Artikel ini menyoroti tiga penggunaan laut secara ekonomis. Kegunaan ekonomi adalah: 1. Laut sebagai Sumber Pangan 2. Laut sebagai Sumber Mineral 3. Laut sebagai Sumber Energi.
Penggunaan Ekonomi # 1. Laut sebagai Sumber Pangan:
Laut adalah elemen penting dari pasokan makanan manusia. Ikan menyumbang hampir seperlima dari semua protein hewani dalam makanan manusia, dan sekitar 1 miliar orang mengandalkan ikan sebagai sumber protein utama mereka. Memang, produksi produk ikan jauh lebih besar daripada gabungan produksi global unggas, sapi, atau babi.
Pada tahun 2004-2005, total tangkapan ikan di seluruh dunia sekitar 98 juta ton. Menurut estimasi dan proyeksi FAO, total permintaan ikan akan meningkat menjadi sekitar 120 juta ton pada tahun 2010.
Pada tahun 2005, total produksi budidaya laut tahunan mencapai 98 juta ton, 30 persen lebih tinggi dari produksi tahun 1985.
Ketergantungan manusia secara keseluruhan pada makanan laut telah meningkat secara dramatis pada periode tersebut. Pasokan makanan per kapita dari ikan laut dan hewan laut lainnya adalah 15 kg – meningkat 5 kg dari tahun 1985.
Secara tradisional, memancing adalah salah satu kegiatan ekonomi terpenting di negara-negara seperti Federasi Rusia, Norwegia, Denmark, Islandia, Spanyol, Inggris, dll. di Eropa; AS dan Kanada di Amerika Utara; Peru, Chili di Amerika Selatan dan Cina, Jepang, India, dan Korea di benua Asia.
Di antara benua-benua ini, konsumsi makanan per kapita paling tinggi di Amerika Utara. Pada tahun 1995, konsumsi ikan per kapita di Amerika Utara adalah 22,2 kg dibandingkan dengan hanya 6,8 kg. di Afrika.
Selain ikan, barang-barang laut lainnya seperti karang, kepiting, tiram, mutiara, bunga karang, dan udang menyediakan banyak produk industri mulai dari minyak goreng hingga ornamen. Hingga saat ini, beberapa industri didasarkan pada produk ikan paus.
Pemanfaatan Ekonomis #2. Laut sebagai Sumber Mineral:
Laut dapat dianggap sebagai gudang mineral.
Karena kekurangan beberapa mineral di bumi, para ilmuwan mati-matian mencari mineral di bawah jurang laut:
(a) Air laut:
Menurut perkiraan yang ada, satu km kubik air laut mengandung 120 juta ton garam, 6 juta ton garam magnesium, 20 ton emas, dan 35 ton perak. Jadi, 450 juta km kubik air laut dapat menyediakan semua kebutuhan mineral kita — jika dimanfaatkan dengan benar.
Selain mineral ini, beberapa nodul tersedia dari dasar laut. Sumber mineral terpenting adalah nodul mangan, yang saat ini menyediakan banyak mangan dan mineral lainnya. Nodul penting lainnya adalah nodul tembaga dan nikel.
(b) Pasir laut:
Pasir laut adalah sumber mineral penting lainnya. Monasit, ilmenit, zirkon sekarang sedang diekstraksi dari pasir laut. Keanekaragaman hayati laut menyediakan banyak jasa. Fitoplankton fotosintesis mengunci karbon atmosfer, penyumbang utama peringatan global.
Turunan rumput laut digunakan dalam produksi makanan, kosmetik, sampo, deterjen, dan pelumas industri. Karena banyak organisasi kelautan mengandalkan pertahanan kimiawi, lautan merupakan sumber obat baru yang menjanjikan.
Produk penting lainnya yang biasanya berasal dari air laut adalah garam. Sejumlah besar garam dihasilkan dari air laut. Selain konsumsi manusia, juga digunakan dalam industri kimia dan industri tekstil.
(c) Yodium:
Rumput laut menyediakan banyak yodium, yang diekstraksi secara teratur untuk konsumsi manusia.
(d) Bahan konstruksi:
Untuk industri konstruksi, berbagai bahan baku dikumpulkan dari dasar laut. Pasir, bahan bangunan semen, dll. Diperoleh dari dasar laut.
