Saat peneliti melakukan jajak pendapat publik, mereka menghitung ukuran sampel yang diperlukan berdasarkan seberapa tepat estimasi yang mereka inginkan. Ukuran sampel ditentukan oleh tingkat kepercayaan, proporsi yang diharapkan, dan interval kepercayaan yang diperlukan untuk survei. Interval kepercayaan mewakili margin kesalahan dalam hasil. Misalnya, jika jajak pendapat dengan interval kepercayaan plus atau minus 3 poin persentase menunjukkan 56 persen orang mendukung seorang kandidat, proporsi sebenarnya mungkin antara 53 dan 59 persen.
Kuadratkan Z-score yang diperlukan untuk tingkat kepercayaan yang Anda inginkan. Misalnya, jika Anda menggunakan tingkat kepercayaan 95 persen, artinya Anda dapat mengatakan dengan kepastian 95 persen bahwa proporsi sebenarnya akan turun dalam selang kepercayaan Anda, Z-score Anda adalah 1,96, jadi Anda akan mengalikan 1,96 kali 1,96 untuk mendapatkan 3,8416 .
Perkirakan proporsi kelompok terbesar. Jika Anda tidak yakin, gunakan 0,5 sebagai proporsi yang diharapkan karena semakin dekat kedua proporsi, semakin besar ukuran sampel yang Anda perlukan. Misalnya, jika Anda mengharapkan 60 persen orang memilih petahana, gunakan 0,6.
Kurangi proporsi yang diharapkan dari 1. Melanjutkan contoh, Anda akan mengurangkan 0,6 dari 1 untuk mendapatkan 0,4.
Kalikan hasil dari Langkah 3 dengan proporsi dari Langkah 2. Dalam contoh ini, Anda akan mengalikan 0,4 dengan 0,6 untuk mendapatkan 0,24.
Kalikan hasil dari Langkah 4 dengan hasil dari Langkah 1. Melanjutkan contoh, kalikan 3,8416 dengan 0,24 untuk mendapatkan 0,921984.
Kuadratkan interval kepercayaan, dinyatakan sebagai desimal, untuk survei Anda. Misalnya, jika interval kepercayaan Anda sama dengan plus atau minus 2 poin persentase, Anda akan mengkuadratkan 0,02 untuk mendapatkan 0,0004.
Bagilah hasil dari langkah 5 dengan interval kepercayaan kuadrat untuk menghitung ukuran sampel yang dibutuhkan. Dalam contoh ini, Anda akan membagi 0,921984 dengan 0,0004 untuk mendapatkan 2.304,96, artinya Anda memerlukan ukuran sampel 2.305 orang untuk survei Anda.
daftar untuk memilih gambar oleh Christopher Martin dari Fotolia.com
