Bagian-bagian yang berbeda dari neuron memberitahu kita banyak tentang bagaimana sel-sel otak kecil ini bekerja.
akson saraf, misalnya, dengan bentuknya memanjang mirip dengan perjalanan memungkinkan listrik bagi mereka, apakah disertai atau tidak dengan kabel selubung mielin. Dendrit, pada gilirannya, memenuhi fungsi lain yang akan kita lihat sekarang.
Apa itu dendrit dan apa fungsinya?
Dendrit adalah bagian dari neuron yang ditemukan di seluruh tubuh, baik di otak dan sumsum tulang belakang dan di ganglia, organ dalam, otot, dll.
Secara spesifik, dendrit adalah cabang kecil yang keluar dari badan sel (bagian neuron tempat inti sel berada). Dibandingkan dengan akson, dendrit biasanya lebih pendek dan lebih tipis, sehingga ujungnya lebih dekat ke badan sel.
Selain itu, masih ada kelas proses mikroskopis lain di permukaan dendrit. Ini adalah formasi kecil yang disebut duri dendritik, yang, pada gilirannya, merupakan tempat dendrit memenuhi fungsi utamanya, seperti yang akan kita lihat.
Duri dendritik dan sinapsis
Sejak zaman ahli saraf Spanyol yang terkenal Santiago Ramón y Cajal, telah diketahui bahwa neuron adalah tubuh kecil yang relatif independen, yaitu, ada pemisahan di antara mereka. Bagian dari ruang yang memisahkan neuron satu sama lain ini disebut ruang sinaptik, yang merupakan titik di mana sel-sel saraf ini menyampaikan informasi melalui zat yang disebut neurotransmiter.
Fungsi dendrit pada umumnya, dan duri dendritik pada khususnya, adalah sebagai penghubung utama dengan neurotransmiter yang datang dari luar. Artinya, duri dendritik bertindak sebagai terminal di mana rangsangan datang dari neuron lain yang mengirimkan neurotransmiter melalui ruang sinaptik. Berkat ini, transmisi impuls saraf dimungkinkan, yang memungkinkan berfungsinya tidak hanya otak, tetapi juga seluruh sistem saraf, karena ada neuron yang didistribusikan ke seluruh tubuh.
Di sisi lain, potensi otak untuk beradaptasi dengan keadaan (misalnya, belajar dari pengalaman) juga dimungkinkan berkat kerja dendrit. Inilah yang mengatur kemungkinan dua sel saraf bersentuhan dengan frekuensi yang lebih atau kurang, sehingga mereka memutuskan “rute” yang diambil impuls saraf.
Dengan berlalunya waktu, tingkat afinitas yang diperoleh dendrit dari satu neuron dengan terminal yang lain menyebabkan jalur komunikasi kebiasaan dibuat, fakta yang mempengaruhi, meskipun minimal, kemajuan operasi mental yang sedang dilakukan..melakukan. Tentu saja, efek ini dikalikan dengan jumlah sinapsis dalam sistem saraf tidak minimal, dan tidak hanya memengaruhi fungsi otak dan sistem lainnya, tetapi juga merupakan dasarnya.
Pada permukaan duri dendritik ada serangkaian struktur yang disebut reseptor yang bertanggung jawab untuk menangkap jenis neurotransmitter tertentu dan mengaktifkan mekanisme tertentu. Dengan cara ini, neurotransmitter seperti dopamin akan mencapai reseptor yang kompatibel dengannya dan akan menyebabkannya mengaktifkan suatu proses di neuron reseptor.
Perannya dalam komunikasi otak
Jika akson bertanggung jawab untuk membuat impuls saraf berjalan melalui dua titik sistem saraf, dendrit bertanggung jawab untuk menangkap bahan kimia yang keluar dari ujung akson dan untuk membuat sinyal kimia ini berubah atau tidak dalam impuls listrik, meskipun ini proses juga dapat dimulai dalam tubuh neuron.
Yaitu, di dendrit dan di badan saraf di mana sinyal listrik lahir (juga disebut potensial aksi) yang berjalan melalui neuron dan akan berakhir di ujung akson, menyebabkan bagian neuron ini melepaskan bahan kimia. Ketika jumlah neurotransmiter yang tepat mencapai dendrit, terjadi depolarisasi, yang merupakan proses yang menghasilkan impuls saraf.
Dendrit sangat sensitif terhadap variasi sekecil apa pun dalam jenis dan jumlah neurotransmiter yang mereka kumpulkan, dan itu berarti bahwa tergantung pada zat kimia yang mereka deteksi, mereka memulai satu atau lain pola impuls listrik, atau sinyal listrik tidak dihasilkan secara langsung, jika kondisi terpenuhi.
Itu berarti bahwa dendrit tidak perlu menangkap neurotransmiter apa pun sehingga mereka tidak menghasilkan impuls listrik ; Ini juga dapat terjadi jika mereka menangkap sejumlah jenis bahan kimia tertentu. Itulah sebabnya beberapa obat psikotropika bekerja pada dendrit neuron, untuk membuatnya tidak menghasilkan sinyal listrik seperti jika bukan karena efek dari prinsip aktif ini.
Singkatnya, jejak molekuler yang ditinggalkan oleh pengalaman hidup di dendrit dan terminal neuron adalah dasar untuk fungsi sistem saraf dan kemampuannya untuk membuat aktivitasnya bervariasi secara dinamis. Pada saat yang sama, mereka adalah bagian mendasar dari proses manajemen memori, yang merupakan pola yang dicetak dalam sidik jari molekuler yang digunakan sel saraf untuk bekerja.