(e) Minyak Bumi:
Di antara semua sumber daya mati, mungkin yang paling populer dan penting secara ekonomi adalah eksplorasi minyak mentah dari dasar laut. Setelah pengeboran sumur minyak pertama pada tahun 1896, banyak sumur minyak dibuka.
Di antara daerah penghasil utama , yang penting adalah:
- Wilayah Eropa:
Di wilayah ini, produsen terkemuka adalah Inggris, Denmark, dan Norwegia.
- Jazirah Arab:
Beberapa sumur minyak lepas pantai telah dibor di Arab Saudi.
- India:
Sebagian besar produksi sekarang berasal dari Bombay High, terletak 173 km barat daya Mumbai di Laut Arab.
- AMERIKA SERIKAT:
Pelopor lain dalam eksplorasi minyak laut. Sebagian besar minyak lautnya berasal dari Teluk Meksiko.
Pemanfaatan Ekonomis #3. Laut sebagai Sumber Energi:
Diperkirakan bahwa laut dapat dianggap sebagai salah satu sumber energi potensial terbesar.
Jika disadap dengan benar, itu bisa menyediakan 15% dari permintaan energi dunia dari tenaga pasang surut dan konversi energi panas laut:
- Kekuatan pasang surut:
Pasang surut mengandung energi kinetik yang sangat besar. Kemunculannya, kekuatan, kekuatan, dan daya tahannya sangat dapat diprediksi. Jadi, pengembangan pembangkit listrik tenaga air yang berkelanjutan melalui turbin dapat dilakukan dan dipraktekkan di beberapa pusat seperti teluk Alaska di AS, San Jose di Argentina, Muara La Rance di Prancis, Muara Severn di Inggris, Teluk Fundy di Kanada, Laut Putih dan Laut Okhotsk di CIS dan Teluk Cambay dan Kutch di India.
- Konversi energi panas laut:
Sinar matahari tidak dapat menembus jauh ke bawah air laut. Jadi, lapisan air paling atas menerima lebih banyak panas dan tetap hangat; lapisan bawah relatif lebih dingin. Jadi, dengan menggunakan perbedaan suhu atau gradien termal ini, konversi menjadi energi listrik dapat dilakukan. Dengan cara ini energi berkelanjutan yang tak ada habisnya dapat dimanfaatkan. Di daerah hangat, perbedaan suhu rata-rata antara dua lapisan pertama sekitar 25°C.
Pabrik konversi panas laut dapat berhasil memanfaatkan suhu ini dan mengubahnya menjadi energi mekanik dan listrik dengan biaya rendah. Beberapa pembangkit jenis ini sekarang beroperasi di negara-negara sub-tropis, menghasilkan 1.000 MW energi listrik pada tahun 1995.
- Gelombang laut:
Pergerakan gelombang yang tak henti-hentinya memiliki kekuatan motif yang luar biasa yang, pada gilirannya, dapat diubah menjadi energi. Turbin yang dioperasikan air atau udara dapat mengubah gaya ini menjadi berbagai bentuk energi.
- Bio-konversi:
Ini adalah teknik penting lainnya yang digunakan untuk produksi energi. Biokonversi energi tidak memerlukan pengoperasian mesin apa pun. Rumput laut tumbuh subur di dasar laut dan memiliki kualitas konversi energi yang unik. Sinar matahari, setelah aktivitas fotosintesis, diubah menjadi biomassa yang berhasil digunakan sebagai bahan bakar untuk menghasilkan energi.
Dasar laut yang luas dapat digunakan untuk budidaya rumput laut buatan untuk produksi bahan bakar dan listrik komersial yang layak. Varietas rumput laut yang berbeda—Macrocystis, Laminaria, Ecklonia, bersama-sama dikenal sebagai rumput laut—dapat dibudidayakan secara artifisial di wilayah laut tertentu.
Bibit rumput laut ini kembali dibudidayakan dalam kondisi laut dalam skala yang lebih besar. Rumput laut yang dibudidayakan ini mampu menghasilkan gas metana yang cukup banyak yang dapat diubah menjadi bahan bakar. Selain bahan bakar, bahan makanan dan pupuk dapat diproduksi dari rumput laut.
