Perang yang tidak dideklarasikan antara Amerika Serikat dan Prancis, Perang Semu adalah hasil dari ketidaksepakatan atas perjanjian dan status Amerika sebagai netral dalam Perang Revolusi Prancis. Bertempur sepenuhnya di laut, Perang Kuasi sebagian besar merupakan keberhasilan bagi Angkatan Laut AS yang masih muda karena kapalnya menangkap banyak privateers dan kapal perang Prancis, sementara hanya kehilangan satu kapalnya. Pada akhir 1800, sikap di Prancis berubah dan permusuhan diakhiri oleh Perjanjian Mortefontaine.
tanggal
Quasi-War secara resmi dilancarkan dari 7 Juli 1798, hingga penandatanganan Perjanjian Mortefontaine pada 30 September 1800. Privateers Prancis telah mengincar pelayaran Amerika selama beberapa tahun sebelum dimulainya konflik.
Penyebab
Prinsip di antara penyebab Quasi-War adalah penandatanganan Perjanjian Jay antara Amerika Serikat dan Inggris Raya pada tahun 1794. Sebagian besar dirancang oleh Menteri Keuangan Alexander Hamilton, perjanjian tersebut berusaha untuk menyelesaikan masalah luar biasa antara Amerika Serikat dan Inggris Raya beberapa di antaranya berakar pada Perjanjian Paris tahun 1783 yang mengakhiri Revolusi Amerika. Di antara ketentuan perjanjian itu adalah seruan bagi pasukan Inggris untuk berangkat dari benteng perbatasan di Wilayah Barat Laut yang tetap ditempati ketika pengadilan negara bagian di Amerika Serikat mengganggu pembayaran utang ke Inggris Raya. Selain itu, perjanjian tersebut meminta kedua negara untuk mencari arbitrase mengenai argumen atas hutang lainnya serta perbatasan Amerika-Kanada. Perjanjian Jay juga memberikan hak perdagangan terbatas Amerika Serikat dengan koloni Inggris di Karibia sebagai ganti pembatasan ekspor kapas Amerika.
Meskipun sebagian besar merupakan perjanjian komersial, Prancis memandang perjanjian itu sebagai pelanggaran Perjanjian Aliansi 1778 dengan penjajah Amerika. Perasaan ini diperkuat oleh persepsi bahwa Amerika Serikat lebih menyukai Inggris, meskipun telah menyatakan netralitas dalam konflik yang sedang berlangsung antara kedua negara tersebut. Tak lama setelah Perjanjian Jay berlaku, Prancis mulai menyita kapal-kapal Amerika yang berdagang dengan Inggris dan, pada 1796, menolak untuk menerima menteri baru AS di Paris. Faktor lain yang berkontribusi adalah Amerika Serikat menolak untuk terus membayar hutang yang timbul selama Revolusi Amerika. Tindakan ini dipertahankan dengan argumen bahwa pinjaman diambil dari monarki Prancis dan bukan dari Republik Pertama Prancis yang baru. Karena Louis XVI telah digulingkan dan kemudian dieksekusi pada tahun 1793, Amerika Serikat berpendapat bahwa pinjaman tersebut secara efektif batal demi hukum.
Urusan XYZ
Ketegangan meningkat pada April 1798, ketika Presiden John Adams melapor ke Kongres tentang Urusan XYZ. Tahun sebelumnya, dalam upaya mencegah perang, Adams mengirimkan delegasi yang terdiri dari Charles Cotesworth Pinckney, Elbridge Gerry, dan John Marshall ke Paris untuk merundingkan perdamaian antara kedua negara. Setibanya di Prancis, delegasi diberitahu oleh tiga agen Prancis, yang disebut dalam laporan sebagai X (Baron Jean-Conrad Hottinguer), Y (Pierre Bellamy), dan Z (Lucien Hauteval), bahwa untuk berbicara dengan Menteri Luar Negeri Charles Maurice de Talleyrand, mereka harus membayar suap dalam jumlah besar, memberikan pinjaman untuk upaya perang Prancis, dan Adams harus meminta maaf atas pernyataan anti-Prancis. Meskipun tuntutan seperti itu biasa dalam diplomasi Eropa, orang Amerika menganggapnya ofensif dan menolak untuk mematuhinya. Komunikasi informal berlanjut tetapi gagal mengubah situasi karena orang Amerika menolak untuk membayar dengan Pinckney berseru, “Tidak, tidak, bukan sixpence!” Tidak dapat memajukan tujuan mereka lebih jauh, Pinckney dan Marshall meninggalkan Prancis pada April 1798 sementara Gerry menyusul beberapa saat kemudian.
