Tundra terjadi ketika suatu daerah sangat dingin, tanahnya tidak pernah mencair sepenuhnya – bahkan di bulan-bulan terhangat, hanya beberapa kaki teratas dari tanah yang mencair. Karena kedua kutub memiliki iklim yang ekstrim, tundra ditemukan baik di wilayah kutub utara maupun selatan. Daerah ini, yang dikenal sebagai Tundra Kutub Utara dan Antartika, adalah rumah bagi beberapa spesies penghasil, meskipun sebagian besar berupa rerumputan atau tanaman yang lebih kecil.
Spesies Arktik
Banyak produsen di Arktik lebih bervariasi daripada spesies di Antartika. Spesies ini termasuk Arctic Moss, spesies rumput yang hidup di dasar danau dan rawa, serta Arctic Willow, sering disebut Rock Willow. Bearberry, atau Foxberry, adalah spesies hijau sepanjang tahun yang tumbuh setinggi sekitar delapan inci dan memiliki daun lonjong dan kasar.
Lebih Banyak Spesies Arktik
Spesies penghasil Arktik lainnya adalah lumut Caribou, lumut hijau keabu-abuan yang tumbuh di bebatuan dan permukaan lain hingga setinggi pinus hingga dua inci. Pohon willow daun intan adalah penghasil seperti semak, seperti halnya tanaman teh Labrador. Pasqueflower, tanaman Arktik lainnya, tumbuh dalam kelompok bunga yang biasanya tingginya sekitar tujuh inci. Saxifrage berumbai adalah tanaman berbunga lainnya, tetapi hanya tumbuh sekitar setengah inci.
Spesies Antartika
Tundra Antartika bahkan lebih sulit bagi tanaman untuk tumbuh, karena hanya sekitar dua persen dari benua itu yang bebas es. Dari daerah ini, sebagian besar spesies penghasil adalah lumut kerak, lumut dan jamur. Lumut tumbuh paling banyak di Antartika, sementara hanya beberapa spesies lumut yang bertahan hidup. Hanya dua jenis tumbuhan berpembuluh yang tumbuh di sini, rumput rambut Antartika dan spesies lumut mutiara pembentuk bantal yang dikenal sebagai Colobanthus quitensis.
Fitoplankton
Di ekosistem Antartika dan Arktik, spesies produsen utama adalah fitoplankton. Meskipun spesies ini hidup di air, mereka mendukung semua kehidupan di bawah air, serta spesies apa pun yang hidup di bawah air di wilayah tundra ini. Dengan cara ini, fitoplankton mendukung banyak spesies berbeda yang hidup di tundra, termasuk anjing laut, penguin, dan beruang kutub. Fitoplankton tidak dapat bertahan hidup pada musim dingin di daerah ini dan merupakan organisme bersel tunggal.
lillitve/iStock/GettyImages
