“Little Women” adalah novel klasik karya Louisa May Alcott. Berdasarkan pengalamannya sendiri tumbuh dengan tiga saudara perempuan, novel tersebut adalah karya Alcott yang paling terkenal dan menampilkan banyak sudut pandang pribadinya.
Novel ini adalah teka-teki bagi para sarjana feminis karena meskipun menggambarkan pahlawan wanita yang kuat (Jo March, analog untuk Alcott sendiri), cita-cita kerja keras dan pengorbanan serta tujuan akhir pernikahan tampaknya menghalangi pemberontakan individu yang sebenarnya dari mana pun. dari March bersaudara.
Berikut adalah beberapa kutipan yang menunjukkan kontradiksi dalam tema kemerdekaan dan feminisme dalam “Little Women”.
Masalah Uang Keluarga Maret
“Natal tidak akan menjadi Natal tanpa hadiah apapun.” Jo March.
Tepat di luar gerbang, Alcott menunjukkan situasi keuangan genting keluarga March dan memberikan gambaran sekilas tentang kepribadian masing-masing saudari. Satu-satunya yang tidak mengeluh tentang kurangnya hadiah Natal adalah Beth (peringatan spoiler: lama kemudian dalam novel, Beth meninggal, memberi pembaca pesan yang beragam tentang kebajikan pengorbanan).
Tak satu pun dari karakter Alcott pernah mengajukan pertanyaan mengapa Mr. March terus kembali ke jabatannya sebagai pendeta perang meskipun istri dan putrinya hampir melarat.
Kebajikan dan Kebanggaan dalam ‘Wanita Kecil’
Alcott memiliki pandangan yang kuat dan pantang menyerah tentang perilaku yang “pantas”.
“Aku bukan Meg malam ini, aku ‘boneka’ yang melakukan segala macam hal gila. Besok aku akan menyingkirkan ‘rewel dan bulu’ku dan menjadi sangat baik lagi.”
Teman-teman kaya Meg mendandaninya untuk menghadiri pesta, dia merayu dan minum sampanye. Saat Laurie melihatnya, dia mengungkapkan ketidaksetujuannya. Dia mengatakan kepadanya untuk santai, tetapi kemudian merasa malu dan “mengaku” kepada ibunya bahwa dia berperilaku buruk. Seorang gadis malang yang menikmati pesta sepertinya bukan perilaku yang paling buruk, tetapi kode moral novel Alcott sangat ketat.
Pernikahan di ‘Little Women’
Realitas bagi wanita abad ke-19 yang tidak kaya adalah menikah dengan pria kaya atau bekerja sebagai pengasuh atau guru untuk menghidupi orang tua mereka. Terlepas dari pandangan feminisnya yang agak radikal, karakter Alcott pada akhirnya tidak banyak menyimpang dari norma ini.
“Uang adalah hal yang dibutuhkan dan berharga,-dan, bila digunakan dengan baik, hal yang mulia,-tapi aku tidak pernah ingin kamu berpikir itu adalah hadiah pertama atau satu-satunya yang harus diperjuangkan. Aku lebih suka melihatmu istri pria miskin , jika Anda bahagia, terkasih, puas daripada ratu di singgasana, tanpa harga diri dan kedamaian.” -Marmee.
Ibu dari saudara perempuan March tampaknya memberi tahu putrinya untuk tidak menikah demi uang atau status, tetapi tidak menyarankan bahwa ada alternatif selain pernikahan. Jika ini adalah pesan feminis, ini adalah pesan yang sangat kuno dan membingungkan.
“Kamu telah menjadi sangat malas, dan kamu suka gosip, dan membuang waktu untuk hal-hal yang tidak penting, kamu puas dibelai dan dikagumi oleh orang bodoh, bukannya dicintai dan dihormati oleh orang bijak.”
Amy mengizinkan Laurie memilikinya, dan momen kejujuran yang brutal ini adalah awal dari hubungan romantis mereka. Tentu saja, Laurie masih merindukan Jo saat ini, tetapi kata-kata Amy sepertinya meluruskannya. Ini semacam kutipan penting dari “Little Women”, karena ini mencerminkan pandangan pribadi Alcott tentang kesia-siaan, gosip, dan sejenisnya.
Mencoba untuk ‘Menjinakkan’ Jo March
Sebagian besar “Wanita Kecil” dihabiskan untuk menjelaskan bagaimana perilaku Jo yang keras kepala dan keras kepala perlu ditundukkan.
“Saya akan mencoba dan menjadi apa yang dia sukai untuk memanggil saya, ‘seorang wanita kecil,’ dan tidak kasar dan liar; tetapi melakukan tugas saya di sini daripada ingin berada di tempat lain.” – Jo Maret.
Jo yang malang harus menekan kepribadian alaminya (atau mencoba) untuk menyenangkan orang tuanya. Sangat mudah untuk menyimpulkan bahwa Alcott mungkin telah memproyeksikan sedikit di sini; ayahnya, Branson Alcott, adalah seorang transendentalis dan mengajarkan nilai-nilai Protestan yang ketat kepada keempat putrinya.
“Seorang perawan tua, aku akan menjadi seperti itu. Seorang perawan tua sastra, dengan pena untuk pasangannya, sebuah keluarga cerita untuk anak-anak, dan dua puluh tahun kemudian sedikit ketenaran, mungkin …”
Jo mengatakannya, tapi ini adalah contoh lain dari suara Alcott yang datang melalui protagonis utamanya. Beberapa sarjana sastra telah menafsirkan ini dan beberapa sudut pandang Jo yang “tomboy” lainnya untuk menunjukkan subteks homoseksual, yang akan menjadi tabu untuk novel di era ini.
Namun dalam contoh lain, Jo menyesali pernikahan Meg yang akan datang, dengan mengatakan:
“Aku hanya berharap bisa menikahi Meg sendiri dan menjaganya tetap aman dalam keluarga.”
Disengaja atau tidak, bagi pembaca modern, kepribadian dan penolakan Jo untuk dipasangkan dengan seorang pria (setidaknya di bab-bab awal) memang menunjukkan kemungkinan bahwa dia tidak yakin tentang seksualitasnya.