Importir dan eksportir biasanya menggunakan letter of credit yang bersih untuk mentransfer dana.
Letter of credit yang bersih memungkinkan pemohon untuk menerbitkan wesel yang harus dibayar sesuai permintaan oleh bank, tanpa dokumentasi tambahan yang diperlukan. Dokumen tersebut sering digunakan dalam perdagangan internasional untuk menyediakan mekanisme bagi importir untuk membayar eksportir untuk barang-barang mereka. Mereka mungkin muncul dalam konteks perdagangan dan bisnis lain juga. Hal ini berbeda dengan letter of credit dokumenter, di mana bahan pendukung diperlukan sebelum bank akan membayar letter of credit.
Proses mendapatkan letter of credit yang bersih dimulai dengan aplikasi ke bank yang menawarkan layanan ini. Pemohon memberikan dokumentasi untuk menunjukkan kelayakan kredit mereka dan menjelaskan bagaimana mereka berencana untuk menggunakan letter of credit. Bank dapat meninjau informasi ini untuk menentukan apakah ia ingin mengabulkan permintaan, dan berapa banyak kredit yang ditawarkan. Ini biasanya didasarkan pada kemampuan yang wajar untuk membayar kembali, dan letter of credit dapat diperbarui setiap tahun untuk memungkinkan bank meninjau pelanggan secara berkala untuk memastikan bahwa batas kredit masih sesuai.
Setelah pedagang memiliki letter of credit yang bersih di tangan, mereka dapat mulai mendekati penjual. Mereka menegosiasikan kontrak, mendasarkan harga jual dan pengaturan lain pada keberadaan letter of credit untuk membiayai pembelian. Setelah finalisasi kontrak, pembeli dapat menulis draf yang menuntut pembayaran, dan mengirimkannya ke bank. Bank pembeli pada gilirannya memberi tahu penjual bahwa kliennya telah menggunakan letter of credit, dan dana akan tiba untuk menutupi pembelian. Mereka dapat ditahan sampai barang tiba untuk melindungi pembeli.
Letter of credit yang bersih tidak dapat dibatalkan dalam jangka waktu penerbitan. Mereka akan tetap baik sampai periode peninjauan tiba. Karena bank tidak ingin membahayakan diri mereka sendiri, mereka dapat mempertahankan batas kredit rendah pada tahun pertama, sampai mereka puas bahwa nasabah dapat membayar kembali wesel yang ditarik terhadap letter of credit yang bersih. Pada tahun kedua, bank dapat menaikkan atau menurunkan batas, dan dapat menyesuaikannya juga setelahnya.
Perusahaan yang menggunakan letter of credit yang bersih dalam perdagangan harus mengamankan dokumen dengan baik. Draf palsu akan memungkinkan bank untuk mengeluarkan uang tunai kepada penerima pembayaran tanpa informasi pendukung, sesuai dengan ketentuan letter of credit. Bank biasanya memeriksa draft untuk tanda-tanda bahwa mereka palsu atau diubah dalam beberapa cara, tetapi mungkin tidak selalu menangkap masalah, dan geraman dapat dibuat saat bank memulihkan dana dan mengajukan tuntutan terhadap pihak-pihak yang terlibat. Selama waktu ini, letter of credit mungkin tidak dapat diakses untuk sementara.