Panda merah adalah mamalia seukuran kucing yang berasal dari hutan pegunungan Himalaya yang lebat dan daerah sekitar Cina barat daya dan Myanmar. Penampakan dalam penampilan dengan telinga besar, mantel kayu manis tebal dan ekor panjang bergaris, sebagian besar makhluk nokturnal ini, terlepas dari namanya, lebih dekat bersekutu dengan rakun dan mustelida (musang) dibandingkan dengan panda raksasa yang jauh lebih besar yang berbagi beberapa wilayah mereka. .
Terancam oleh hilangnya habitat, panda merah secara inheren berisiko karena pola makannya yang relatif terbatas. Meskipun kadang-kadang mereka memakan hewan kecil dan tumbuhan lain, sebagian besar makanan mereka datang dalam bentuk bambu yang berlimpah tetapi menantang nutrisi. Adaptasi panda merah telah membantu mereka bertahan hidup meskipun mereka tidak selalu dapat membantu melawan ancaman terbesar mereka: manusia.
Fakta Panda Merah
Nama ilmiah panda merah adalah Ailurus fulgens. Itu adalah bagian dari keluarga ailuridae, tetapi sekarang menjadi spesies terakhir yang ada dalam keluarga ini karena semua spesies lain di dalamnya telah punah. Sayangnya, itu mungkin nasib hewan ini juga. Mereka seukuran kucing rumahan dengan bulu kemerahan yang khas.
Itu ada dalam daftar spesies yang terancam punah dengan total kurang dari 10.000 individu tersisa di alam liar. Kisaran habitatnya yang kecil telah sangat dipengaruhi oleh perubahan iklim dan penggunaan berlebihan oleh manusia. Mereka juga sering diburu untuk diambil bulunya dan mereka juga diburu secara tidak sengaja setelah terjebak dalam perangkap yang dipasang untuk hewan lain.
Pertumbuhan gigi
Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
Panda merah memiliki rahang yang sangat besar dibandingkan dengan ukurannya; tengkoraknya yang lebar menopang perlekatan otot pengunyah yang kuat. Ini juga memiliki 38 gigi yang kuat. Adaptasi ini membantunya menumbuk rebung dan daun, dan agak mirip dengan yang ditemukan pada panda raksasa, yang juga memiliki gigi dan otot rahang yang tebal.
Panda merah cenderung lebih diskriminatif dalam penjelajahan mereka. Di mana panda raksasa akan memakan hampir setiap bagian tanaman bambu di atas tanah secara kasar, panda merah biasanya memilih pertumbuhan batang dan daun baru yang lebih lunak, dan mengunyah dengan lebih hati-hati.
“Ibu jari”
Kesamaan morfologis lainnya antara panda raksasa dan panda merah adalah taji seperti ibu jari di kaki depan. Meskipun bukan ibu jari yang sebenarnya, pertumbuhan ini – tulang sesamoid radial yang dimodifikasi – telah berevolusi untuk memenuhi fungsi yang sama: menguatkan pucuk bambu sementara panda menggerogoti atau memotong daun.
Kebiasaan Arboreal
Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
Panda merah adalah pemanjat yang sangat baik, tidur di siang hari dan mencari perlindungan dari pemangsa di pepohonan. Cakar yang fleksibel memberi mereka kemampuan manuver yang diperlukan untuk turun dari batang dengan kepala lebih dulu, melompat dari cabang ke cabang dan untuk mengamankan diri mereka di sudut arboreal untuk tidur. Cakarnya berbulu di solnya, memperkuat traksi mereka di puncak cabang yang licin.
Hewan-hewan itu memiliki cakar yang tajam dan semi-ditarik untuk memanjat. Ekor panda merah yang panjang dan dilapisi dengan mewah adalah batang penyeimbang yang sangat baik untuk penggerak kanopi.
Adaptasi Panda Merah: Perilaku
Seperti panda raksasa, panda merah harus makan sering dan ekstensif karena mereka memiliki saluran pencernaan karnivora yang sederhana dan dengan demikian merupakan pengolah pakan bambu berat selulosa yang tidak efisien. Mereka mungkin menghabiskan 13 jam sehari untuk mencari makan bambu, dan melakukan yang terbaik untuk menghemat energi pada diet rendah nutrisi ini.
Mereka tetap hangat selama musim dingin dengan mantel bulu tebal dan dengan melingkarkan ekor panjang di sekelilingnya saat tidur; mereka mempertahankan wilayah jelajah besar yang tumpang tindih secara luas untuk mengurangi tekanan makan di satu area mana pun. Pengeluaran energi terbesar untuk wanita hamil dan menyusui – Kebun Binatang Philadelphia melaporkan seorang ibu menyusui mungkin perlu makan tiga kali jumlah normal bambu untuk menghasilkan susu yang cukup – dan perkembangan anaknya lambat dan berlarut-larut.
Marianne Purdie/Momen/GettyImages