Operasi Aktif Dimulai
Pengumuman Urusan XYZ melepaskan gelombang sentimen anti-Prancis di seluruh negeri. Meskipun Adams berharap untuk menahan tanggapan, dia segera dihadapkan pada seruan keras dari Federalis untuk deklarasi perang. Di seberang lorong, Demokrat-Republik, yang dipimpin oleh Wakil Presiden Thomas Jefferson, yang umumnya lebih menyukai hubungan yang lebih dekat dengan Prancis, dibiarkan tanpa argumen balasan yang efektif. Meskipun Adams menolak seruan perang, dia diberi wewenang oleh Kongres untuk memperluas Angkatan Laut karena prajurit Prancis terus menangkap kapal dagang Amerika. Pada tanggal 7 Juli 1798, Kongres membatalkan semua perjanjian dengan Prancis dan Angkatan Laut AS diperintahkan untuk mencari dan menghancurkan kapal perang dan prajurit Prancis yang beroperasi melawan perdagangan Amerika. Terdiri dari sekitar tiga puluh kapal, Angkatan Laut AS mulai berpatroli di sepanjang pantai selatan dan di seluruh Karibia. Sukses datang dengan cepat, dengan USS Delaware (20 senjata) menangkap privateer La Croyable (14) dari New Jersey pada 7 Juli.
Perang di Laut
Karena lebih dari 300 pedagang Amerika telah ditangkap oleh Prancis dalam dua tahun sebelumnya, Angkatan Laut AS melindungi konvoi dan mencari Prancis. Selama dua tahun berikutnya, kapal-kapal Amerika membukukan rekor luar biasa melawan privateer dan kapal perang musuh. Selama konflik, USS Enterprise (12) menangkap delapan privateers dan membebaskan sebelas kapal dagang Amerika, sementara USS Experiment (12) sukses serupa. Pada tanggal 11 Mei 1800, Komodor Silas Talbot, di atas kapal USS Constitution (44), memerintahkan anak buahnya untuk menghentikan seorang prajurit dari Puerto Plata. Dipimpin oleh Letnan Isaac Hull, para pelaut mengambil kapal dan menembakkan senjata ke dalam benteng. Oktober itu, USS Boston (32) mengalahkan dan merebut korvet Berceau (22) di lepas pantai Guadeloupe. Tanpa sepengetahuan komandan kapal, konflik telah berakhir. Karena fakta ini, Berceau kemudian dikembalikan ke Prancis.
Truxtun & Kapal Frigate USS Constellation
Dua pertempuran paling penting dari konflik tersebut melibatkan fregat 38 senjata USS Constellation (38). Diperintahkan oleh Thomas Truxtun, Constellation melihat fregat Prancis 36 senjata L’Insurgente (40) pada tanggal 9 Februari 1799. Kapal Prancis mendekati kapal, tetapi Truxtun menggunakan kecepatan superior Constellation untuk bermanuver, menyapu L’Insurgente dengan api . Setelah pertarungan singkat, Kapten M. Barreaut menyerahkan kapalnya ke Truxtun. Hampir setahun kemudian, pada tanggal 2 Februari 1800, Constellation bertemu dengan fregat 52 senjata, La Vengeance . Melawan pertempuran lima jam di malam hari, kapal Prancis itu dihantam tetapi berhasil melarikan diri dalam kegelapan.
Kerugian Satu Amerika
Selama seluruh konflik, Angkatan Laut AS hanya kehilangan satu kapal perang karena aksi musuh. Ini adalah privateer schooner La Croyable yang ditangkap yang telah dibeli ke layanan dan berganti nama menjadi USS Retaliation . Berlayar dengan USS Montezuma (20) dan USS Norfolk (18), Pembalasan diperintahkan untuk berpatroli di Hindia Barat. Pada tanggal 20 November 1798, saat pendampingnya pergi mengejar, Pembalasan diambil alih oleh fregat Prancis L’Insurgente dan Volontaire (40). Dengan persenjataan yang buruk, komandan sekunar, Letnan William Bainbridge, tidak punya pilihan selain menyerah. Setelah ditangkap, Bainbridge membantu pelarian Montezuma dan Norfolk dengan meyakinkan musuh bahwa kedua kapal Amerika itu terlalu kuat untuk fregat Prancis. Kapal itu direbut kembali pada bulan Juni berikutnya oleh USS Merrimack (28).
Perdamaian
Pada akhir 1800, operasi independen Angkatan Laut AS dan Angkatan Laut Kerajaan Inggris mampu memaksa pengurangan aktivitas privateer dan kapal perang Prancis. Ini ditambah dengan perubahan sikap dalam pemerintahan revolusioner Prancis, membuka pintu untuk negosiasi baru. Ini segera membuat Adams mengirim William Vans Murray, Oliver Ellsworth, dan William Richardson Davie ke Prancis dengan perintah untuk memulai pembicaraan. Ditandatangani pada tanggal 30 September 1800, Perjanjian Mortefontaine yang dihasilkan mengakhiri permusuhan antara AS dan Prancis, serta mengakhiri semua perjanjian sebelumnya dan menjalin hubungan perdagangan antar negara. Selama pertempuran, Angkatan Laut AS yang baru menangkap 85 prajurit Prancis, sementara kehilangan sekitar 2.000 kapal dagang.
