama Perang Saudara pada musim panas sebelumnya. Itu adalah kekalahan pahit bagi Union.
September: Robert E. Lee memimpin pasukannya melintasi Potomac dan menginvasi Maryland, dan kedua pasukan bertemu dalam Pertempuran Antietam yang epik pada tanggal 17 September 1862. Korban gabungan dari 23.000 orang tewas dan terluka membuatnya dikenal sebagai hari paling berdarah di Amerika. Lee terpaksa mundur kembali ke Virginia, dan Persatuan dapat mengklaim kemenangan.
September 19: Dua hari setelah pertempuran di Antietam, fotografer Alexander Gardner mengunjungi medan perang dan mengambil foto tentara yang tewas selama pertempuran. Foto-foto Antietam miliknya mengejutkan publik saat dipajang di New York City pada bulan berikutnya.
September 22: Antietam memberi Presiden Lincoln kemenangan militer yang dia inginkan dan pada hari ini, dia mengumumkan Proklamasi Emansipasi, menandakan niat federal untuk mengakhiri perbudakan.
5 November: Mengikuti Antietam, Presiden Lincoln mencopot Jenderal McClellan dari komando Tentara Potomac, menggantikannya empat hari kemudian dengan Jenderal Ambrose Burnside.
13 Desember: Burnside memimpin anak buahnya di Pertempuran Fredericksburg, Virginia. Pertempuran tersebut merupakan kekalahan bagi Persatuan, dan tahun berakhir dengan catatan pahit di Utara.
16 Desember: Jurnalis dan penyair Walt Whitman mengetahui bahwa saudara laki-lakinya termasuk di antara yang terluka di Fredericksburg dan dia bergegas ke Washington DC untuk mencarinya di rumah sakit. Dia menemukan saudara laki-lakinya hanya terluka ringan tetapi merasa ngeri dengan kondisinya, terutama tumpukan anggota badan yang diamputasi, pemandangan umum di rumah sakit lapangan Perang Saudara. Whitman mulai menjadi sukarelawan di rumah sakit pada Januari 1863.
1863: Pertempuran Epik Gettysburg
Pertempuran Gettysburg pada tahun 1863. Stock Montage/Archive Photos/Getty Images
Peristiwa kritis tahun 1863 adalah Pertempuran Gettysburg, ketika upaya kedua Robert E. Lee untuk menyerang Utara dibatalkan selama pertempuran kolosal yang berlangsung selama tiga hari.
Dan menjelang akhir tahun Abraham Lincoln, dalam Pidato Gettysburgnya yang legendaris, akan memberikan alasan moral yang ringkas untuk perang tersebut.
1 Januari: Abraham Lincoln menandatangani Proklamasi Emansipasi, sebuah perintah eksekutif yang membebaskan lebih dari 3,5 juta orang yang diperbudak di Negara Konfederasi. Meskipun bukan undang-undang, proklamasi itu adalah tanda pertama bahwa pemerintah federal percaya perbudakan itu salah dan harus diakhiri.
26 Januari: Setelah kegagalan Burnsides, Lincoln menggantikannya pada tahun 1863 dengan Jenderal Joseph “Fighting Joe” Hooker. Hooker mengatur ulang Tentara Potomac dan meningkatkan moral secara besar-besaran.
30 April – 6 Mei: Di Pertempuran Chancellorsville, Robert E. Lee mengakali Hooker dan membuat federal kalah lagi.
30 Juni – 3 Juli: Lee menginvasi Utara lagi, yang mengarah ke Pertempuran Gettysburg yang epik. Pertarungan di Little Round Top pada hari kedua menjadi legendaris. Korban di Gettysburg tinggi di kedua sisi, dan Konfederasi sekali lagi terpaksa mundur kembali ke Virginia, membuat Gettysburg menjadi kemenangan besar bagi Persatuan.
