Pertanian campuran adalah jenis pertanian yang melibatkan tanaman dan ternak. Ini jangan dikacaukan dengan budidaya campuran, yang hanya menyiratkan serangkaian tanaman yang berbeda. Itu ditemukan di seluruh Eropa — dari Irlandia di barat melalui Eropa Tengah hingga Rusia.
Ia juga ditemukan di Amerika Utara, sebelah timur meridian 98°, di ‘pampas’ Argentina, Australia tenggara, Afrika Selatan dan Selandia Baru (Gbr.5.12). Pertanian campuran pada dasarnya terkait dengan masyarakat padat penduduk, urbanisasi dan industri, bergantung pada pendapatan tinggi untuk penjualan produknya dan pada manufaktur di industri industri untuk penyediaan inputnya.
Pertanian campuran menghasilkan pengembalian pertanian yang cukup tinggi karena metode pertanian yang efisien, sistem transportasi yang sangat baik, dan kedekatan dengan pasar perkotaan dan kemampuan curah hujan yang terkendali. Musim panas yang sejuk dan lembap dan musim dingin yang agak lembap mendukung pertumbuhan tanaman jerami dan rerumputan di banyak bidang bergelombang dan tanah datar rendah. Padang rumput tetap segar sepanjang tahun dan kawanan besar domba dan ternak digembalakan.
Karakteristik utama dari pertanian campuran adalah bahwa pertanian menghasilkan tanaman dan ternak dan kedua perusahaan tersebut saling terkait dan terintegrasi. Rumput adalah tanaman penting dari sistem pertanian campuran, menempati setidaknya 20 persen dari lahan pertanian. Di wilayah maritim (Wales), rumput menempati hingga 75 persen dari area yang ditanami. Rerumputan diperlakukan dengan sangat hati-hati seperti sereal atau tanaman komersial.
Penerapan pupuk per hektar lahan subur di pertanian campuran di Eropa Barat Laut lebih tinggi daripada di bagian lain dunia kecuali Jepang. Selanjutnya, banyak peternakan, khususnya di Inggris dan Belanda, membeli biji-bijian dan konsentrat untuk memberi makan ternak mereka. Selain itu, dalam pertanian campuran, sejumlah tanaman ditanam. Sereal mendominasi penggunaan lahan tanaman, biji-bijian terkemuka bervariasi dengan iklim dan tanah.
Gandum di Eropa dan jagung (jagung) di Amerika Serikat mendominasi pola penggunaan lahan. Sebagian besar sereal diberikan kepada hewan di peternakan atau dijual ke produsen makanan. Di Denmark, sembilan per sepuluh dari semua biji-bijian diberikan kepada ternak dan di Swedia tiga perempat dari semua hasil panen dikonsumsi.
Di Eropa, kategori tanaman utama kedua yang ditanam adalah umbi-umbian, lobak, kentang, dan bit gula. Kentang ditanam sebagai sayuran untuk memberi makan babi dan ternak di sebagian besar wilayah pertanian campuran di Eropa, sedangkan di Jerman kentang dijual ke tempat penyulingan. Bit gula umumnya dijual ke pabrik gula.
Pertanian campuran dicirikan oleh pengeluaran yang tinggi untuk mesin dan bangunan pertanian, penggunaan pupuk kandang dan pupuk secara ekstensif dan juga oleh keterampilan dan keahlian petani yang perlu mengetahui semua aspek pertanian untuk tumbuh dan memasarkan rangkaian produk mereka dengan sukses.
Dalam pertanian campuran ukuran rata-rata kepemilikan bervariasi dari 10 sampai 15 hektar di Inggris dan 40 sampai 100 hektar di Amerika Serikat dan Kanada. Peternakan ini sebagian besar dimiliki dan dioperasikan oleh tenaga kerja keluarga dan tenaga kerja upahan agak jarang. Apalagi bertani penyewa sudah biasa.
Pertanian campuran memiliki keuntungan tiga kali lipat. Pertama-tama, ini melindungi petani dari risiko harga yang buruk dan penyakit. Kedua, ini menyebarkan kebutuhan tenaga kerja secara lebih merata sepanjang tahun. Ketiga, membantu dalam pemeliharaan kesuburan tanah jika tanaman ditanam secara bergilir. Alih-alih menanam tanaman yang sama di lahan yang sama, tanaman yang berbeda ditanam secara berurutan yang mengurangi risiko penyakit tanaman.
Dalam pertanian campuran, ternak diberi makan dengan berbagai cara. Tanaman yang dihasilkan di peternakan umumnya diumpankan ke sapi dan babi. Di musim dingin, tanaman hijauan, jerami, pakan padat dan konsentrat diberikan kepada ternak. Ternak memakan tanaman yang ditanam di pertanian dan merumput di padang rumput.
Sebagai imbalannya pupuk kandang mereka membantu menjaga kesuburan tanah. Sistem pertanian ini menggunakan tenaga kerja yang tersedia secara bijaksana karena ternak membutuhkan perhatian harian dari petani dan tenaga kerja keluarga . Meningkatnya biaya tenaga kerja, bagaimanapun, membuat semakin sulit untuk memelihara berbagai ternak dan menanam berbagai macam tanaman.
