oksitosin adalah salah satu zat yang membuat para daerah yang paling menarik dari studi neuroscience dan biologi.
Pasalnya, oksitosin erat kaitannya dengan segala macam ikatan emosional, baik yang kuat seperti yang dialami pasangan kekasih maupun yang lebih membaur, seperti yang menyatukan seseorang dengan komunitas teman dan tetangganya.
Oksitosin dengan demikian adalah bagian kecil dari kimia tubuh yang memungkinkan kita untuk menjelaskan secara ilmiah sensasi yang intens dan tidak dapat dijelaskan seperti yang berkaitan dengan cinta. Inilah yang membuat banyak orang mencoba memahami operasinya untuk mendapatkan gambaran tentang sifat apa yang mereka rasakan ketika mereka melihat orang tertentu, ketika mereka memeluk seseorang, atau ketika mereka berciuman.
Apa itu oksitosin?
Tapi mari kita mulai dengan dasar-dasarnya. Apa itu oksitosin? Ini pada dasarnya adalah zat yang diproduksi oleh tubuh kita sendiri, khususnya, dalam struktur otak yang disebut hipotalamus dan di organ lain di seluruh tubuh. Dalam hal fungsinya, oksitosin sangat serbaguna, dan dapat bertindak sebagai hormon dan neurotransmiter.
Sebagai hormon, ia berjalan melalui darah untuk mencapai berbagai jaringan dan organ tubuh manusia dan membuat mereka bereaksi dengan cara tertentu, mengikuti protokol yang dirancang oleh evolusi ribuan tahun dan itu berkaitan dengan cara kita menyesuaikan diri dengan situasi yang berbeda. dengan cara sebaik mungkin.
Sebagai neurotransmitter, oksitosin berjalan di antara ruang-ruang kecil di mana komunikasi antar neuron terbentuk (yang disebut ruang sinaptik) dan oleh karena itu memiliki peran dalam transmisi sinyal listrik ke seluruh sistem saraf, termasuk otak.
Fungsi hormon ini
Namun, salah satu fungsi konkretnya yang paling signifikan berkaitan dengan cinta dan kasih sayang. Oksitosin berpartisipasi dalam aspek kehidupan kita ini sebagai hormon dan juga sebagai neurotransmitter.
1. Terkait dengan cinta
Sering dikatakan bahwa oksitosin adalah zat yang bertanggung jawab atas keberadaan cinta. Ini masih merupakan kesimpulan reduksionis dan agak berisiko, dengan mempertimbangkan bahwa tidak ada konsepsi tunggal tentang apa itu cinta dan, bagaimanapun juga, banyak zat lain campur tangan dalam pengalaman subjektif yang berkaitan dengan kasih sayang dan jatuh cinta. Oksitosin, seperti halnya semua neurotransmiter, tidak pernah bekerja sendiri: ia selalu tertanam dalam teka-teki biokimia yang membentuk pikiran dan tindakan kita.
Namun, memang benar bahwa ada beberapa pola di mana hubungan antara oksitosin dan semua rangkaian pengalaman dan proses yang berkaitan dengan cinta dan kasih sayang dapat terlihat.
Misalnya, kadar oksitosin meningkat ketika wajah yang dikenal perlu dikenali. Mereka juga meningkat ketika menatap mata orang yang dicintai, memiliki peran dalam mengingat anggota kelompoknya sendiri dan, secara umum, dipisahkan dalam jumlah yang relatif besar dalam situasi yang berkaitan dengan cinta dan keterikatan. Ketika kita mengalami sensasi berbagi hubungan intim dengan orang lain dan ketika kita merasa berada dalam lingkungan kepercayaan, lebih banyak oksitosin yang disekresikan, seperti yang dijelaskan dalam artikel tentang chemistry cinta.
Faktanya, telah ditemukan bahwa orang yang mengalami depresi kronis yang diberi dosis ekstra oksitosin cenderung lebih memperhatikan wajah bahagia daripada wajah sedih.
2. Mengatur persalinan dan bersalin
Oksitosin terlibat dalam proses lain yang lebih bervariasi. Secara etimologis, kata “oksitosin” berarti “kelahiran cepat” dalam bahasa Yunani. Ini karena, sebagai hormon, oksitosin memainkan peran yang sangat penting dalam persalinan dan, selanjutnya, dalam menyusui, dua proses mendasar dalam keibuan, sebagaimana dikonfirmasi oleh ahli fisiologi Henry Dale, yang memberi nama zat ini.
Secara khusus, oksitosin menyebabkan serat otot tertentu dari rahim tetap berkontraksi selama persalinan, dan juga bertanggung jawab atas kontraksi yang terjadi sebelum kelahiran. Selain itu, oksitosin memiliki efek mekanis tertentu pada payudara, menyebabkannya mengeluarkan ASI.
3. Peran hormon ini dalam seksualitas
Saat berhubungan seks, kadar oksitosin dalam darah biasanya jauh lebih tinggi dari biasanya. Hal ini memperkuat hipotesis bahwa hormon ini memiliki peran penting dalam proses kimia dan mekanik yang terlibat dalam seksualitas.
Terbukti, misalnya, oksitosin terlibat dalam munculnya kontraksi vagina yang memudahkan sperma mencapai sel telur. Pada pria, ini menghasilkan kontraksi di prostat dan vesikula seminalis. Selain itu, baik pada pria maupun wanita, kadar oksitosin dalam darah memuncak saat orgasme.
4. Menciptakan ikatan sosial
Seperti yang telah kita lihat, oksitosin sangat terkait dengan pembentukan ikatan emosional, dan tidak hanya terkait dengan keibuan.
Ini bukan kebetulan. Fakta dapat mengandalkan bantuan dan dukungan orang lain adalah salah satu keuntungan evolusioner besar yang dimiliki spesies kita, dan itulah mengapa dapat dikatakan bahwa oksitosin adalah bagian dari perekat sosial yang sangat bermanfaat bagi kita.. Jika fakta bersentuhan dengan seseorang membuat kita mengeluarkan lebih banyak oksitosin, dalam jangka panjang kita memasuki dinamika kimia dan relasional di mana ikatan pribadi sangat kuat. Dengan cara ini, ikatan menjadi sangat tahan dan bertahan dari waktu ke waktu.
Referensi bibliografi:
- Delgado, JM (1998). Buku panduan ilmu saraf. Redaksi Sintesis.
- Puelles, L. (2008). Neuroanatomi. Editorial Medica Panamericana.