13–16 Juli: Kekerasan perang menyebar ke kota-kota di Utara ketika warga marah karena kerusuhan. Kerusuhan Draf New York berlangsung seminggu di pertengahan Juli, dengan korban ratusan.
19–20 September: Pertempuran Chickamauga di Georgia merupakan kekalahan bagi Persatuan.
19 November: Abraham Lincoln menyampaikan Pidato Gettysburg pada upacara peresmian pemakaman di medan perang.
23–25 November: Pertempuran Chattanooga, Tennessee merupakan kemenangan bagi Persatuan, dan menempatkan pasukan federal dalam posisi yang baik untuk mulai menyerang menuju Atlanta, Georgia pada awal tahun 1864.
1864: Hibah Dipindahkan ke Serangan
Saat tahun 1864 dimulai, kedua belah pihak dalam perang yang semakin dalam percaya bahwa mereka bisa menang.
Jenderal Ulysses S. Grant, ditempatkan sebagai komando tentara Union, tahu dia memiliki jumlah yang lebih banyak dan percaya dia bisa menghancurkan Konfederasi hingga tunduk.
Di pihak Konfederasi, Robert E. Lee memutuskan untuk melakukan perang defensif yang dirancang untuk menimbulkan korban massal pada pasukan federal. Harapannya adalah bahwa Utara akan bosan dengan perang, Lincoln tidak akan terpilih untuk masa jabatan kedua, dan Konfederasi akan berhasil bertahan dari perang.
10 Maret: Jenderal Ulysses S. Grant, yang terkenal memimpin pasukan Union di Shiloh, Vicksburg, dan Chattanooga, dibawa ke Washington dan diberi komando seluruh Tentara Union oleh Presiden Lincoln.
5–6 Mei: Serikat pekerja dikalahkan di Battle of the Wilderness, tetapi Jenderal Grant menyuruh pasukannya berbaris, tidak mundur ke utara, tetapi maju ke selatan. Moral melonjak di Union Army.
31 Mei – 12 Juni: Pasukan Grant menyerang Konfederasi yang mengakar di Cold Harbor, di Virginia. Federal menderita banyak korban, dalam serangan yang kemudian dikatakan Grant dia sesali. Cold Harbor akan menjadi kemenangan besar terakhir Robert E. Lee dalam perang tersebut.
15 Juni: Pengepungan Petersburg dimulai, peristiwa militer terlama dalam perang saudara, yang akan berlangsung selama lebih dari sembilan bulan dan memakan 70.000 korban jiwa.
5 Juli: Jenderal Konfederasi Jubal Early menyeberangi Potomac ke Maryland, dalam upaya untuk mengancam Baltimore dan Washington, DC, dan mengalihkan perhatian Grant dari kampanyenya di Virginia.
9 Juli: Pertempuran Monocacy, di Maryland, mengakhiri kampanye Early dan mencegah bencana bagi Union.
Musim Panas: Jenderal Persatuan William Tecumseh Sherman melaju di Atlanta, Georgia, sementara pasukan Grant fokus menyerang Petersburg, Virginia, dan akhirnya ibu kota Konfederasi, Richmond.
19 Oktober: Sheridan’s Ride, perlombaan heroik ke depan di Cedar Creek oleh Jenderal Philip Sheridan, terjadi, dan Sheridan mengumpulkan dan mengatur kembali pasukan yang mengalami demoralisasi menuju kemenangan melawan Jubal Early. Perjalanan 20 mil Sheridan menjadi subjek puisi oleh Thomas Buchanan Read yang berperan dalam kampanye pemilihan tahun 1864.
8 November: Abraham Lincoln terpilih kembali untuk masa jabatan kedua, mengalahkan Jenderal George McClellan, yang telah dibebaskan Lincoln sebagai komandan Tentara Potomac dua tahun sebelumnya.
