Ekosistem gunung adalah salah satu yang paling beragam ekosistem di dunia, dengan kondisi yang sangat keras sebagian besar hadir. Akibatnya, jaring makanan menjadi kecil, bersama dengan aliran energi yang lebih sedikit terjadi di lingkungan seperti itu. Seringkali, faktor-faktor seperti suhu, tekanan atmosfer, intensitas cahaya matahari, dll, mengontrol adaptasi dari organisme tertentu, untuk bertahan hidup di ekosistem ini. Kambing gunung, elang, dan serigala biasanya ditemukan di daerah pegunungan. Sebagai contoh, Andes Mountain Range, Himalaya, Alpen, dll.
Karakteristik iklim gunung dan ekosistem bervariasi tergantung pada ketinggian tertentu, bentuk lahan, bioma, badan air yang mengelilingi gunung, dan kedekatan dengan khatulistiwa. Namun, daerah pegunungan memiliki beragam karakteristik meskipun terdapat perbedaan dalam iklim, cuaca, dan kehidupan masyarakat adat tertentu. Ciri ini termasuk variasi cepat dalam cuaca dan organisme, keanekaragaman hayati, dan properti yang rapuh.
Ciri Fisik Iklim Gunung dan Pegunungan
Semua ekosistem gunung memiliki perbedaan ciri di berbagai ketinggian, naik dengan cepat dari medan di sekitarnya. Secara umum, daerah pegunungan didefinisikan sebagai gradien kasar yang naik di atas 5.000 kaki. Pegunungan dibedakan dari dataran tinggi berdasarkan tingkatannya. Sementara dataran tinggi juga ditemukan pada ketinggian 5.000 kaki atau lebih di atas permukaan laut, mereka tidak memiliki lereng curam seperti bentuk lahan pegunungan.
Pegunungan menutupi sekitar seperlima dari permukaan dunia. Beberapa jajaran gunung paling terkenal di dunia termasuk:
- Gunung Andes
- Himalaya
- pegunungan berbatu
- Appalachia
Selain itu, 80 persen air tawar dunia berasal dari pegunungan. Salju dan es yang terakumulasi di puncak pegunungan akan meleleh dan memberi makan ke sungai dan danau di dasar pegunungan ini. Pegunungan juga mempengaruhi badai dan penciptaan hujan air tawar, yang juga menciptakan air tawar.
Cuaca dan Iklim Gunung
Sementara cuaca spesifik yang dialami di wilayah pegunungan tertentu dapat bervariasi tergantung pada lokasi dan ketinggian, beberapa ciri iklim gunung dibagi di antara wilayah-wilayah tersebut. Pertama-tama, iklim wilayah gunung mengalami perubahan suhu dan cuaca yang drastis dari waktu ke waktu. Badai petir dapat bergulir dari langit yang cerah dalam hitungan menit, atau suhu yang hangat dapat turun di bawah titik beku dalam waktu yang sangat singkat.
Variasi besar yang sama dalam iklim wilayah pegunungan terjadi dari satu tingkat ketinggian ke yang berikutnya. Rentang gunung kadang-kadang lebih banyak mengalami presipitasi daripada ekosistem lainnya.
Kehidupan dan Keanekaragaman Hayati
Wilayah pegunungan adalah rumah bagi beberapa wilayah keanekaragaman hayati terbesar di planet ini. Pegunungan Sierra Nevada saja diperkirakan menampung 10.000 hingga 15.000 spesies tumbuhan dan hewan yang terpisah. Bagian dari keanekaragaman hayati ini adalah hasil dari perubahan cepat dalam iklim berdasarkan ketinggian, yang menghasilkan tempat tinggal bagi banyak jenis organisme.
Karena ekosistem gunung yang rapuh, sejumlah besar tumbuhan dan hewan asli dianggap berisiko atau terancam punah oleh organisasi di seluruh dunia. Pegunungan juga menyediakan rumah bagi sekitar sepuluh persen dari populasi manusia di dunia.
Kepekaan
Ekosistem gunung dan daerah pegunungan adalah beberapa yang paling sensitif di dunia. Mereka mengalami perubahan cuaca yang ekstrem, yang dapat mencegah pemulihan biomassa yang hilang. Mereka rentan terhadap berbagai bencana alam yang hampir tidak berbahaya di dataran rendah. Ini termasuk:
- Longsoran salju
- Erosi
- Aliran lava
- Gempa bumi
Karena beberapa sabuk tempat tinggal di daerah pegunungan sangat kecil dan mudah dihancurkan, spesies yang tinggal di sana dapat dengan mudah dikurangi jumlahnya. Sifat rapuh ekosistem pegunungan menjadi penyebab keprihatinan besar, karena peran penting yang mereka mainkan dalam siklus hidup baik di pegunungan maupun di tanah di bawahnya.