2 September: Tentara Persatuan masuk dan merebut Atlanta.
15 November – 16 Desember: Sherman melakukan March to the Sea, menghancurkan rel kereta api dan segala sesuatu yang bernilai militer di sepanjang jalan. Pasukan Sherman mencapai Savannah pada akhir Desember.
1865: Perang Berakhir dan Lincoln Dibunuh
Tampak jelas bahwa tahun 1865 akan mengakhiri Perang Saudara, meskipun tidak jelas di awal tahun kapan persisnya pertempuran akan berakhir, dan bagaimana bangsa itu akan dipersatukan kembali. Presiden Lincoln menyatakan minatnya di awal tahun dalam negosiasi damai, tetapi pertemuan dengan perwakilan Konfederasi menunjukkan bahwa hanya kemenangan militer penuh yang akan mengakhiri pertempuran.
1 Januari: Jenderal Sherman mengarahkan pasukannya ke utara, dan mulai menyerang Carolina.
Pasukan Jenderal Grant melanjutkan Pengepungan Petersburg, Virginia, saat tahun dimulai. Pengepungan akan berlanjut sepanjang musim dingin dan memasuki musim semi, berakhir pada 2 April.
12 Januari: Politisi Maryland Francis Blair, utusan Abraham Lincoln, bertemu dengan presiden Konfederasi Jefferson Davis di Richmond untuk membahas kemungkinan pembicaraan damai. Blair melapor kembali ke Lincoln, dan Lincoln menerima untuk bertemu dengan perwakilan Konfederasi di kemudian hari.
3 Februari: Presiden Lincoln bertemu dengan perwakilan Konfederasi di atas kapal di Sungai Potomac untuk membahas kemungkinan perdamaian di Konferensi Hampton Roads. Pembicaraan terhenti, karena Konfederasi menginginkan gencatan senjata terlebih dahulu dan pembicaraan tentang rekonsiliasi ditunda hingga beberapa saat kemudian.
17 Februari: Kota Columbia, South Carolina jatuh ke tangan tentara Sherman.
4 Maret: Presiden Lincoln mengambil sumpah jabatan untuk kedua kalinya. Pidato Pengukuhan Kedua, yang disampaikan di depan Capitol, dianggap sebagai salah satu pidato terbesarnya.
Pada akhir Maret, Jenderal Grant memulai serangan baru melawan pasukan Konfederasi di sekitar Petersburg, Virginia.
1 April: Kekalahan Konfederasi di Five Forks menentukan nasib pasukan Lee.
2 April: Lee memberi tahu presiden Konfederasi Jefferson Davis bahwa dia harus meninggalkan ibu kota Konfederasi Richmond.
3 April: Richmond menyerah.
4 April: Presiden Lincoln, yang telah mengunjungi pasukan di daerah itu, mengunjungi Richmond yang baru direbut dan disoraki oleh orang kulit hitam yang dibebaskan.
9 April: Lee menyerah kepada Grant di Gedung Pengadilan Appomattox, Virginia, dan bangsa itu bersuka cita di akhir perang.
14 April: Presiden Lincoln ditembak oleh John Wilkes Booth di Ford’s Theatre di Washington, DC Lincoln meninggal keesokan paginya, dengan berita tragis menyebar dengan cepat melalui telegraf.
15–19 April: Lincoln disemayamkan di Ruang Timur Gedung Putih, dan upacara pemakaman kenegaraan diadakan.
21 April: Sebuah kereta yang membawa jenazah Lincoln berangkat dari Washington DC. Itu akan melewati 150 komunitas di tujuh negara bagian, dan 12 pemakaman terpisah akan diadakan di kota-kota besar dalam perjalanan ke petak pemakamannya di Springfield, IL.
26 April: John Wilkes Booth ditemukan bersembunyi di gudang di Virginia dan dibunuh oleh pasukan federal.
3 Mei: Kereta pemakaman Abraham Lincoln mencapai kampung halamannya di Springfield, Illinois. Dia dimakamkan di Springfield keesokan harinya.
